Manel en la Sala Zero

Gracias a su disco de debut, Els millors professors europeus (Discmedi, 2008), Manel son la sensación del momento en el panorama musical catalán. Más cercanos al folk que al pop convencional, y herederos de Sisa, Albert Pla o Pau Riba, sus canciones son coloridas postales de cotidianeidad: Manel bebe de la tradición stendhaliana ("una novela es un espejo que se pasea a lo largo de un camino") para retratar instantes con un minimalismo y una poesía naïf que han conquistado a cientos de seguidores.

Pese a ello, cuando antes que salieran a la venta las entradas de su concierto en Tarragona (Sala Zero, viernes 24 de abril de 2009), alguien me dijo que se iban a agotar, me resistí a creerlo: la Sala Zero es bastante grande, la hora del concierto (9pm) no era la más propicia para atraer a las masas, y la música de Manel me parecía más propia de minorías que de multitudes. Pero me equivoqué de mig a mig: el día antes, un mail de la organización avisaba que todas las localidades se habían agotado, y que no se venderían entradas en taquilla.

Pocas veces he visto un público más entregado. Desde los primeros pasos del concierto, la gente que abarrotaba la sala y se encaramaba por las escaleras tarareaba todas y cada una de las canciones, aplaudía a rabiar, y reía las gracias del líder del grupo (que, serio e impávido, me recordaba al gran Eugenio, e.p.d.). Hay que reconocer que, los temas, algo faltos de producción en el disco (como toda buena opera prima que se precie), ganaban enormemente en directo. Y además, la banda tuvo el acierto de acortar o acelerar algunos temas, alargar otros, e incluso dejar a los más voluntariosos inventar y cantar algunas estrofas sobre el escenario. Las anécdotas que contaban, la música sin estridencias pero también sin fisuras, su lírica irresistible, y la entrega del respetable hicieron el resto.Y así desgranaron todo su álbum, e incluso se atrevieron con tres versiones que hicieron las delicias de los más fans: Common People de Pulp, No t'enyoro de Els Pets (con la participación del líder de este grupo, Lluís Gavaldà) y la broma de la jornada: La Tortura, de Shakira y Alejandro Sanz).

En total, hora y media de concierto, rendición de todos los asistentes al directo de Manel, ganas de más, y a ver si llegan el segundo disco y una nueva visita de los barceloneses. Esperaremos.

Pasión morada

Este Viernes Santo estuve en Calanda, y... en fin, sobran las palabras...

(las almas más sensibles, que se salten las dos últimas fotos)

Ajuste de cuentas

Dando un vistazo a los álbumes cargados en mi reproductor de MP3, me doy cuenta que la gran mayoría los tengo gracias a posts y sugerencias de la blogosfera musical que habitualmente consulto. Por tanto, y como es de bien nacido ser agradecido, no puedo dejar de dar las gracias a los que día a día me descubren discos imposibles de escuchar en la radiofórmula. Aquí van algunos agradecimientos:

• A Manolo y su rincón por Midnight Blue, de Kenny Burrell (jazz exquisito) y, sobretodo, por Music City Soul, de Beverley Knight (el mejor disco de soul que he oído en muuuucho tiempo).



• A Burdoncitow en su jergón por Harumaki, de El Puchero del Hortelano (divertidísima y bien parida fusión).
  


• A ella, la más bella, por Jazz Samba, de Stan Getz & Charlie Bird (que me lo pongo los sábados por la mañana y el sol brilla más).
  
  
• A Maese Rancio por ser el causante del reencuentro con Stranger in Us All, de Ritchie Blackmore's Rainbow (hay discos por los que no pasan los años).
  
  
• Al Rocklandeño (¿rocklandense?, ¿rocklandino?) por What Comes Around Goes Around, de Tuff (los clónicos de Poison) y por el imprescindible Miss Understood, de Carolyn Wonderland (una chica de la que nunca había oído hablar y todavía me pregunto WHY?).
  
  
• Al juego sucio de Sammy Tylerose por hacerme darle una oportunidad a Chinese Democracy, de Guns N'Roses (bueno, va, pero sólo una...).
  
  
• A Félix el ruidoso por Little Tiny, de Saori Yano (yo también me he enamorado a primera vista).
  


• A Víctor Alcaerelsol por Boris Vian, de Andy Chango (aún en proceso de primeras audiciones).
  

...y por supuesto a David, el gran ausente (¡vuelve a la Calle, canalla!), por Bulletproof de Reckless Kelly, Low on Cash, Rich in Love de Eric Lindell, Ready an' Willing de Whitesnake, Texas Cannonball de Freddie King, y muchos, muchos más.

¡Gracias 1000 a todos, y buena Pascua!

Estampas venecianas

En la página 24 de la guía Popout dice que "Venecia no es un buen lugar para oír música de vanguardia. El repertorio está dominado por obras barrocas del siglo XVIII, de Vivaldi especialmente". Es verdad: en una ciudad dedicada casi íntegramente al turismo, no vi un sólo cartel anunciando un concierto de rock, pop o jazz. Pero la magia de Venecia es precisamente ésa: anclarse a un pasado esplendoroso, y hacer retroceder en el tiempo al visitante, sin cambiar su estética y sus espectáculos, mientras la ciudad se hunde en las aguas.

Las callejuelas y puentes a menudo desembocan en campi o campelli, minúsculas plazoletas donde indefectiblemente se erige una iglesia, encajonada entre casas y canales. Entramos en algunas de ellas y, en dos ocasiones, encontramos músicos ensayando para el concierto de esa tarde. La primera vez fue un pianista que, allegro ma non troppo, repiqueteaba las teclas con un swing anacrónico. La segunda vez, una chica pellizcaba las cuerdas de un arpa con dedos sutiles, chispeando notas entre santos y querubines. Cansados de callejear, nos sentamos a escucharlos, disfrutando de la música y de las impresionantes acústicas eclesiásticas.

También en la Plaza San Marco, las sempiternas orquestas de los cafés tocaban para un público en pie, mientras los camareros esperaban que un incauto turista picara y se sentara en la terraza para cobrarle, dicen, doce euros por un cortado. Sin suerte, pero: sólo de vez en cuando un japonés se aposentaba en una silla, para que su compañero de viaje le hiciera una foto fugaz, y se levantaba al instante cuando el empleado se dirigía hacia él para preguntarle qué deseaba tomar.

Planeamos asistir a un concierto de clásica la última noche, pero agotados por los largos paseos y la lluvia incesante, al final la dedicamos a ir a cenar a una pintoresca trattoria de Castello, y a volver al hotel como únicamente pudimos: con los zapatos en la mano, los pantalones arremangados, y el agua hasta las rodillas, víctimas del acqua alta, que había convertido la Plaza San Marco en la piscina más grande del mundo.

Voy a comprarme un jersey a rayas

Vamos juntos hasta Italia / quiero comprarme un jersey a rayas / pasaremos de la mafia / nos bañaremos en la playa..., cantaban los pesados de los Hombres G, hace ya unas décadas. Y no creo que nos bañemos en la playa, entre otras cosas porqué han dado lluvias, pero lo que es seguro es que este viernes me voy a Venecia. ¡Voy contando las horas que faltan! Serán 4 días, suficiente (espero) para recorrer la ciudad de los canales y alguna de las islas aledañas. 

Siempre me ha gustado Venecia. A pesar de las hordas de turistas (de las cuáles no me puedo quejar, ya que nosotros las engrosaremos), creo que es un lugar con un encanto especial, que parece surgido de la imaginación de un narrador de cuentos. ¿Quién, si no, podía imaginar una ciudad levantándose sobre las aguas, donde las calles son ríos, los coches son barcas, y los taxis son góndolas? Una maraña de canales, puentes y palacios de colores, escenario perfecto para cualquier capítulo de Las mil y una noches.

Y sí, es muy turística, cada vez más, a veces una especie de Port Aventura. Pero la gracia es evitar (en la medida de lo posible) los recorridos típicos y perderse por las callejuelas más recónditas, para descubrir esa Venecia decadente, de paredes desconchadas por la humedad y puertas devoradas por la herrumbre. Una Venecia que, por cierto, retrató fantásticamente bien Juan Manuel de Prada en su magnífica novela La Tempestad, ganadora del Premio Planeta 1997.

En fin, que me muero de ganas por llegar y recorrer el Gran Canal a bordo del vaporetto, cámara en ristre y sonrisa en rostro. A la vuelta, cuelgo aquí la crónica.