XXX Festival de Blues de Cazorla (día 1)

XXX Festival de Blues de Cazorla, jueves, 2 de julio de 2026. Concierto inaugural del Festival con el grupo surcoreano Richiman & Groove Nice. La verdad es que no tenía demasiado interés en ver este grupo, ya que había oído alguna cosa suya en Spotify y no me había llamado demasiado la atención. Pero en directo, ay, ¡son otra cosa! El exótico power-trío, con el tal Richiman a la guitarra, desplegó un blues-rock poderoso y a la vez refrescante, muy divertido, con canciones propias, un medley de temas de Stevie Ray Vaughan, B.B. King y Freddie King, y versiones de clásicos como Give Me One Reason (Tracy Chapman), Am I Wrong (Keb' Mo') o el Good Golly Miss Molly (Little Richard) con el que finiquitaron una actuación para enmarcar. Toda una sorpresa.

Luego llegó el turno de una de las artistas que me trajeron al Festival: la maravillosa Carolyn Wonderland que, a veces con su guitarra, a veces con su slapstick guitar, y siempre con su espectacular vozarrón, desplegó su blues de claras influencias texanas y country, e interpretó varios temas propios (Misunderstood, Sooner or Later, Truth Is...) y algunas versiones, como Nobody's Fault But Mine (Blind Willie Johnson) o Palace of the King (Freddie King) para cerrar un gran concierto. Por cierto, Carolyn recordó durante la actuación al legendario John Mayall, fallecido hace dos años, y de quien fue guitarrista en algunas de sus giras.

El tercero de la noche fue el guitarrista Mike Zito, que arrancó con el tema que da título a su disco de este 2026 Outside of the East Side, y del que interpretó algunos otros cortes, como Kiss You All Over o Don't Take Advantage on Me. Pero las fuerzas ya nos flaqueaban después de una jornada intensa, y como al día siguiente teníamos otra buena tanda de gente a la que queríamos ver, retiramos sin que terminara el espectáculo ya que Zito, sin quitarle mérito a sus evidentes dotes con la guitarra, no es de mis bluesmen preferidos.

Félix Slim and His Fat Chickens en El Racó de la Palma

 

El Racó de la Palma (Reus, Tarragona), sábado, 5 de julio de 2025. Mi pareja me regaló las entradas para el concierto de Félix Slim and His Fat Chickens a ciegas, sin saber qué tipo de blues nos íbamos a encontrar. Y yo, por el atuendo y la guitarra del cartel promocional, deduje sin temor a equivocarme que se trataría de blues acústico, más concretamente rural blues.

Pero no señores, no. Lo que ofreció el ceutí (que al parecer vive a caballo entre Andalucía y Nueva York) fue una explosión de blues eléctrico. Versiones poco tópicas y llevadas a su terreno, de temas de Junior Wells, Sonny Boy Williamson II, Freddie King, Junior Parker, Magic Sam y hasta el Hey Joe de Hendrix, casi irreconocible gracias a un toque de guitarra acelerado y tejano, muy al estilo Stevie Ray Vaughan.

Los músicos, habituales de la escena barcelonesa y contratados para la ocasión, muy a la altura de les circunstancias (especial mención a Oriol Fontanals, enorme al contrabajo y al bajo eléctrico). Y al espectáculo, que ya musicalmente era una pasada, le puso la guinda el propio Félix Slim con su desparpajo y su humor andaluz, haciendo reír a carcajadas al respetable en más de una ocasión.

El único "pero", el sonido de los teclados, que varias veces distorsionaba sin que el técnico pudiera hacer nada para solucionarlo. Pero vaya, a parte de eso, gran concierto, enmarcado en la 35 edición ya del Festival de Blues de Reus.

Andrew-a group en el Stone

Stone (Tarragona), sábado, 17 de mayo de 2025. Por motivos que no vienen al caso, llegué al Stone muy tarde, tanto que pensaba que me dejarían entrar gratis para ver los últimos coletazos del concierto. Pero no, el tío de la puerta me dijo que hacía solo 15 minutos que había empezado, y que tenía que apoquinar los 5 euros de la entrada. Accedí, y me encontré la sala bastante llena, y un pedazo de power trío en el escenario.

Al parecer, el tal Andrew es un italiano (romano, para más señas) afincado en Catalunya, y con su "group", que por los nombres deben ser catalanes (ambos se llaman Ferran), menuda caña meten. Blues-rock y rock potente, todo instrumental, virtuosismo a la guitarra pero no a lo rollo Satriani, sino más bien a lo Stevie Ray Vaughan (de hecho, versionaron un tema de este último). Y muy buen rollo en el Stone, animado por Gonzalo, el nuevo regente del local tras la baja definitiva por enfermedad de su fundador Fernando Alamo, que fue recordado en varias ocasiones.

 

 

 

Así que los 5 euros fueron muy bien invertidos, y coronados por un gran final de concierto: el mítico tema Tequila, con una fuerza arrolladora (me flipaba como volaban los dedos del bajista) coreado por el público. Gran grupo, gran show.

Mi canción del verano 2024

Mi inefable canción del verano, este año sale del meritorio disco de Slash Orgy of The Damned (2024): una gozada de homenaje al blues y a otros géneros nacidos el siglo pasado como el soul y el funk, con colaboraciones de infarto y una reinterpretación apabullante de clasicazos del nivel de Crossroads (Robert Johnson), Killing Floor (Howlin' Wolf), Oh Well (Fleetwood Mac) o Living for The City (Stevie Wonder). Aunque para acompañar mis tardes veraniegas me he quedado con la versión que se marca el guitarrista de Guns n'Roses con una tal Dorothy (que sinceramente, no sé quién es, pero que canta de escándalo) de Key to The Highway, un estándar del blues que han interpretado Big Bill Broonzy, Little Walter y Eric Clapton, entre muchos otros, aunque pocos con la garra de última revisión:

 

 

También me he hecho una lista en Spotify para este verano 2024, que además del mentado tema,  incluye cortes de algunos de los fantásticos discos que se están editando este año, con veteranos como Black Crowes, Canned Heat o Little Feat, y otros artistas más recientes, tanto extranjeros (Mike Zito, Maggie Rose, Altered Five Blues Band...) como nacionales (La Perra Blanco, T-Dow, A Contra Blues). 

La he puesto pública, por si alguien quiere darle un golpe de oreja:

Otras canciones de otros veranos:

• 2023: Youtuber, de El Kanka
  
• 2022: Vine a New Orleans amb mi, de Big Mama, Víctor Uris i Amadeu Casas
  
• 2021: Whammer Jammer, de J. Geils Band
  
• 2020: ¿Quién le escribe al coronel?, de Los Fusiles
  
• 2019: Rosa Morena, de João Gilberto
  
• 2018: Red Sun, de Lindsey Buckingham & Christine McVie
• 2017: My Little RnR, de Danko Jones
• 2016: Charo, de Quique González & Los Detectives
• 2015: Resurrection Day, de Thunder
• 2014: I Wan'na Be Like You, de Louis Prima
• 2013: Seesaw, de Beth Hart y Joe Bonamassa
• 2012: Holy Touch, de Foxy Shazam
• 2011: Working on A Tan, de Brad Paisley
• 2010: Candy, de Paolo Nutini
• 2009: Bossa n'Ramones
• 2008: I'm Yours, de Jason Mraz
• 2007: El Culebrón, de Radio Malanga

 

Mi canción del verano 2021

 

Mediados de diciembre, y todavía no había publicado mi obligado post anual con la que fue mi canción más escuchada en el ya lejano verano. Manos a la obra, pues.

En esta ocasión el honor ha recaído sobre esa locura instrumental que es Whammer Jammer, el mítico tema de 1971 de la también mítica banda The J.  Geils Band. 

¿El motivo? En julio, aprovechando que tenía algo de tiempo, me propuse sacarla con la armónica, y pasé varias horas escuchándolo,  transcribiéndolo, e imitándolo. Me ayudó mucho el programa Sonic Visualizer, que permite ralentizar un archivo de audio sin modificar la tonalidad. Al final conseguí transcribir toda la canción. Pero, ¡Ay!, otra cosa es interpretarla, ya que este instrumental es un prodigio de la técnica, y mis aptitudes todavía están lejos de conseguir los efectos y velocidad en los fraseos del armonicista de la banda, Magic Dick (curioso apodo, por cierto, algo así como "Picha mágica")

Pero en eso estoy, en ir practicándola de vez en cuando e intentando hacerlo cada vez mejor. Y aunque sé que nunca llegaré al nivel de maestría de Dick, sí he podido aprovechar algunos fraseos, de los que me he apropiado vilmente para cuando improviso sobre una base rapidita. 

Supongo que todo el mundo al que le gusta la armónica conoce este explosivo tema, pero si queda alguien que no, que se agarre al sillón, que le dé al play, y que flipe con este gran Whammer Jammer.

 

 

Otras canciones de otros veranos:

• 2020: ¿Quién le escribe al coronel?, de Los Fusiles
  
• 2019: Rosa Morena, de João Gilberto
  
• 2018: Red Sun, de Lindsey Buckingham & Christine McVie
• 2017: My Little RnR, de Danko Jones
• 2016: Charo, de Quique González & Los Detectives
• 2015: Resurrection Day, de Thunder
• 2014: I Wan'na Be Like You, de Louis Prima
• 2013: Seesaw, de Beth Hart y Joe Bonamassa
• 2012: Holy Touch, de Foxy Shazam
• 2011: Working on A Tan, de Brad Paisley
• 2010: Candy, de Paolo Nutini
• 2009: Bossa n'Ramones
• 2008: I'm Yours, de Jason Mraz
• 2007: El Culebrón, de Radio Malanga

Los Bisontes en La Traviesa

 La Traviesa (Torredembarra, Tarragona), 3 de octubre de 2021. Había visto a Los Bisontes hacía más de 25 años en la misma plaza, y los recordaba con un gran directo, y con un acertadísimo repertorio  de versiones de temas sobre todo southern, del que hacían gala en su fantástico disco Fast Tracks de 1998. Así que tenía muchas ganas de volver a disfrutar a estos barceloneses de corazón americano.

El cielo plomizo sobre nuestras cabezas, y el 80% de posibilidades de precipitación que anunciaba la app del móvil, no daban demasiada cancha al optimismo. Aunque La Travi contaba con muchísimo menos público del habitual, dada la aciaga previsión meteorològica, comprobamos que el escenario estaba montado y los amplis encendidos, así que entramos.

 

El espectáculo empezó 20 minutos después de la hora programada, y con los músicos mirando al cielo, pero empezó bien: versión de Allman Brothers Band para calentar motores, seguida del Lay Down Sally de Eric Clapton. Pero, ¡ay!: las cosas se torcieron a partir de entonces. Los Bisontes cayeron en una retahíla de canciones country de poco "punch", sin presentarlas, sin prácticamente interacción con el público, sin emocionar. Los músicos tienen una calidad indudable, pero la pasión y la conexión se consigue con algo más. Así que cayó una versión de Rolling Stones (Dead Flowers), varias de grupos poco conocidos (Pure Prairie League, New Riders of the Purple Sage), y lo que intuyo que eran temas propios. Pero todo con un sonido falto de chispa, y un estilo demasiado homogéneo, a pesar de los intentos de la banda de ir combinando diferentes instrumentos (guitarras acústicas, eléctricas, pedal guitar e incluso un banjo). La cosa parecía que iba a remontar a la hora de concierto, cuando sonó una brillante interpretación del tema Just Ain't Easy de los Allman Brothers, seguido del clásico Route 66 que popularizó Chuck Berry. Pero a continuación la banda se volvió a hundir en un par de temas insulsos. Y ya no dio para más remontadas, porque la lluvia hizo su aparición con fuerza y todos tuvimos que apresurarnos: nosotros a tapar el vaso de cerveza con la mano y ponernos a cubierto, y los músicos a cubrir los equipos.

O sea, que sin dar un mal concierto, Los Bisontes del siglo XXI me dejaron bastante frío, y la climatología se encargó de abortar cualquier posibilidad de redención. Pese a todo, ya sabéis mi máxima: más vale una mala noche de rock'n'roll que una buena noche viendo a Pedrerol.

Santiago Campillo en La Traviesa

 

La Traviesa (Torredembarra, Tarragona), 26 de septiembre de 2021. Sinceramente, no tenía demasiadas esperanzas puestas en el concierto de Santiago Campillo, el que fue guitarrista y uno de los miembros fundadores de M Clan. Le había perdido la pista desde que publicó, hace más de una década, un dignísimo disco titulado En la calle (2009), que recordaba los dos primeros grandes trabajos del grupo que le dio la fama. Pero al escuchar, unos días antes del domingo, su último álbum A cara o cruz (2018), encontré puro rock urbano, muy en la línea de Leño o Rosendo. Un estilo que, sin disgustarme del todo, no es de mis preferidos.

Pero... ¡qué demonios! En el bolo del pasado domingo sonaron algunos de los temas de ese disco, sí, pero sobre todo fue una explosión de rock añejo y blues, gracias a sublimes versiones de clasicazos de B.B. King, ZZ Top y Muddy Waters, entre otros. La formación habitual que presenta el murciano es la de power trío, pero a Torredembarra se trajo al fabuloso teclista Julio Lobos, afincado al parecer en este pueblo de la Costa Dorada. También se unieron a la fiesta otros invitados: el armonicista David el Indio, y el tío que lleva las guitarras a Campillo, que puso la voz en una vibrante cover de Highway to Hell. ¿Y cómo se mantiene arriba un show tras el subidón que siempre supone tocar AC/DC? Pues ni más ni menos que con una reinterpretación de Voodoo Chile de 20 minutos, donde Santiago presentó a la banda, todos los miembros tuvieron su momento de gloria en forma de solo, y el virtuoso guitarrista se lució a las 6 cuerdas, además de pasearse entre el respetable haciendo gritar a su guitarra y estallar a La Travi. La juerga rockera concluyó con dos temas de M Clan, Donde el río hierve y Un buen momento, y como broche final, versionaza del setentero Sábado en la noche, original de Moris, popularizado por Miguel Ríos en su mítico Rock & Ríos, y coreado a voz en grito por todos los asistentes.

Otra noche de gloria en La Traviesa. Y van...

Discos que no te salvarán la vida XVII

 Nueva entrega de Discos que no te salvarán la vida (pero que te pueden alegrar la tarde), con soberbios trabajos publicados este 2021.

These 13 (2021), de Jimbo Mathus & Andrew Bird. Si te gusta la banda sonora de la película O Brother, fliparás con este disco. Ni idea de quién demonios son Jimbo Mathus y Andrew Bird, pero esta colaboración es una auténtica maravilla. Puro folk americano, música enraizada en valles polvorientos, con las Rocosas al fondo y la bóveda celeste de paraguas. Guitarras desvencijadas, violines lamentándose, cantos que narran la historia de los albores de los USA. Todo un descubrimiento.

How Blue Can You Get (2021), de Gary Moore. Como el Cid, que ganó batallas después de muerto, siguen publicándose discos de Gary Moore una década después de su fallecimiento. El último es este fantástico How Blue Can You Get. Hay temas propios (como la gran balada Love Can Make a Fool of You, a la altura de sus más celebrados éxitos de los 90) y versiones espectaculares (mi favorita, el Done Somebody Wrong de Elmore James). Gary nos dejó, pero su leyenda y su legado siguen vivos.

Celebrate The Music of Peter Green And The Early Years of Fleetwood Mac (2021), de Mick Fleetwood And Friends. El 25 de febrero de 2020, Mick Fleetwood reunió a varios músicos para homenajear al gran Peter Green. El acontecimiento contó con artistas tan dispares como Jonny Lang, Steven Tyler, Jeremy Spencer, Noel Gallagher, Neil Finn o Billy Gibbons, entre muchos otros. Quien, curiosamente, no asistió al concierto, ni siquiera como público, fue Peter Green, que prefirió quedarse en casa tomando unas cervezas con un amigo. Green fallecía en julio del mismo año, y la publicación este 2021 del concierto supone un magnífico tributo póstumo a la música de este peculiar genio. Casi 2 horas de gloria donde suenan los grandes éxitos del británico en sus distintas épocas (con Fleetwood Mac, con los Bluesbreakers, en solitario...). Una delicia.

 

 

Discos que no te salvarán la vida XVI

 Nueva entrega de Discos que no te salvarán la vida (pero que te pueden alegrar el día), con blues por un tubo.

My Dony (2019), de Grant Dermody. La originalidad en el blues es difícil, por no decir imposible. El armonicista Grant Dermody lo sabe y no busca inventar la sopa de ajo: usa viejos fraseos y temas clásicos, pero los lleva a su terreno, con un sonido muy Luisiana (el disco fue grabado allí, con músicos de la zona). Blues eléctrico, pero también gospel, blues del Delta y hasta zydeco, un estilo mezcla de blues y de la música criolla de Luisiana.  El resultado suena añejo y a la vez, variado y refrescante, con lo que al final sí consigue su parte de originalidad.

 

 

Rawer than Raw (2020), de Bobby Rush. El veteranísimo Bobby Rush (que esta semana ha cumplido ni más ni menos que 87 tacos) ha sorprendido este 2020 con un disco completamente diferente a su soul-funk habitual. Como anuncia su título, Rawer than Raw es una continuación todavía más cruda de su disco Raw (2007). Una gozada rasposa y desprovista de artificios,  interpretada íntegramente con armónica, guitarra acústica y voz, donde el incombustible Rush homenajea al blues primigenio de principios del siglo XX.

Containment Blues (2020), de Anthony Gomes. Después de su magnífico Peace, Love and Loud Guitars (2018),  Anthony Gomes vuelve a la carga con este Blues del Confinamiento. Blues-rock como al que nos tiene bien acostumbrados, más heredero de los riffs de ZZTop que del virtuosismo de Vaughan, pero blues texano al fin y al cabo. Además, Gomes no tiene pelos en la lengua, como demuestran canciones como Stop Calling Women Hoes and Bitches (que vendría a significar algo así como Dejad de llamar a las mujeres putas y zorras). Un disco 100% disfrutable.

 

Will Wilde en La Traviesa

La Traviesa (Torredembarra, Tarragona), 2 de junio de 2019. Ayer me levanté con el cuerpo pidiendo música en directo, así que consulté la programación del Bluegrass Bar La Traviesa, que siempre es apuesta segura para las noches de domingo. Tocaba un tal Will Wilde, blues-rock según rezaba el programa, y busqué su nombre en YouTube. Y resulta que Will es una bestia parda con la armónica, un instrumento al cuál últimamente estoy muy enganchando (y lo digo de forma literal), así que la propuesta era más que atrayente. Pero fue ver este vídeo y disiparse cualquier duda:

Gran bolo el que se marcó el británico y su banda en ese oasis musical que es la Travi, que acababa de inaugurar la temporada de verano y por tanto los conciertos en el patio exterior. La luz del día que todavía había cuando empezaron los primeros temas no acompañaban demasiado al blues-rock enérgico de Will, pero su feeling y potencia a la armónica caldearon pronto el ambiente. ¡Menuda manera de soplar! La armónica es un instrumento que puede resultar excesivo si se abusa de él, pero en la boca de Wilde era tan agradecido como los solos de un buen guitarrista.

Así que el espectáculo fue creciendo, y también la entrega del respetable. Cayeron varias canciones de sus primeros álbumes, y alguna nueva composición. Pero fue en la segunda mitad del show, ya con la noche sobre nuestras cabezas, y con las canciones del último disco Bring It on Home (2018), compuesto íntegramente de versiones de artistas británicos, cuando el público enloqueció. Cayeron The Wizard de Black Sabbath, una espectacular Love that Burns de Fleetwood Mac, Parisienne Walkways de Gary Moore y Lazy de Deep Purple. El bis fue una tremenda reinterpretación del clásico de Canned Heat On the Road Again. Y ahí tenía que acabar la cosa, según el papel con el set-list que yacía sobre el escenario. Pero el ambiente estaba tan al rojo vivo que los vítores y jaleos del público obligaron a Will y a su grupo a disparar un último trallazo, en este caso Can't Hold Out (Talk to Me Baby) de Johnny Winter, que fue coreado por todos los asistentes.

Todo un descubrimiento, este Will Wilde, y otra noche para el recuerdo gracias a la gente de La Traviesa.

The Brew por cuarta vez

Sala Zero (Tarragona), viernes, 17 de mayo de 2019. Con ésta ya son cuatro las veces que he visto a The Brew en directo, y eso que me cuesta horrores escuchar de cabo a rabo cualquiera de sus discos en estudio. Pero en directo son intensos, arrolladores, espectaculares, y su rock correoso conecta a las mil maravillas con un público siempre entregado y con ganas de escuchar música de aires setenteros a todo trapo. 

 

El pasado viernes volvieron a congregar una buena legión de seguidores en la Sala Zero y a arrojar la descarga guitarrera de su repertorio, en la que incluyeron algunos temas de su último trabajo, Art of Persuasion (2018). Eso sí, esas canciones fueron de las pocas novedades en el espectáculo, ya que los británicos siguen tirando de los recursos habituales para amenizar la velada: el guitarrista tocando con arco de violín, con la guitarra en la espalda, el batería haciendo el solo con las manos desnudas... De hecho, hasta repitieron la versión que ya interpretaron en su última visita a Tarragona: Break on thru de The Doors, esta vez empalmada con Baby Please Don't Go, original de Muddy Waters pero tocada como lo hacían los Them de Van Morrison.

Pero qué mas da: los presentes no buscábamos originalidad ni inventos raros, sino pasar un buen rato disfrutando de una buena dosis de rock'n'roll. Eso sí, aunque el concierto duró casi dos horas, hubo una ausencia imperdonable, y es que no sonó Every Gig Has a Neighbour, para mí la mejor canción de la banda.

La próxima vez que se dejen caer por Tarragona, tendré que volver a verlos, a ver si la tocan.

Vuelve, B.B. King

Un par de semanas atrás ya hablé brevemente del fantástico último disco de Anthony Gomes, Love, Peace and Loud Guitars (2018), y de hecho colgué el mismo vídeo que voy a colgar hoy aquí.

No había prestado demasiada atención a la letra de Come Down, el tema que abre el álbum. Pero hace unos días, al escucharla con atención mientras conducía del trabajo a casa, he de reconocer que me emocioné, y a la vez una amplia sonrisa se me dibujó entre las canas de mi barba: precioso el homenaje que hace aquí el canadiense a la leyenda del blues que fue (que es, vamos) el gran B.B. King.

 

 

 

Come down from Heaven, B.B. King

'Cause this kingdom has no king

There's no one here who can wear your crown

Come down from Heaven, B.B. King come down...

 

Discos que no te salvarán la vida XIII

Decimotercera entrega de Discos que no te salvarán la vida (pero que te pueden alegrar el día). Hoy, con cositas buenas que nos dejó el pasado 2018.

 Peace, Love and Loud Guitars (2018), de Anthony Gomes. El portal BluesRockReview puso en la cima de los mejores discos de blues de 2018 al último trabajo de Anthony Gomes (aquí la lista completa). Un álbum con mucho blues tejano y sonidos sureños, donde las influencias de grandes como SRV, ZZTop o George Thorogood son evidentes, pero con una frescura y energía irresistibles.
 

 Like It on Top (2018), de Ana Popovic. La explosiva Ana Popovic ha lanzado el que, para mí, es su mejor trabajo hasta la fecha. La maestría a las seis cuerdas de la serbia se mezclan con una sensualidad y un erotismo poco habituales en el mundo el blues-rock, como ya anticipa el sugerente nombre del disco. Además, la acompañan invitados de lujo en varios temas: nada más y nada menos que Keb' Mo', Robben Ford y Kenny Wayne Shepherd. Así que el resultado, al menos para mí que soy muy fan de los tres guitarristas, es una delicia.

 Bear's Sonic Journals: Fillmore East February 1970 (2018), de The Allman Brothers Band. Aunque publicado el año pasado, evidentemente esto no se grabó en 2018, sino en 1970, un año antes del mítico At Fillmore East (1971), y en el mismo escenario. El repertorio lo componen algunos de los temas ahora ya clásicos de la ABB (In Memory of Elizabeth Reed, Statesboro Blues, Whipping Post...), y alguna sorpresa, como la fantástica Outskirts of Town, nada habitual en sus directos posteriores. Además, pese al casi medio siglo transcurrido, la calidad del sonido es de escándalo. ¿Qué más puede pedir un die hard fan de los brothers como el que suscribe?

Dr. Feelgood en la Sala Zero

Sala Zero (Tarragona), 26 de octubre de 2018. Tercer fin de semana consecutivo de gloria "conciertil". Si los dos anteriores fueron a cargo de los jóvenes The Electric Alley y Ben Poole, este sábado era el turno de los veteranos Dr. Feelgood, que actuaron en la Sala Zero de Tarragona.

Había visto a la banda británica en 1999, y sus componentes ya me parecieron que estaban muy mayores. Así que casi dos décadas después, los cuatro integrantes parecían sacados del ala de veteranos de un geriátrico de la campiña inglesa. Pero, ¡ay!, una cosa es la pinta, y otra el corazón. ¡Menuda fuerza y poderío que desplegaron sobre el escenario estos abueletes! La banda ofreció un concierto arrollador, muy al estilo Ramones, con canciones cortas y prácticamente sin pausas. Un torrente de blues y rock, donde interpretaron algunos de sus temas más conocidos (Back in The Night, Roxette, She Does It Right, Milk and Alcohol...) y unas fabulosas versiones de clásicos (I Can Tell de Bo Diddley, Dust My Broom de Elmore James, Rollin' and Tumblin' de Muddy Watters, Mad Man Blues de John Lee Hooker, Route 66 de Bobby Troup...). Pero lo que me sorprendió, además de la fuerza brutal que desplegaron pese a su edad provecta, era la ausencia de artificios: no había ni un solo pedal sobre el escenario, y el guitarrista, que comandaba la banda, solo llevaba dos guitarras: una Fender y... otra Fender de sonido muy parecido a la primera. No hacía falta más: con su energía, su maestría, y con su dominio del slide, volvió loco a la respetable cantidad de acólitos que pudimos disfrutar del espectáculo.

Hay un "pero", claro: y es que tanto derroche de fuerzas no podía prolongarse ad eternum, menos aun con los años que acumula la banda en sus DNIs, o lo que sea que usen en UK. Así que el concierto duró 1 hora y 20 minutos escasos (bises incluidos). Pero vamos, que todo el mundo quedó encantado por la actuación de Dr. Feelgood. Deseo y confío que no tengan que pasar casi 20 años más para volver a disfrutar de ellos.

Ben Poole en Cambrils

La Boheme (Cambrils, Tarragona), 19 de octubre de 2018. Espectacular el concierto que se marcó Ben Poole el pasado viernes, enmarcado en la 10a Mostra Internacional de Jazz y Blues de Cambrils. Aunque era conocedor del virtuosismo del británico, tenía mis dudas en cuanto al evento: ¿encontraríamos al Poole de su último disco, Anytime You Need Me (2018), melódico y moderado? ¿O la bestia parda de algunos de los vídeos en directo que se pueden ver en YouTube? 

 Afortunadamente, ocurrió lo segundo. El joven bluesman y su banda ofrecieron un espectáculo explosivo, con temas de sus dos álbumes en estudio, pero abordados con la garra de la que carecen en plástico o CD.  Pero fue en las versiones donde Poole se salió, ejecutando unas gloriosas interpretaciones de Have You Ever Loved a Woman de Freddie King y Old Love de Eric Clapton que volvieron loco al respetable. La banda que le acompañaba también estuvo a la altura, con especial mención al teclista, todo entrega, con lo que la noche se convirtió en una memorable velada de sudor y blues-rock.

 Y he de decir que, tras el show, he recuperado sus discos en estudio, y aunque en mi humilde opinión piden a gritos una producción más arriesgada, he de reconocer que tienen momentos muy inspirados, que beben sin complejos de grandes del género como Robert Cray o el mentado Eric Clapton. ¡Grande Ben Poole!

PD: Fotos cortesía de David.

Whole Lotta Band en la Sala Zero

Sala Zero (Tarragona), viernes, 21 de septiembre de 2018. Tras un verano prácticamente en blanco en lo que a música en vivo se refiere, iniciamos otoño y la temporada de conciertos con esta Whole Lotta Band: una banda tributo a Led Zeppelin que congregó una muy respetable cantidad de público en la Sala Zero tarraconense, y en plenas fiestas de Santa Tecla, lo cual no es fácil dada la cantidad de eventos que saetean la ciudad esa noche de viernes.

De Mallorca llega este fantástico grupo, aunque el cantante es argentino. Buena puesta en escena, todos los músicos excelentes, buen arsenal de instrumentos, el mentado cantante saliendo airoso en la difícil tarea de ponerse en la piel de Plant... Y por supuesto, gran repertorio, lo más mejor de la banda que reinó en los 70 y cuyo legado perdura medio siglo después, atrayendo a fans y a neófitos como yo.

Bravo pues, por esta Whole Lotta Band, y a ver qué otras alegrías nos depara esta nuevo curso "conciertil", que viene con algunas sorpresas interesantes.

Discos que no te salvarán la vida XI

Vamos con una ecléctica selección de buenos discos que nos ha dejado el recién finiquitado 2017.

Road Songs for Lovers (2017), de Chris Rea. Quizás sea porque me estoy haciendo viejo, pero últimamente ando muy enganchado a varios discos de Chris Rea. El pasado 2017 el británico nos volvió a regalar un puñado de buenos temas, estas Canciones de carretera para amantes. Al escuchar a Rea uno siempre tiene la impresión que una producción más arriesgada y, sobre todo, una banda más potente, convertiría estas canciones en clásicos. Pero ya sabemos que él prefiere moverse en terrenos más amables, sin estridencias, y he tenido que acercarme a la cincuentena para adentrarme en su discografía. Además, su voz cavernosa y su irresistible toque de guitarra  siguen en plena forma, así que estoy gozando de lo lindo tanto este último disco como sus anteriores trabajos.

Into The Great Unknown (2017), de H.E.A.T. Tres años han tardado los suecos en presentar nuevo disco en estudio, después de aquel fantástico Tear Down The Walls (2014) que dejó el listón muy alto. La espera ha merecido la pena: este nuevo trabajo es tan bueno como su predecedor. H.E.A.T siguen bebiendo del rock americano de Bon Jovi, Van Halen y Def Leppard, y añadiendo el punto épico de grupos europeos como Bonfire o Europe. Puro revival ochentero pues, una auténtica orgía de ritmos contundentes, guitarras afiladas y sintetizadores envolventes.

Hambre de balón (2017), de Rafa Pons. Cambiamos radicalmente de tercio para hablar del último trabajo de uno de mis cantautores de cabecera, probablemente el más rockero de ellos: Rafa Pons. Hambre de balón es el directo donde mi tocayo recopila algunos de los mejores temas de sus hasta la fecha cuatro discos en estudio, además de incluir un par de temas nuevos: No se me da bien y el que da título al álbum. Una buena manera de descubrir al barcelonés para los que todavía no tienen la fortuna de conocer su música y sus impagables letras. Colaboran en el concierto varios compañeros de profesión y correrías: El Kanka, Funambulista, Luis Ramiro, Marwan...

Mis listas de Spotify

Después de haber probado un par de servicios de streaming (Apple Music y Tidal, concretamente), parece que me he decantado por el que se decanta la mayoría: Spotify Premium. Aunque le veo algunas lagunas (la parte social podría desarrollarse más), me está gustando mucho: buena interfície, gran catálogo, sugerencias interesantes a partir de tus escuchas, conciertos cerca de tu localidad...

Además, como estoy como niño con zapatos nuevos, ya he creado mis 3 primeras listas, que voy a compartir aquí por si alguien les quiere echar una oreja.

• Blues that Rocks: blues y blues-rock a cargo de leyendas como Gary Moore, B.B. King o Albert Collins, y de adalides del blues contemporáneo como Kenny Wayne Shepherd, Ty Curtis o Laurence Jones, entre otros.

https://open.spotify.com/user/ultranixx/playlist/4zN5I461ige1bXS9OdvKRs

• Jazz in High Heels: Jazz y blues interpretado por voces femeninas. Norah Jones, Melody Gardot o Natalie Cole se dejan ver por esta playlist. También hay algunos temas de películas donde la cantante en cuestión, ataviada con vestido largo y tacones altos, deja sin respiración al sector masculino del tugurio de turno. Así que aquí están Rita Hayworth en Gilda, Madonna en Dick Tracy, Carey Mulligan en Shame y hasta Jessica Rabbit en Quién engañó a Roger Rabbit.

https://open.spotify.com/user/ultranixx/playlist/2AC1Ds8TJGVCg23WKzyMEP

• White Trash Blues originals: Los temas originales correspondientes al álbum de versiones White Trash Blues (2017) de The Quireboys, recientemente reseñado en este blog. Temas de Muddy Waters, John Lee Hooker, Freddie King, Jimmy Reed... Las canciones, en el mismo orden que en el disco de versiones.

https://open.spotify.com/user/ultranixx/playlist/3fUDNbQvCioCUZS3Z8nCey