"En 1999, Tower Records tenía ventas de más de mil millones de
dólares. Cinco años más tarde, se declaraban en bancarrota". Así
empieza All Things Must Pass (2015), la película
documental sobre la fundación, auge, expansión y ocaso de la que fue la
mayor cadena de tiendas de discos del mundo. Un interesantísmo documento
sobre la época dorada de la venta de música en soporte físico, y su
lamentable fin. Los milenials nunca lo entenderán, pero el ir a una
tienda a ojear vinilos y/o compactos, rebuscar entre cientos de discos,
encontrar una o varias joyitas, ir volando a casa para escucharlas,
quitar con ansia el plástico envolvente, y ponerlos en el equipo de
música, eran unos placeres inigualables. Así que la peli no va sólo
sobre el cierre de Tower Records, sino sobre el final de una era para
los melómanos.
Además de entrevistas a Russ Solomon,
fundador de la compañía, y a varios de sus directivos y trabajadores,
también hay intervenciones de habituales ilustres de Tower Records, como
Bruce Springsteen, Elton John o Dave Grohl. Los motivos de porqué la
industria del disco fue tan espléndida, y porqué acabó pereciendo (no
sólo a causa de la piratería) dan para varias reflexiones y conversaciones
acodado en la barra de un bar. Y por supuesto, el documental está
repleto de momentos emotivos para los viejunos como el abajo firmante.
100%
recomendable, pues, si tu colección de discos o CDs ocupaba varios
estantes de las estanterías de tu casa (y ahora duerme el sueño de los
justos en el altillo o el sótano).
Bluesgrass Bar La Traviesa (Torredembarra, Tarragona), domingo, 9 de julio de 2017. Otro domingo travieso, acompañado de amigos y respectivos vástagos, en esta ocasión para disfrutar de The Vegabonds. Conocía a esta banda de Nashville por sus dos últimos discos, de un southern agradable
y sin estridencias. Y a las 20.30, puntualísimos y todavía con la luz del
día, así empezó el concierto: con canciones tranquilas, sonoridades amables, temas de pop-rock
sureño sin sobresaltos ni aristas.
Pero, ¡ay, señores!, la cosa no iba a
quedarse en eso. Los ritmos y la graduación fueron aumentando con el
devenir del bolo, y con las primeras sombras el sonido se fue animando,
creciendo, y el grupo metiéndose al respetable en el bolsillo. Ayudaron
algunas versiones (Tom Petty, Allman Brothers, los Stones...) pero,
sobre todo, un buen repertorio y una factura impecable. Los Vegabonds no
son los tíos más habladores del mundo, pero su fe en su música y su discografía suple
con creces esta carencia: no se limitan a alargar los temas
innecesariamente, si no que van encadenando canción tras canción,
tocadas con entrega y pasión, ya que se nota que creen en ellas y las
disfrutan.
Al cabo de 2 horas de goce y música ininterrumpida,
tuvimos que retirarnos, ya que los peques daban muestras de cansancio y al día siguiente tocaba madrugar.
Una lástima, porque al parecer (por el setlist pegado a uno de
los altavoces y por los rumores de que tocarían hasta las 23.00) todavía
hubo media hora de bolo, que tal como estaba la banda y el público,
debieron ser memorables. Así que quedamos contentos, y con ganas de
volver a ver a estos hillbillies si vuelven a dejarse caer por aquí.
PD: Todas estas fotos tan chulas son obra y cortesía de David.
El pasado fin de semana se inauguraba la temporada de conciertos estivales del bluegrass bar La Traviesa de Torredembarra (Tarragona). Para quien no lo conozca y vaya a estar cerca este verano, que sepa que es un lugar emblemático, con casi 40 años
de historia, de obligado peregrinaje para los amantes de la música de
los 70 en particular, y del rock'n'roll en general.
La temporada la abrió el sábado un grupo de Reus, pero nosotros nos dejamos caer por allí ayer domingo para disfrutar de The Mothercrow: un voluntarioso grupo de Barcelona, todavía sin disco en el mercado, que ofrece un rock setentero
atiborrado de influencias más que evidentes (Led Zep, Hendrix, The
Doors...) pero con temas interesantes y la mar de potentes.
Así
que buena música, buena compañía, y un escenario de lujo para el que,
espero, sea el primero de unos cuantos domingos traviesos en este
tórrido verano recién estrenado. Y de aquí 15 días, si todo va bien, The Vegabonds.
Vamos con una ecléctica selección de discos que me están alegrando estas tórridas tardes preestivales..
Tajmo (2017), de Taj Mahal & Keb' Mo': No todos los días dos de tus bluesmen preferidos
aunan esfuerzos para sacar un disco conjunto. A sus 75 años, Taj Mahal
sigue en un estado de forma envidiable, tanto a la voz como a la
guitarra, y su discípulo Kevin Moore no le va a la zaga. Así que toca
disfrutar de este Tajmo, una buena colección de blues, soul y funk. Temas
amables, luminosos, que te dibujan una sonrisa en los labios, y entre ellos, algunas versiones de lo más sorprendente, como el Squeeze Box de The Who o el Waiting on The World to Change de John Mayer, de la que curiosamente hablamos en los albores de este blog, hace más de una década.
Love and War (2017), de Brad Paisley: Tras el fracaso de su arriesgado Wheelhouse (2013)
-comprensible, ya que a pesar de la valentía, el resultado no estaba a
la altura de las buenas intenciones-, Brad Paisley regresó a su zona de
confort, y ahí sigue. Pocas sorpresas, pues, en el sonido (el country accesible de su anterior trabajo, Moonshine in the Trunk (2014)) y en las letras (el paso de la juventud a la madurez, la familia, la vida sencilla...) de este Love and War. Así que se echan de menos los instrumentales poderosos, los riffs afilados
y la frescura de antaño. Pero el toque de guitarra de Paisley siempre
es una gozada, y si afinamos el oído es fácil disfrutar del feeling y la maestría del cowboy del
sombrero blanco entre melodías desgraciadamente previsibles. Además, el
álbum nos sorprende con dos colaboraciones de lujo: Mick Jagger en Drive of Shame y John Fogerty enel tema que le da título.
Windy
City (2017), de Alison Krauss: La última recomendación viene de la mano de la siempre
efectiva Alison Krauss, que en esta ocasión ha "aparcado" a su grupo
habitual, Union Station, para ofrecernos el disco más country y menos bluegrass de
su carrera. Como siempre, la señorita Krauss emociona gracias a esa voz
privilegiada que le dieron los dioses, como queda patente de buen
comienzo en las primeras estrofas de la balada que abre el disco, Losing You. También hay canciones más movidas, comola It's Goodbye And So Long to You que sigue, con un aire entre rockabilly y honky tonk. Pero en general, los derroteros de este Windy City
son los temas lentos, melancólicos, estremecedores como el que da
título al álbum... La música ideal para degustar en el porche de una
casa de Louisiana, sentado en una vieja mecedora y con un vaso de jugo
de zarzaparrilla en la mano, sea lo que sea eso de la "zarzaparilla".
2017: un año fatídico para los fans de The Allman Brothers Band. El pasado 24 de enero fallecía, a los 69 años, Butch Trucks,
uno de sus miembros fundadores. Al parecer, Trucks se pegó un tiro
delante de la que era su mujer desde hacía 40 años, Melinda Trucks. Algo
que me parece sorprendente, ya que el tío de Derek Trucks siempre me
pareció uno de los brothers más sensatos y menos inestables, a tenor de lo que leí en la biografía One Way Out: The Inside History of the Allman Brothers Band(2014).
Y
justo ayer, Gregg Allman, otro de los fundadores del grupo, y uno de
los que le dio el nombre junto con su hermano Duane, moría en su casa de
Savannah (estado de Georgia, EEUU), también a los 69 años. En este caso, la delicada salud del
pequeño de los Allman -que había sufrido hepatitis C, cáncer de higado y
una infección respiratoria que derivó en una operación de pulmón, además de varias adicciones- dijo basta y se llevó por delante a uno de los mitos
del blues rock de todos los tiempos. Tras de sí deja el
maravilloso legado discográfico de The Allman Brothers Band tras 45 años
de carrera; unos discos en solitario más que dignos, entre ellos el
fantástico Low Country Blues (2011) producido por T Bone Burnett; y unas memorias, My Cross to Bear (2012) que ardo en deseos de leer.
Hoy, miles de Melissas están de luto. Gregory Lenoir Allman, descansa en paz.
