Repasito 2009

Día 31 de diciembre, último post del año: el típico repaso a lo que me ha dado de sí este 2009.

Como no hay Mundial ni Olimpiadas, los impares suelen ser años de traspaso. Así que no han habido grandes cambios en mi vida. Pero en fin, como el 2008 fue muy bueno, pues ya está bien que las cosas continúen así. No news, good news.

Según Last.fm, al grupo que más he escuchado durante este 2009 ha sido Sidonie, gracias a sus dos últimos y fantásticos álbumes, Costa Azul (2007) y El Incendio (2009). En cambio, y también según Last.fm, el tema que más ha sonado en mi iTunes ha sido la increíble versión de Fito & Fitipaldis del Todo a Cien de La Cabra Mecánica. A eso le llamo yo reinventar un tema. Por cierto, ya tengo en el bolsillo mi entrada (y las de David y Almond) para ver a La Cabra y a Fito este enero.

Hablando de conciertos, por desgracia éste no ha sido para mí un año de directos espectaculares. No fui a AC/DC, ni a Metallica, ni a ningún gran festival... aunque me lo pasé como un enano en garitos pequeños, viendo a Manel, a Rafa Pons o a Javier Krahe, entre otros.

He descubierto varios blogs de descarga directa (Música que Cuelga, 77 Motherfucker Club, The Mean Man...), y gracias a ellos, un montón de buena música (Ida Sand, Campillo, American Sixgun...).

En lo relativo a mi gran droga (los viajes), ha sido el año de Venecia, Colombia y Marruecos (en dos ocasiones), además de algunas escapadas por las españas.

El blog no ha sido precisamente un hervidero de posts, pero bueno, se hace lo que puede. Y sigo esperando a que David simplifique su vida y vuelva a ser coautor de Bourbon Street Online: la esperanza es lo último que se pierde (cuidadín, David: he dicho la esperanza, no la paciencia).

Y en el terreno personal (amor, amigos, familia, salud...), todo bien, gracias.

Pues nada, sólo me queda desearos un feliz fin de 2009 y un mejor 2010, y nos encontramos el año que viene aquí, en la Calle del Bourbon. ¡Besos y abrazos (a repartir)!

Mo' of the same

En 1994, aprovechando un descuido del Diablo, Robert Johnson se fugó del Infierno. Su espíritu abandonó las tinieblas del Hades y volvió a las de la Tierra, donde poseyó a un veterano aunque no demasiado exitoso bluesman de Los Ángeles llamado Kevin Moore. Gracias a ello, el músico grabó dos obras maestras: la primera la tituló con su nombre artístico, Keb' Mo' (1994) y la segunda, en la que se vió arropado por gente como Bonnie Raitt o Jackson Browne, fue Just Like You (1996). Ambos álbumes contenían algunas versiones de Johnson (Come on in my Kitchen y Kindhearted Woman Blues el primero, Last Fair Deal Gone Down el segundo), además de unas carátulas y libretos completamente inspirados en las escasas imágenes que existen del Rey del Blues.

Lamentablemente, al repasar la lista de la compra, el Diablo descubrió la huída, y con el contrato firmado con sangre en la mano, amenazó al señor Moore con una demanda de mil demonios si no devolvía inmediatamente y sin desperfectos el alma de Johnson. Y claro, Keb' Mo' no tenía más opción que ceder, si no quería enfrentarse a Satán y, lo que es peor, a los abogados que, al morir, habían ido a parar al Infierno (es decir, todos).

Así que, ya sin el duende de Johnson entre sus costillas, Keb' Mo' continúo grabando discos (Slow Down (1998), The Door (2000), Big Wide Grin (2001)... y así hasta Suitcase (2006)), que aunque bastante interesantes, eran más comerciales y menos inspirados que los dos en simbiosis con Robert Johnson.

Este año 2009, quizás para conmemorar el 15 aniversario del primer disco, quizás para estrenar su discográfica independiente (Yolabelle Distribution) Keb' Mo' ha lanzado un ecléctico disco, Live & Mo'. Y digo"ecléctico" porque consta de tres temas nuevos, siete de los antiguos grabados en vivo, y uno regrabado en estudio, y todo en poco más de 40 minutos. Pese a que las alternanzas entre temas en directo y en estudio le confieren un carácter extraño, el disco se deja escuchar. Los mejores temas continuan siendo los que ya estaban en los dos primeros trabajos (Victims of Confort, More Than One Way Home...), y el resto de los grabados en directo (Change, Shave yo' Legs...) dan una buena idea de lo que ha sido la trayectoria del bluesman durante esta década y media. Sobre los canciones nuevas, una de cal y dos de arena: la de cal es Hole in the Bucket; y las dos de arena, Government Cheese y, sobretodo, A Brand New America, el típico pastiche patriótico.

En definitiva, un buen disco para los que no conocían a Keb' Mo', pues con una pincelada dibuja la trayectoria musical de este guitarrista de blues acústico, e invita a ahondar en su discografía. Y para los que ya lo conocíamos, nada nuevo bajo el sol. Y a seguir esperando que Robert Johnson se escape otra vez.

El sonido del silencio

Ayer volví de mi escapadita otoñal que, como la primaveral, fue otra vez a tierras marroquíes. Esta vez, pero, en lugar de quedarnos en Marrakech, alquilamos un coche y nos dimos un garbeo por el sur del país, hasta llegar a esa "sucursal" del Sáhara que es Erg Chebbi, a orillas del pueblo de Merzouga.

Me fascinan los desiertos: su color entre dorado y rojizo, la finura de la arena, la voluptuosidad de las dunas, la vegetación donde no se ve una gota de agua, las huellas de animales dibujando caminos donde la vida parece imposible, el calor ondulando el horizonte, el azul del cielo durante el día, la miríada de estrellas durante la noche...

Pero, como siempre, lo que más me ha asombrado es el silencio del desierto al caer el sol, imposible de percibir en la ciudad e incluso en el campo: sin el rumor de los coches en las carreteras, sin los televisores del vecindario, sin el aleteo de un insecto, sin el murmullo de la nevera, sin el crepitar de la electricidad surcando las paredes... Nada. Absolutamente nada. Sólo una extraña sensación de vacío en tus oídos, de ausencia infinita. Como si el mundo se hubiera parado.

El sonido del silencio.

En clave de jazz

Fotografía: Manuel Marin 2008 (CC-by) Creative commons attribution

Y hablando de jazz, hoy cuelgo unas cuantas de las versiones más curiosas que he encontrado: diez temas del rock, el pop, el tecno y hasta del grunge, a cargo de gente tan variopinta como Diana Krall, Caetano Veloso o M Clan, y todas en clave de jazz, por supuesto. Si conocéis alguna rareza más que merezca estar en lista, hacédmelo saber en los comentarios, please...

Spiderman Theme, versionada por Michael Bublé (en su disco Babalú)



Voodoo Child, de Jimi Hendrix, versionada por Térez Montcalm (en Voodoo)



Dance Me to the End of Love, de Leonard Cohen, versionada por Madeleine Peyroux (en Careless Love)



Come As You Are, de Nirvana, versionada por Caetano Veloso (en A Foreign Sound)



Love Me like a Man, de Bonnie Raitt, versionada por Diana Krall (en The Girl in the Other Room)



I Was Made for Loving You, de Kiss, versionada por M Clan (en Versión Imposible 2)



Here Comes the Rain Again, de Eurythmics, versionada por Ida Sand (en Meet Me around Midnight)



Roxanne, de The Police, versionada por George Michael (en Songs from the Last Century)



The Long Way Home, de Tom Waits, versionada por Norah Jones (en Feels Like Home)



...y Wind Cries Mary, de Jimmi Hendrix, versionada por Jamie Cullum (en TwentySomething)

Manteca!

Cuando me preguntan si me gusta el jazz se me queda la misma cara de pez que si me preguntaran cuál es la raíz cuadrada de 16.129. Vamos a ver: me gustan los discos de Gerry Mulligan, pero soy incapaz de darle una oportunidad a Joshua Redman. Se me pone la piel de gallina con la BSO de Calle 54, pero me aburren sobremanera los álbumes de Michael Camilo, e incluso algunos de Paquito D'Rivera o de Eliane Elias (y arderé en el infierno por ello). Disfruto algunos discos de Diana Krall y otros me duermen al tercer tema, y lo mismo me pasa con los de Nnenna Freelon, Anita Baker o Silje Nergaard. Me encandila el jazz-pop de Norah Jones, y no consigo pasar de la sexta canción de un grandes éxitos de Billie Holiday (y sí, también arderé en el infierno por ello). Me muero de envidia al leer a los que escriben sobre jazz, y daría un brazo por sentir lo que ellos sienten con Kind of Blue, pero luego lo escucho y mira, ni fu ni fa (y por tercera vez, y por si no estaré ya lo suficientemente chamuscado: arderé en el infierno por ello)... Pero bueno, toda esta diatriba es para hablar de una banda de jazz que, éstos sí, me alucinan: los argentinos Manteca! Jazz Trío.

Descubrí a este grupo en Jazz, ese ruído, y se ha convertido en uno de mis imprescindibles del género. Los tres Manteca! (bajo, teclados y batería) hacen un jazz electrizante que bebe-de y homenajea-a los grandes (Miles Davis, Mancini...), con una manufactura impecable, un toque muy personal y un cierto tono humorístico en sus interpretaciones, pese a que todas ellas son instrumentales. Su primer disco, Otro mundo perfecto, lo componen 5 temas con títulos tan curiosos como So What García! o Chef Guevara. Y hace poco, muy poco, acaban de publicar su segundo trabajo, Dos noches al borde del silencio, grabado en directo, y donde evidencian su buenhacer intepretando los temas de Otro mundo perfecto más otras seis piezas del todo imprescindibles. Casi dos horas de virtuosismo, vitalidad, guiños y exquisiteces que hacen las delicias de los expertos en jazz, y también de neófitos como un servidor. Y además, los Manteca! ofrecen, de manera completamente gratuita, sus dos trabajos en su web, listos para ser descargados en MP3, con buena calidad y con las carátulas listas para imprimir. ¿Qué más se puede pedir?

En fin, que continuaré disfrutando de los Manteca! mientras espero el día en que se me pongan los pelos de punta con Billie Holiday o con Kind of Blue. Y si me preguntan si me gusta el jazz, seguiré poniendo mi cara de No sabe/No contesta /...y Le da igual.