Bourbon Street Online

Domingo con The Blues Brothers

2012-02-12T21:18:00.000+01:00

Parte de esta tarde de domingo (2 horas y 21 minutos, exactamente) la he pasado revisionando The Blues Brothers, la mítica película de 1980 protagonizada por John Belushi y Dan Aykroyd, y que aquí tradujeron como Granujas a todo ritmo. Si la memoria no me falla, la vi en el cine Metropol de Tarragona cuando la estrenaron, con 8 o 9 años, acompañado de mi abuelo, y desde entonces había visto trozos sueltos, pero creo que nunca entera de nuevo.

La peli es muy de los 80, deliciosamente excesiva. Recuerdo que, de pequeño, flipé con las persecuciones por las calles de Chicago, gasolineras estallando, coches saltando por los aires, y los protagonistas acosados por policías, nazis, músicos de country, acreedores y hasta por una novia resentida, ni más ni menos que la princesa Leia en plan destroyer, es decir, la actriz Carrie Fisher armada con un lanzagranadas. Pero también aluciné con las escenas musicales, interpretadas por unos artistas que, por supuesto, yo no conocía ni remotamente. Y es que el filme cuenta con las actuaciones de James Brown, John Lee Hooker, Aretha Franklin, Ray Charles y Cab Calloway, descansen casi todos en paz. Además de con varias de The Blues Brothers, claro, como la tremenda versión de Jailhouse Rock que se cascan en la cárcel, como no podía ser de otra manera.

Esta tarde lo he vuelto a pasar en grande con este clasicazo, y aunque la frase suene a manida y a que me estoy haciendo viejo, hoy la puedo decir 100% seguro de su veracidad: ¡Ya no se hacen películas como ésta!

La vergüenza nacional

2012-02-09T21:27:00.002+01:00

EL PAIS, 9 de febrero de 2012: "El Supremo condena por unanimidad al juez por ordenar grabar las conversaciones entre la trama Gürtel y sus abogados."

Y mientras tanto, Millet, Urdangarín, Camps, Costa, el Bigotes y la madre que los parió a todos, riéndose en sus mansiones. Cuando pasan cosas así en países como Birmania, China, Cuba o Zimbabwe, siento indignación. Cuando pasa en España, además siento vergüenza, humillación y asco.

Al Este del Oeste

2012-02-01T19:00:00.000+01:00

Tras el relativo fracaso comercial de su último disco, The Fall (2009), Norah Jones se encuentra en una encrucijada. ¿Debe seguir fiel al nuevo estilo que adoptó en ese álbum, pese a la fría acogida del público? ¿O debe regresar al power-pop de sus tres primeros trabajos que tantos éxitos le cosechó?

Mientras se lo piensa, la hija de Ravi Shankar ha reunido a su banda de versiones, The Little Willies, y nos ha regalado otro puñado de buenos temas de country clásico. For The Good Times (2012) es la continuación del álbum de debut de la banda neoyorquina, publicado en 2006. Reinterpretaciones de clásicos de Dolly Parton (Jolene), Loretta Lynn (Fist City), y hasta de Johnny Cash (Wide Open Road), entre otros. Pero que nadie espere encontrar aquí aires fronterizos, guitarras afiladas o banjos frenéticos: For The Good Times es country suave, melodioso, acunado por la voz aterciopelada de Norah, que podría sonar perfectamente en el hilo musical de la zona del Far-West de Port Aventura. Y aunque tiene momentos honky tonk y rockabillies (If You've Got The Money I've Got The Time o Diesel Smoke, Dangerous Curves) e incluso un instrumental (Tommy Rockwood), varios de los cortes podrían haber sido extraídos de cualquiera de los primeros discos de la señorita Jones.

En definitiva, un trabajo tan delicioso como poco arriesgado: tras el batacazo de The Fall, Norah no tiene ningunas ganas de volver a subirse a la cuerda floja. Pero tranquila, cielo: si para sentirte segura nos tienes que seguir ofreciendo discos tan bellos como éste, por mi parte no recibirás queja alguna.

Caza de brujas

2012-01-24T19:27:00.001+01:00

La noticia saltó la semana pasada: en respuesta a las protestas de muchas webs (Google, Wikipedia, etc.) en contra de la SOPA, la ley para detener la piratería online, la Industria discográfica y cinematográfica norteamericana, armada con su brazo más poderoso, es decir, el Estado (y más concretamente el FBI, que por cierto pagan los ciudadanos), ha empezado su particular caza de brujas. Han ordenado el cierre de la mayor web de descarga directa, Megaupload, y la detención de sus máximos responsables.

La guerra ha empezado: ayer mismo, el grupo de activistas Anonymous colgaba la discografía de Sony en Internet. Y a la vez, otras webs de descarga directa han empezado a ser más restrictivas con los contenidos protegidos que se pueden subir a sus servidores.

Estamos en lo de siempre. La política de la Industria para que los clientes pasen por caja sigue siendo la prohibición de distribuir contenido con copyright, denunciar y perseguir a los que se salten sus normas, y no importa que paguen justos por pecadores ni que haya que buscar cabezas de turco si así se consigue amedrentar al personal. ¿Se les habrá ocurrido alguna vez aplicar una medida que no trate al usuario final como un delincuente, que incentive la distribución libre y el pago voluntario por parte de los consumidores, según sus posibilidades económicas y su grado de satisfacción?

Hace unos meses asistí a una conferencia de Richard Stallman. En ella, el gurú del software libre proponía un método que podrían aplicar las discográficas o bandas para recaudar dinero. La idea sería poderse bajar gratuitamente cualquier álbum. Y mientras lo escuchas, puedes decidir, apretando un botón del reproductor de MP3, hacer una microdonación al grupo. Medio dólar, o un dólar, o lo que quieras. Incluso, mientras suena la música, el reproductor te podría mostrar mensajes del estilo "Has escuchado el disco Little Piece of Dixie 5 veces. ¿Te parece bien donar 1 dólar a Blackberry Smoke?". Pulsando Aceptar, la microdonación saldría de tu cuenta e iría a parar a la de la banda de Atlanta.

Personalmente, yo donaría. Pagaría por los discos que me gustan, e ignoraría los que a la tercera escucha constato que no son para mí. Sería una manera, aunque habrán otras. Pero la idea es considerar al consumidor como un aliado, alguien por quien hacer buena música con la que convencerle para que colabore económicamente. Tecnológicamente es factible, muy fácil, de hecho. Permite descubrir nuevos artistas y discos de forma legal. Y no obliga a comprar discos que quizás no volveremos a escuchar.

Lamentablemente, dudo que la Industria esté por la labor. Está demasiado ocupada por poner puertas al campo, en criminalizar y perseguir a los que escuchan música sin haberla pagado, sin darse cuenta que, al hacerlo, está convirtiéndose en el malo de la película, lo que no motivará precisamente a que la gente decida comprar sus productos. Y además, al no permitir al usuario la aportación voluntaria, está regalando su parte del pastel a las webs que ofrecen contenido pirata por la cara.

La Grecia clásica

2012-01-19T19:33:00.000+01:00

De la multitud de bandas revival que merodean por mi iPod (Reckless Love, The Darkness, Jaded Sun, The Answer...), una de las que más gracia me hace es Wild Rose. Y cuando digo "gracia", no me refiero a que sea la que más me guste, ni tampoco la que más me haga reir (ese dudoso honor recae en Steel Panther). Me refiero a que es la que, cuando la escucho, dibuja en mi cara una amplia sonrisa, mitad de diversión, mitad de añoranza.

Wild Rose es un grupo de metal melódico originario de Grecia, que hace un AOR que recuerda a clásicos europeos de los 80 como fueron Scorpions, Bonfire o MSG. Acaba de publicar su primer LP, Half Past Midnight (2011), con canciones pegadizas, buenos solos de guitarra, teclados, sintetizadores, y una voz con ese punto afectado tan del hard ochentero. Pero al ser una formación relativamente joven, y cuya lengua materna no es el inglés, se les nota un aire amateur que, inevitablemente, me transporta a mis años de adolescencia. Ya el nombre, Wild Rose, tiene ese regustillo de tópico, y me recuerda cuando en el instituto, mis amigos y yo fantaseábamos con montar un grupo, al que pensamos llamar Vertigo, Giddiness, Passion (descartado por parecerse demasiado a Poison) o Wild & Crazy (descartado por ser WC sus iniciales). Y la lírica de estos griegos, en inglés pero con unas construcciones gramaticales, unas rimas y un vocabulario de lo más básicos (Never in my life / did I forget you / Never in my whole life / 'Til the day I die) también me recuerda a las letras que escribíamos durante las soporíferas clases de bachillerato los miembros de la futura banda (Gimme gimme gimme dirty love / Shake my bed / Rock my world, garabateábamos en los márgenes del cuaderno de mates).

Atención, todas esas "imperfecciones" de los Wild Rose no les desmerecen, sino todo lo contrario. Efectivamente, a la banda le falta crecer, mejorar ciertos aspectos, pero a día de hoy, sus ganas de revivir un rock clásico que les encanta y el no importarles caer en ciertos tópicos del metal es una de sus grandes bazas, que les permite destacar frente a grupos quizás más originales, pero que a veces, con esa obsesión de inventar algo nuevo (¿post-grunge-classic-blues-rock?), hacen una música que no es ni chicha ni limoná. Y sea como sea, nadie puede acusar a estos tíos de venderse a la comercialidad, ya que el hard rock de los 80 no es precisamente el paradigma del mainstream actual (y mucho menos en Grecia, sospecho).

Así que, para mí, Wild Rose son aquel grupo que una vez, hace muchos muchos años, los amigos de BUP imaginamos, pero que nunca llegó a existir.

PD: Pululando por Internet he encontrado los nombres de los componentes de Wild Rose, que son ni más ni menos que: Andy Rock, Dirty Haris, Phil Gun, John Jiosby y George the Captain. ¿Son o no son estos tíos unos cracks del revival ochentero?

5º aniversario

2012-01-15T21:32:00.000+01:00

Sí, señores, sí. Ya está aquí: la manita, el lustro,el número de la rima fácil... Hoy se cumplen ni más ni menos que CINCO años de este humilde blog. Parece que fue ayer cuando David y el que suscribe, tras un concierto de blues-rock y unas cuantas cervezas en el pub Groove de Tarragona, decidimos montar este Bourbon Street Online, una versión digital del programa de radio del mismo nombre (pero sin el Online) que hacíamos en Radio Valls a principios del presente milenio. Primero fue una experiencia a cuatro manos, aunque luego los quehaceres y la filosofía KISS (Keep It Simple, Stupid!) de David le han hecho abandonar temporalmente el proyecto, y sólo aparece por aquí cuando yo me largo por estos mundos de Dios a patearle un poco el culo a la rutina. Pero espero que algún día vuelva a ser copartícipe habitual de la Calle del Bourbon, y le suba la graduación que yo me encargo de rebajar con cantautores soseras y bandas de funk y ritmos latinos.

Mientras tanto, aquí sigo. Con la pena de no poder dedicar más tiempo al blog. Con posts que escribo en mi cabeza pero que por falta de ganas de sentarme ante el ordenador nunca llego a transcribir en el teclado. Con algunas historias que me gustaría contar pero que se quedan en cuatro apuntes en el bloc de notas del iPod. Pero, de vez en cuando, también sigo publicando: alguna crónica de un concierto, alguna reseña discográfica, alguna experiencia más o menos relacionada con la música... Nada memorable, ya sabéis, a no ser para el que suscribe, osease, yo. Pues qué penita, qué dolor, no tendré el Nobel, no señor, cantaba el gran Javier Krahe. Ni falta que hace: esto no es más que un cuaderno de viaje, cuatro notas sobre lo que escucho, y lo que me hace sentir cuando lo escucho. Si alguien más lo disfruta, bien por él, y contento yo. Pero al final, tiene más de diario íntimo que de ejemplar de la Rolling Stone. Y así continúo, tras cinco años ya. ¿Tendré ganas de seguir dando la vara cinco más? Difícil lo veo, la verdad. Pero como decía Sabina, más raro fue aquel verano que no dejó de nevar.

Los amigos invisibles

2012-01-08T19:57:00.000+01:00

Estas navidades, algunas familias (la mía, por ejemplo) han decidido sustituir los tradicionales Reyes Magos (un regalo para cada padre/madre, hermano/a, tío/a, etc. ), por el formato del amigo invisible: se reparten los papelitos entre los miembros participantes, y cada uno compra únicamente un regalo a quien le haya tocado. Esta fórmula permite ahorrar un pastón en presentes, además de reducir considerablemente la difícil tarea de qué comprar, ya que, paradójicamente, pese a los tiempos de vacas flacas que corren, todos tenemos de todo.

Otra métafora de esta crisis que monopoliza nuestra existencia, son los dos últimos álbumes de un grupo que, precisamente, se llama así: Los Amigos Invisibles.

Gracias a un acuerdo con la cadena de tiendas BECO y la línea de ropa Missile, a principios de 2009 el veterano grupo venezolano residente en EUA Los Amigos Invisibles lanzó un extenso y fantástico álbum (16 cortes) de funk, acid jazz, dance y ritmos latinos. Se tituló Commercial, en referencia a los anuncios de televisión y radio, conocidos en América como "comerciales". De hecho, incluía falsas cuñas publicitarias en clave de humor, y algunos de sus canciones satirizaban la frivolidad de la estética y los cánones de belleza actuales, como el tema de explícito título Plastic Woman.

Dos años después, en el 2011 que recién expiró, y ya sin el patrocinio de las grandes marcas (es época de recortes presupuestarios), Los Amigos Invisibles publicaron una segunda parte: Not So Commercial. Como corresponde a los tiempos magros que corren, se trata de un disco más escueto (8 cortes y 25 minutos escasos), sin las irónicas cuñas publicitarias, pero tan bueno o mejor que su hermano mayor. Temas más instrumentales, sin las colaboraciones estrella de Commercial, pero igualmente repletos de un funk contagioso y adictivo que nos transporta a las "boîtes" de finales de los 70.

Igual que le ha pasado al grupo venezolano, parece que son momentos de apretarse el cinturón, de evitar grandes producciones y centrarse en trabajos menos ambiciosos. Eso sí, que los objetivos sean de menor envergadura no significa que deba resentirse la calidad. Volviendo a los regalos navideños, yo estoy más que satisfecho con el nuevo formato que hemos adoptado en casa: me han regalado menos cosas, pero el acierto ha sido pleno. Y he tenido que rascarme menos el bolsillo, que con la que se avecina (aumento de impuestos, congelaciones salariales...), y con el año de cambios que me espera, nunca está de más.

El Camino 3

2012-01-02T22:31:00.000+01:00

Como no hay dos sin tres, hace escasas horas que he regresado del que ha sido un final de año de lo más atípico: mi tercera incursión en el Camino de Santiago. Tras el tramo que recorrí en los veranos de 2008 (de Roncesvalles a Burgos) y de 2010 (de Burgos a León), esta vez ha tocado patear de León a Ponferrada. Sólo 5 etapas, la última muy cortita, pero con un porrón de buenas experiencias, que al fin y al cabo, es a lo que se va al Camino.

A diferencia de la última vez, que fui solo, en esta ocasión iba en grata compañía, así que no me llevé el iPod. Por tanto, no puedo hacer un post como el de 2010, donde intercalé la descripción de las etapas hechas (que no interesan a nadie pero que me sirven para tener un registro de lo recorrido) con algunos discos de country y southern que escuchaba por entonces. Pero como es época de repasar trabajos publicados en 2011, voy a hacer algo parecido. Eso sí, como mi andadura ha sido por las Españas, me limitaré a los paridos en la piel de toro. No es por chauvinismo, pero ya se ha vitoreado suficiente a Adele, a Black Country Communion o a The Answer, que no digo yo que no lo merezcan, pero en mi opinión el panorama nacional también ha ofrecido algunos trabajos muy dignos. Vamos a ello, pues.

Etapa 1: De León a San Martín del Camino (25,9 kms).

Material defectuoso, de Extremoduro: Acierto pleno de Robe Iniesta en su último trabajo, más taimado que los anteriores pero de intachable factura. Lo comenté en este post.

Etapa 2: De San Martín del Camino a Astorga (24,2 kms).

Río negro, de Juan Perro: También comentado en un post reciente. Un viaje sonoro por estilos musicales con más raices que un anuncio de champú.

Etapa 3: De Astorga a Rabanal del Camino (20,3 kms).

Persona, animal o cosa, de Rafa Pons. Mi tocayo se lo curra en este su último trabajo, un álbum desenfadado y refrescante. Mi crónica, aquí.

Etapa 4: De Rabanal del Camino a Molinaseca (25,3 kms).

Preparados, de Guerrero García. Otro grupo de música refrescante, que me descubrió el amigo TwoHeads, gracias a este post.

Etapa 5: De Molinaseca a Ponferrada (5,3 kms).

El mundo por delante, de Luis Ramiro. La canción de autor no tiene porqué ser soporífera. El madrileño Luis Ramiro lo demuestra en su último álbum, como ya conté en mi correspondiente crónica.

En fin, estos son cinco de los discos facturados en castellano que me han gustado este 2011. No están en un orden específico, ni están todos los que son, aunque tal como está el panorama, mucho me temo que no han habido obras maestras que me hayan pasado por alto. Eso sí, ahora que se ha aprobado la Ley Sinde, veréis como se acaba la crisis, la Industria volverá a apoyar a grupos noveles y a la buena música, y saldrán como churros álbumes que marcarán a fuego la Historia del rock de este país. Vamos, pero seguro, segurísimo.

Feliz 2012 a todos, y a seguir...

Los 40 (8 de 8)

2011-12-23T21:26:00.002+01:00

...y ocho. Último post dedicado a 40 de los discos de rock duro de mis años de instituto y universidad, hace ni más ni menos que la friolera de 20 años (lustro arriba, lustro abajo).

Stryper, Soldiers under Command (1985): Imposible recordar cuantas veces coreé canciones como Makes Me Wanna Sing o Together Forever, mientras agitaba mi incipiente melena a golpe de cervicales: los reyes del rock cristiano eran mucho más que cuatro beatos alabando a Dios. Melodías insuperables, baladas que ponían la piel de gallina, temazos arrolladores de guitarras afiladas... Eso sí, unas letras que, vistas con perspectiva y a ojos de un ateo, eran hasta graciosas y todo.

The Toy Dolls, Absurd-Ditties (1993): La banda más gamberra de las Islas Británicas, y el que para mí es su mejor disco. Todavía hoy, una sonrisa se dibuja en mis labios al escuchar canciones como Ernie Had a Hernia, Dez The Demon Decorator, o la frenética versión de la Toccatta y fuga en Re menor de Johann Sebastian Bach, a cargo de estos virtuosos de la guitarra a la par que chalados que eran The Toy Dolls.

Thunder, Behind Closed Doors (1995): Es curioso que, normalmente, al descubrir un buen disco de un grupo que no conocía, investigaba en su discografía hasta hacerme con sus mejores trabajos. Pero en otros casos, disfrutaba del álbum y no me preocupaba de ir más allá (ni más acá). Esto último pasó con este Behind Closed Doors de Thunder: me gustaba y todavía me gusta (lo he estado reescuchando hace poco), pero creo que nunca he oído nada más de estos ingleses.

Vixen, Rev It Up (1990): Repasando esta lista que en estos últimos meses me ocupa, lamento constatar, salvo honrosas excepciones, que la presencia femenina brilla por su ausencia. Una de estas excepciones es Vixen. Las Vixen, además de ser unos pibones importantes, tocaban y cantaban de fábula. Este Rev It Up fue uno de sus trabajos que más escuché, gracias a temas como Bad Reputation o aquel sobrecogedor Love Is a Killer.

Whitesnake, 1987 (1987): Y para terminar la lista, un disco de discos, uno de los grandes clásicos de la historia del glam metal. Todos los temas son buenos, la banda está en estado de gracia, Coverdale canta como nunca, y la que entonces era su novia, Tawney Kitaen, está tremenda en el vídeo-clip de Here I Go Again. ¿Qué más se puede pedir?

Y hasta aquí, este particular repasito a 40 álbumes imprescindibles para el menda lerenda. Dada la fecha que es, sólo me queda desearos unas felices fiestas a todos los que os paseáis por esta Calle del Bourbon, y nos seguimos leyendo por la blogosfera. Besos, abrazos y a disfrutar.

La solución

2011-12-16T20:51:00.000+01:00

Hace unos días os proponía que adivinarais quiénes eran estos santos varones:

Y, efectivamente, Sammy el Sucio dio en el clavo: esos chicos tan modositos no son otros que los componentes del grupo más macarra e irreverente del sleaze actual: Steel Panther. ¿Qué, cómo se os ha quedado la jeta?

Lo siento, Sammy, no hay premio esta vez (la crisis, ya sabes...), pero el gozo y el orgullo que te inundaran hasta salirte por las orejas por ganar el concurso, ¡eso no te lo quita nadie!

No voy a comentar el segundo y último álbum de los Steel Panther, Balls Out (2011), porque ya lo hizo la mar de bien el Pupilo Dilatado en este post. Y además, con una portada tan suculenta y con canciones de títulos tan insuperables como It Won't Suck Itself, queda clarísimo que se trata de un trabajo tan gamberro, soez y magnífico como su ópera prima, Feel the Steel (2009), del cual cuelgo aquí uno de sus vídeos más celebrados: Death to All but Metal.

Adivinanza

2011-12-13T23:31:00.002+01:00

Adivina, adivinanza. Cuatro chicos de lo más moderado, cuatro santos varones con cara de no haber roto un plato en su vida (sobre todo los dos de la izquierda)... ¿Quiénes son? ¿Flea y sus amigos del instituto? ¿La banda de acompañamiento de Kenny G? ¿El masajista, el peluquero y los dos guardaespaldas de David Bisbal?

Hagan sus apuestas, señores: si lo sabéis o creéis saberlo, respuestas en el apartado Comentarios.

De aquí un par de días pongo la solución.

Los 40 (7 de 8)

2011-12-06T18:23:00.000+01:00

Encaramos la recta final: penúltima entrega de 40 discos que me volaron la cabeza hace dos décadas.

Ritchie Blackmore's Rainbow, Stranger in Us All (1995): Último disco de rock del ex-Deep Purple, antes de emprender su andadura por terrenos más folkies y de la mano de su Candice Night (que también colaboraba en este álbum, por cierto). ¡Y vaya canto del cisne! Una maravilla que me volvió a traer a la mente un post de Maese Rancio, y que disfruté tanto como cuando lo descubrí hace 15 años.

Sangtraït, Terra de Vents (1990): Segundo disco (por poner uno, ya que me gustaron todos los de su primera época) del grupo más duro de los Cuatro del Palau Sant Jordi (los que vivieron aquella movida etiquetada como Rock Català, ya saben de qué hablo). Ahora que Sopa de Cabra han vuelto a los escenarios, no sé qué esperan los de La Jonquera para hacer una gira revival. No sé cuántas veces los vi en directo, pero si volvieran a tocar en Tarragona, repetiría sin dudarlo. Sólo volver a oír los bramidos de Papa Juls ya pagaría el precio de la entrada.

Skid Row, Skid Row (1989): Sebastian Bach tenía el pelo más Pantene del hard-rock, pero también una voz apabullante. El primer trabajo de su grupo era un disco inspiradísimo, de canciones con una fuerza irresistible (Big Guns, Sweet Little Sister, Youth Gone Wild...) y algunas baladas no menos memorables (¿quién no recuerda 18 & Life?).

Skin, Skin (1994): Los Skin llegaron tarde a la fiesta del heavy metal -cuando el grunge ya hacía años que se había merendado el mercado-, no aportaban nada nuevo, y adolecían de algo de paroxismo. Pero algunas de sus canciones me encantaban, como Tower of Strength o Look But Don't Touch, casi tan buena como la homónima de Poison. Ese par de temas, y la escasez de buenos discos de metal en la primera mitad de los 90, hicieron que escuchara este álbum quizás más de lo que merecía.

Sopa de Cabra, Ben Endins (1991): La banda más mítica del Rock Català en el doble híbrido (3 caras en directo, una en estudio) que los asentó en la cima del panorama musical catalán. Todos los temas se convirtieron en clásicos (algunos ya lo eran, como el Rock'n'Roll de Led Zeppelin o el War de Bob Marley que versionaban), y el disco, en un superventas inaudito incluso a nivel estatal. Imposible calcular cuantas veces pinché este vinilo, cuantas tarareé sus canciones, cuantas vi a Sopa en concierto.

De viaje con Juan Perro

2011-11-29T23:04:00.001+01:00

Rythm&Blues, ragtime, swing, jazz, blues del Delta, blues de Chicago, folklore, son cubano, soul, ecos de África, espirituales negras, dixieland, country, sonidos sureños...

Todo esto y mucho más cabe en Río negro (2011), el último disco de Juan Perro, y su primer trabajo desde aquel glorioso Cantares de vela de 2002. Y sin embargo, a pesar de haberse publicado a principios de año, no ha sido hasta hace escasos días que me he enterado de su existencia.

¿Por qué motivo tan magna obra me había pasado desapercibida? ¿Es culpa de la Industria, o de lo que queda de ella, por no hacer la suficiente promoción? ¿Del propio Juan Perro, por no haberse prodigado más por los medios? ¿De los medios, por no disponer de espacios dedicados a la música? ¿De la audiencia, por no demandar programas de este tipo? ¿Culpa mía, por mirar más al otro lado del Atlántico que a lo que se hace por nuestros lares?

Sea como fuere, es una lástima que se nos puedan pasar joyas como ésta: un auténtico viaje por el mapa sonoro de los albores de la música afroamericana, cuando la polirritmia africana se fusionó con las melodías e instrumentos de los primeros europeos que llegaron al centro y norte de América. Un ejercicio de experimentación honesto, cautivador e imprescindible a cargo de uno de los mejores músicos de la escena nacional. Una gozada este Río negro, que merece la pena ser navegado, de arriba a abajo, de abajo a arriba, una y otra vez.

Los 40 (6 de 8)

2011-11-22T20:32:00.001+01:00

Al mal tiempo buena cara. Seguimos con el repaso a 40 discos de rock que marcaron una época: mis años de juventud.

Mr. Big, Mr. Big (1989): Creo que Mr. Big fue el primer supergrupo del que oí hablar. Me encantaron sus primeros discos, aunque he de reconocer que solían empezar con canciones grandiosas, pero iban decayendo y terminaban de manera algo floja. De todos modos, temas como el Addicted to That Rush que abría esta su ópera prima merecerían un post entero.

Platero y Tú, Hay poco rock & roll (1994): Antes que Fito se volcara con los Fitipaldis, lideró a los ya míticos Platero, que facturaban una gozada de rock'n'roll de alto octanaje. Los vi en directo, y tengo una imagen grabada en la memoria: al entrar en el escenario, el guitarrista, Iñaki "Uoho" Antón, deja una botella de bourbon llena sobre un ampli, a la que va dando tientos entre canción y canción. Al terminar el concierto, la botella está completamente vacía (y el tío sigue tocando como una bestia, claro).

Poison, Open Up and Say... Ahh! (1988): Buf, qué decir de Poison y de este su segundo trabajo. Probablemente es el disco de glam-rock que más he escuchado en mi vida, y uno de los culpables que vistiera chupas de cuero y botas camperas a finales de los 80. Aunque hay quien discrepa, para mí es el mejor disco de la banda.

Quireboys, A Bit of What You Fancy (1990): Otro discazo que escuché hasta saberme cada acorde, cada riff de guitarra, cada golpe de tecla de piano, cada oh yeah de su cantante Spike. Si con Poison pueden haber discusión sobre cuál es su mejor disco, con Quireboys no caben las dudas. Este A Bit of Whay You Fancy es un clásico que sigue sonando fantásticamente bien 21 años después.

Red Hot Chili Peppers, Blood Sugar Sex Magik (1991): Otro disco que consagró a sus autores y gracias al cuál siguen en esto de la música dos décadas después. Los RHCP crearon escuela con su crossover tan especial, y dejaron algunas canciones para la historia, como Give it Away o Under the Bridge. Recuerdo que luego salieron tropecientas bandas que se inspiraban en los californianos, y cuando les preguntabas qué tipo de música tocaban, incapaces de etiquetarla te contestaban "pues... como la de los Red Hot Chili Peppers").

Si se llamara Louis

2011-11-16T20:00:00.001+01:00

Hay gente con suerte. Naces al otro lado del Atlántico, escribes, cantas y tocas tus propias canciones, te llamas Ryan Adams, Jack Johnson o Ryan Bingham, y te etiquetan como blues, folk o americana, te comparan con Tom Waits, Bob Dylan o Bruce Springsteen, eres respetado, y todos tan contentos. En cambio, tu madre da a luz dentro de las lindes de la piel de toro, te llamas Rafa Pons, Dani Flaco o Quim Vila, y poco importan tus influencias o el estilo musical que hagas: te cuelgan el sambenito de cantautor, y quedas encasillado en el grupo de Serrat y Patxi Andión. Siempre te queda el subterfugio de hacerte llamar Jarabe de Palo, o Fito & Fitipaldis, o Extremoduro, claro. Pero si decides no renunciar a tu nombre, ten por seguro que mucha gente no te hará ni caso por estar en la camarilla de Ismael Serrano, aunque ni tus letras ni tu música tengan un ápice en común con las de él.

Rompo esta lanza a favor de ciertos artistas para que los que defenestran un disco justo después de etiquetarlo como música de autor rompan sus prejuicios, y den una oportunidad a El mundo por delante (2011), el tercer trabajo del madrileño Luis Ramiro.

Todas mis ex son del Madrid / y yo soy del Atleti... Los acordes que abren el disco parecen vaticinar que sí, que nos encontramos ante el típico cantante lánguido y narcótico. Métafora perfecta para describir / que en esta puta vida hemos venido a sufrir, arranca de repente con un potente riff, para cambiar de registro e irse por sendas springsteenianas. A El rey de la pista, que así se llama el tema de apertura, le sigue el folk de Jorge I, y luego Un amor sin estrenar (el vídeo que acompaña este post), con sabor a country-rock. Y así, música de raíces anglosajonas durante casi todo el disco: bluesgrass y rockabilly en Vagabundo millonario, pop beatle en Campos de fresa (evidentemente), y rock'n'roll en la irresistible Mañana nos casamos en Las Vegas. De todos modos, Luis Ramiro no puede ni quiere olvidar sus orígenes (sus dos primeros discos sí tienen más de canción de autor que este último), y también da cabida a tres cortes más intimistas: Pandora, Aviones de papel y Elemento inestable. Pero en general, El mundo por delante es un fantástico homenaje a la música inglesa y sobre todo americana. Un trabajo inspiradísimo, bien compuesto, bien tocado, bien arreglado, y que gozaría de más aceptación si Luís se llamara Louis, y hubiera nacido en California, Minessota o New Jersey.

La fiesta de la democracia

2011-11-10T20:56:00.000+01:00

Ya falta menos. Dentro de 10 días llega el momento de votar, las elecciones generales, la fiesta de la democracia. Ufanos y contentos iremos al colegio electoral a depositar la papeleta en la urna, embargados por una emoción no siempre fácil de contener. Y elegiremos entre uno de los dos partidos que pueden gobernar durante los próximos cuatro años.

¿Sólo dos?, preguntaría un inmigrante despistado que, huyendo de un régimen despótico y una tierra sin libertades, acabara de llegar a nuestras costas en pos de un país donde el pueblo sea soberano.

Pues sí, sólo dos, responderíamos con afán pedagógico. En realidad hay más, pero no cuentan. No hay que confundir a la gente, dándole demasiadas opciones. Por eso los debates electorales son a dos bandas, como el fútbol. Equipo azul contra equipo colorado. Por eso se dictó una nueva ley que impidió a partidos pequeños presentarse si no habían recogido previamente un determinado número de firmas. Por eso no se limita el gasto publicitario en campaña, ni siquiera en tiempos de crisis: lo importante es que los carteles de las dos alternativas reales inunden las ciudades, para que quede clarito clarinete a quién se debe votar. Los que se pueden anunciar poco es porque importan poco. Por eso en Cataluña los minutos que puede dedicar TV3 a cada acto de campaña se regulan por la representación parlamentaria de cada partido, y no por criterios estrictamente informativos. Los presentadores lo denuncian en cada emisión, y no firman el reportaje en señal de protesta, pero bueno, qué sabran ellos, también son ganas de buscarle tres pies al gato.

Bipartidismo, que es lo mejor para el país. Primero gobernaron los colorados 14 años, luego los azulones 2 legislaturas, luego otra vez los colorados, también 2 legislaturas. Ahora les toca a los de azul, claro. Eso es bueno para la democracia, alternancia, pero sólo entre dos participantes. Como en Estados Unidos, donde los de la derecha y los de más a la derecha se reparten el pastel. Pues aquí igual, que para eso los States son el modelo a seguir.

Ante tan categóricas e indiscutibles afirmaciones, el inmigrante quedaría satisfecho y encantado de haber llegado a un país tan justo y democrático. Pero, ¡ay!, por esos avatares del destino, quizás el inmigrante no es un iletrado, sino que tiene estudios universitarios, que también hay universidades por el Tercer Mundo. Estudios de economía, pongamos por ejemplo. Y nos pregunta, receloso: pero a mí, en clase me enseñaron que un oligopolio es igual o casi tan malo como un monopolio. ¿No pasará lo mismo en política, que una democracia bipartidista es casi o igual de mala que una en la que siempre gobiernan los mismos?

No, hombre, no, le responderíamos jocosos. ¿Es que no sabes que la política y los intereses económicos no tienen nada que ver?

Los 40 (5 de 8)

2011-11-04T18:12:00.000+01:00

Cruzamos el ecuador de la lista de 40 discos de rock y hard rock que marcaron mis años de juventud y lozanía:

Manowar, Fighting the World (1987): Carátulas con guerreros recortando un cielo de fuego, chalecos de cuero, melenas al viento, guitarras desgarradoras, sonidos de espadas chocando, canciones con títulos como Violence and Bloodshed... Imposible no impresionar a un adolescente fan de los comics de Conan el Bárbaro. Éste era y es mi disco preferido de Manowar, sobre todo por un temazo que aún hoy me parece perfecto: Carry On.

Meat Loaf, Bat Out of Hell (1977): Otro disco de épica portada, esta vez a cargo del aerógrafo del maestro Richard Corben. Llegué al primer Bat Out of Hell investigando tras comprarme el segundo volumen de la saga, y me pareció de lo mejorcito que había escuchado nunca. Toda una ópera rock, un disco histórico que marcó una era, una obra magna y magnífica que recupero de vez en cuando, y que siempre me parece única e irrepetible.

Megadeth, Youthanasia (1994): Nunca fuí una gran seguidor de la banda de Dave Mustaine, pero este álbum me atrapó. La linea de bajo de Family Tree me parece fabulosa, sobre todo sonando por los altavoces del coche hasta hacer temblar la carrocería. Pero en general todos los temas me parecen fantásticos: Addicted to Chaos, A Tout Le Monde, Elysian Fields... Me gustó tanto el disco que fui a verlos a Barcelona en directo, y me aburrí un poco al sólo conocer los temas del que entonces era su último trabajo.

Miguel Ríos, Rock & Ríos (1982): Si la vida fueran los gustos musicales de cada uno, la mía empezaría con este disco. O con estas cintas, mejor dicho, ya que lo tenía en dos cassettes que todavía conservo. Hasta los 10 años yo escuchaba lo que por aquel entonces escuchaban la mayoría de niños: Parchís, Enrique y Ana, y ese tipo de cosas. Y entonces llegó, no tengo ni idea de cómo, el Rock & Ríos a casa, y quedé completamente conmocionado. Lo ponía sin parar en un reproductor de cassette de un sólo altavoz, con una devoción como la que sólo un niño puede profesar. Miguel Ríos marcó un antes y un después en la historia de la música en España, y en la mía personal.

Mötley Crüe, Girls Girls Girls (1987): Ya hablé de este disco en un post ya lejano. Aunque me gustaban todos los discos de estos reyes del sleaze, he elegido éste de 1987 por ser el primero que escuché de ellos. Además, le daban título las tres cosas que más nos obsesionaban a los 15 años (y a los 16, y a los 17...).

Los hijos de Fleetwood Mac

2011-10-30T14:22:00.000+01:00

Algún día contaré en este blog lo que supusieron para mí Fleetwood Mac durante mi adolescencia, cuando compré casi todos sus discos y los escuché con una asiduidad y devoción rayanas a la obsesión. Además de revisar de vez en cuando algunos de esos discos, de aquella ya lejana época ha quedado el interesarme por lo que van publicando en solitario los miembros de la banda. Me gustó el directo del 2009 de la Mick Fleetwood Blues Band, también el In The Meantime (2004) de Christine McVie, tengo pendiente el In Your Dreams (2010) de Stevie Nicks... y estoy disfrutando de lo lindo el último disco de Lindsey Buckingham.

Desde el Say You Will (2003), el último álbum en estudio de la banda, Lindsey Buckingham no ha estado mano sobre mano: ha publicado tres buenísimos LPs, el último de ellos hace escasos meses. Seeds We Sow (2011) es una pequeña delicia, un trabajo muy personal, grabado, producido y arreglado por él mismo en el estudio de su casa. Diez temas propios más una versión de She Smiled Sweetly de Rolling Stones que me recuerdan en algunas ocasiones al Tusk (1979), uno de los mejores y más experimentales trabajos de Fleetwood Mac. Pero en estas "semillas que plantamos" todo tiene un estilo propio: la voz ahogada de Buckingham, sus arpegios hipnóticos, sus melodías inclasificables, los aires oníricos de When She Comes Down, los frenéticos de That's The Way The Love Goes o la combinación de ambos de Rock Away Blind.

No sé si Seeds We Sow es un disco apto para todos los oídos, o sólo para los de los que alguna vez fuimos fans de Fleetwood Mac (aquí abajo está el apartado Comentarios, por si queréis dar vuestra opinión). Lo que sí sé es que, entre tanto neo-soul y tanta americana, ha significado para mí un soplo de aire fresco de una originalidad y una calidad indiscutibles.

PD: El tío que grabó este concierto tiene un principio de Parkinson y un serio problema con las más básicas nociones del encuadre, pero el vídeo puede dar una idea del estilo de música que hace Lindsey Buckingham en Seeds We Sow.

Los 40 (4 de 8)

2011-10-19T18:09:00.000+01:00

Seguimos...

Guns n' Roses, Apetite for Destruction (1987): Poco se puede decir de este disco que no se haya dicho ya, así que rememoraré mi experiencia personal: me lo dejó mi amigo Pere, y era el bueno, el de la portada que luego censuraron. Welcome to the Jungle me noqueó al instante, y escuché el disco hasta la saciedad, alucinando con cada tema. Recuerdo que poníamos una y otra vez Paradise City en una especie de jukebox de videoclips de un bareto llamado Carioca, pero al que nosotros llamábamos Sauna Tahoe, por el calor que hacía dentro y por la pinta de indio que tenía el dueño.

Lax'n'Busto, Lax'n'Busto (1991): El grupo de El Vendrell siempre fue uno de mis preferidos de los que surgieron en aquella movida que etiquetaron como Rock Català. Su segundo y homónimo disco tenía canciones pop, rock e incluso blues, pero también algún temazo más duro, como aquel impresionante Toc de plor. Y de hecho, bastantes años después, cuando su cantante y líder dejó la banda, se pasaron al hard rock clásico. Y así siguen.

Little Angels, Jam (1992): Un grupo británico que hacía un rock durillo pero sin estridencias. No descubrían la sopa de ajo ni eran los más duros de la clase, pero me gustaban(de hecho compré casi toda su discografía). Tengo que reconocer que años después he vuelto a escuchar sus discos, y me han parecido demasiado comerciales. Pero mira, por aquel entonces me entretuvieron, que es más de lo que algunos adalides del hard pueden decir.

Loquillo y los Trogloditas, ¡A por ellos!... que son pocos y cobardes (1989): En los 80, todo artista o grupo español que se preciara tenía que sacar un doble en directo: Miguel Ríos, Joaquín Sabina y Viceversa, Radio Futura, Los Secretos, Burning... y Loquillo y los Trogloditas, claro. El A por ellos... pilló a la banda del loco en la cima de su carrera, y era un fantástico repaso a sus mejores temas, con una fuerza y un feeling arrebatadores. Desde el Carne para Linda que lo abría hasta el Barcelona ciudad que lo cerraba, puro rock'n'roll de alto octanaje. Y es que, ¿quién podía resistirse a canciones como La mataré o Cadillac solitario, que se han convertido en parte de la historia de la música de este país?

M*Clan, Un buen momento (1995): Antes que Alejo Stivel les descubriera que para hacer pasta en España hay que hacer pop y no rock sureño, los M*Clan parieron un par de discos antológicos. El primero de ellos, este Un buen momento, una gozada de ópera prima, fue el que más me gustó. Luego, los murcianos perdieron la estrella y la vergüenza, echaron a Santi Campillo (o se fue él, no sé), y se dedicaron a música bastante más comercial y muchíííííísimo más aburrida. Fui a verlos en directo hace cosa de un año, y me largué del concierto a los 20 minutos. Una lástima, con lo que prometían estos chicos...

Sopa de Cabra en la Tarraco Arena

2011-10-13T20:50:00.000+01:00

Tarraco Arena (Tarragona), 24 de septiembre de 2011. Cuando en 1986 la Ninyin's Mine Workers Union Band decidió cambiarse el nombre por Sopa de Cabra, inspirados por el disco Goats Head Soup (1973) de Rolling Stones, poco podrían imaginar sus componentes que al cabo de 25 años serían el grupo más importante que parió aquello que se etiquetó como Rock català. Pero así fue, y así sigue siendo. La prueba: tras 10 años de su disolución, el anunciado regreso de la banda a los escenarios para un único concierto de aniversario generó tal expectación que finalmente han sido siete los que han ofrecido, todos con el cartel de entradas agotadas: tres en el Palau Sant Jordi de Barcelona, uno en Tarragona, uno en Palma de Mallorca, y dos en su Girona natal.

Cuando se anunció que sólo habría un único concierto en Barcelona, no me planteé ir, ya que había visto a los Sopa en directo más de una docena de veces durante mis años mozos. Pero al saberse luego que también tocarían en mi ciudad, y animado por las buenas críticas que recibieron las tres noches del Palau Sant Jordi, decidí que sería una buena idea asistir al evento y recordar los buenos momentos que me regalaron los gerundenses hace más de 15 años.

Acierto total: el regreso de Sopa de Cabra a Tarragona tuvo todos los ingredientes para encandilar al más reticente, no digamos ya a los que fuimos fans de la banda en su época dorada. Revisión de todos los grandes éxitos, desde los de los primeros álbumes hasta los últimos. Gerard Quintana cantando fantasticamente bien. Los músicos inspiradísimos. Emotivas referencias al fallecido Ninyin, uno de los miembros fundadores. Momentos de reivindicación nacional. Mensajes antibelicistas. Críticas a los políticos. Alguna que otra sorpresa (recuperar los temas Ninyin's Mine y Blujins Rock, que sólo tocaban en sus primeros directos)... En total, dos horas y media gloriosas, coronadas por dos himnos de la banda en particular y de la música en catalán en general, L'Empordà y Podré tornar enrera, coreados por todas las voces de un público entregado y extasiado.

A nivel personal, además de pasarlo en grande, me emocioné con Mala sang, una canción sin estribillo pero para mí una de las mejores del grupo (y no soy el único). Eché de menos el Rock'n'roll de Led Zeppelin (que sí tocaron en Barcelona). Y me chirrió un poco la versión reggae de Si et quedes amb mi. Pero en fin, una gozada, una delicia de retorno, una noche para recordar.

Los 40 (3 de 8)

2011-10-06T19:23:00.000+01:00

Tercer asalto al revival, cinco discos más que durante mi juventud escuchaba a todo volumen hasta que se me caían las orejas.

Coverdale - Page, Coverdale - Page (1993): Madre mía, vaya discazo que se marcaron dos de los más grandes de la Historia del Rock (últimamente no paro de reivindicar a Coverdale, y de Page no hace falta hablar). Hace poco lo recuperé gracias un post de Rockland, y me pareció aún mejor que cuando lo escuchaba a principios de los 90.

Deep Purple, Perfect Strangers (1984): Nunca fui un gran seguidor de Deep Purple, pero recuerdo que este álbum me lo dejaron en cinta original, hice la correspondiente "copia de seguridad", y lo escuché infinitas veces. Luego, supongo que porque no encontré a nadie que me dejara más discos de la banda inglesa, no seguí investigando en su discografía. ¡Ay, si hubiera existido la Internete por aquel entonces!

Dream Theater, Images and Words (1992): Otro disco que escuché docenas de veces, hasta encontrarme sus melodías, sus cambios de ritmo y sus solos tatuados en el cerebro. Me pareció un disco sorprendente, y en este caso sí pude profundizar en la discografía de los DT. El resto de discos estaban bien pero, para mí, nada comparado con este Images and Words.

Extremoduro, Agila (1996): Aún a riesgo de ser poco original, para mí, el mejor disco de Extremoduro. Robe hacía tiempo que había demostrado que ya no era el punky amateur de sus inicios, sino uno de los grandes del rock nacional. Y con este disco, que fue un exitazo, lo acabó de corroborar. Buscando una luna, Prometeo, Sucede... ¡Joder, es que no hay una canción mala!

Gun, Taking on The World (1989): Un gran álbum de debut de esta banda escocesa, que parecían beber de U2, pero que tras unas escuchas te dabas cuenta que eran otra cosa (por suerte, ya que no soporto a Bono & Co.). Sin hacer un rock excesivamente duro, tenían temas guitarreros y buenas melodías, como la de uno de los temas que les dio fama: Inside Out. Luego les perdí la pista, no sé si por suerte o por desgracia.

Los 40 (2 de 8)

2011-09-29T22:50:00.000+01:00

Seguimos con el ataque de nostalgia: segunda entrega del repaso a 40 discos de rock y rock duro que me alegraron las orejas allá en mis años mozos.

Bon Jovi, New Jersey (1988). Ya hablé con creces de este disco en Regreso a New Jersey, un post que escribí hace unos meses. Ahora encuentro algunos cortes del álbum demasiado comerciales, pero con 17 años flipaba con todas sus canciones, desde las baladas a los temas más acelerados. Además, los Bon Jovi llevan 20 años intentando hacer el mismo disco, y no les sale...

Bonfire, Knock Out (1991): Me gustaban todos los primeros discos de la banda alemana, pero le tengo un cariño especial a éste, quizás por el tema Home Babe. Me lo pasó mi amigo Marcos, en vinilo, y corrí a "hacer una copia de seguridad" en una TDK que escuché hasta que gritó ¡basta!. Hace unos años tuve la oportunidad de verlos en directo, y lo pasé en grande.

Bryan Adams, Waking Up The Neighbours (1991): Niños, lo creáis o no, antes Bryan Adams molaba. Durante sus inicios y hasta 1991 facturaba un rock'n'roll de lo más atractivo que dejó unos cuantos clásicos a la Historia de la música. Lamentablemente, Waking Up The Neighbours, que tenía temas de lo más potentes, también contenía una balada pastelorra llamada Everything I Do (incluida en la BSO de Robin Hood) que sonó hasta el hartazgo en las emisoras de radio más comerciales. Bryan se dio cuenta que sacaría mucha más pasta haciendo pop quinceañero que rock, y vendió su alma al diablo, o sea, a Los 40 Principales y similares. Una lástima.

Buenas Noches Rose, Buenas Noches Rose (1995): ¡Qué grandes eran los Buenas Noches Rose, y qué poquito duraron! Vaya pedazo de disco esta opera prima, al alcance de muy pocos grupos, y que se ha convertido en un clásico nacional. Algún día tengo que contar en este blog el día que los BNR vinieron a tocar a Tarragona, cenaron unas pizzas en casa de unos amigos míos, y acabé preparándole una sopa al bajista, que lleva un catarro del quince. Pendiente queda.

Cinderella, Long Cold Winter (1988): Al igual que he hecho con Bonfire, otro LP que he escogido casi al azar, porque Cinderella no tiene discos malos. Eso sí, este largo y frío invierno gozaba de una apertura alucinante (Bad Seamstress Blues/Fallin' Apart at The Seams) y un blues antológico, el que daba título al álbum. También al igual que Bonfire, a Cinderella los vi en directo, y fue una gozada.

Antònia Font en Tarragona

2011-09-25T17:31:00.000+01:00

Pl. de la Font (Tarragona), 17 de septiembre de 2011. Intentar comprender del todo a Antònia Font es como intentar comprender la pintura de Barceló: en sus obras se intuye una semilla conceptual, pero es el surrealismo lo que realmente les da forma. Así las cosas, no se podía esperar que la presentación en Tarragona del último disco de los mallorquines, Lamparetes (2011), fuera un concierto al uso. Para empezar, estaba programado a las 18 h., un horario poco habitual para una banda consagrada en nuestras tierras, y el espectáculo comenzó con solo cinco minutos de retraso. Se inicia con Me sobren paraules, el tema que abre el disco. Hasta ahí, nada extraño. Pero luego suenan Coses modernes, Islas Baleares, Abraham Lincoln, Clint Eastwood... Es decir, tocan prácticamente el álbum entero, con la producción exacta, y siguiendo el orden de los cortes. Sólo obvian Calgary 88, uno de los temas que más éxito está teniendo, pese a no ser single, y con una letra poco característica de la banda, ya que cuenta una historia con principio y final. Pioners, Boreal, Es canons de Navarone... Durante casi una hora, una lectura de cabo a rabo de Lamparetes, con pocas intervenciones del cantante Pau Debón, y que desconcierta un poco al público, que se siente como si estuviera escuchando el disco en casa (lo cual no es tan grave, por cierto, ya que se trata de un LP fantástico).

Y entonces, suenan los acordes de Alegria, que daba título a su disco de 2002, y uno de sus mayores éxitos. Ahí empieza la segunda parte del concierto, una revisión de sus temas antiguos más conocidos, y con el cantante más animado y expresivo. Caen Bamboo, Darrere una revista, Armando Rampas (comandant Armando Rampas / no te folles ses hosteses / una darrere s'altra, y a quién le importa el horario infantil del evento), Tokio m'és igual, A Rússia... El respetable se apunta a la fiesta, y corea con entrega cada una de las canciones. La actuación parece que se cierra con el que ya es el himno de los Antònia Font, el Wa Yeah!. Pero aún hay tiempo para los obligados bises: Dins d'aquest iglú; el rap Astronauta rimador tocado de forma explosiva; y, ahora sí, el tema que quedaba pendiente del Lamparetes: Calgary 88, con su letra y su sonido tan ochentas, y la irresistible historia de la pareja de patinaje artístico que festejàvem i representàvem a Espanya a s'olimpiada d'hivern del Canadà. Júbilo generalizado, vítores y aplausos, la banda que saluda, y de fondo los Modern Talking, protagonistas de la canción que ha cerrado el concierto.

Antònia Font son un mundo aparte. No sólo no hay que entenderlos del todo para disfrutarlos, sino que es aconsejable no hacerlo.

PD: Gracias, Natàlia, por las fotos.

Los 40 (1 de 8)

2011-09-18T22:03:00.001+01:00

Hace un mesecito, mientras andaba por esos mundos de Dios (y de Alá, y de Shiva), cayeron los 40 añazos. En momentos tan duros es costumbre echar la vista atrás, y como entre aviones, barcos y autobuses varios tenía tiempo de sobra, confeccioné una lista con 40 discos de rock y hard rock que disfruté enormemente en mi ya lejana adolescencia. La música siempre ha sido una buena manera para rememorar tiempos pasados, así que aquí van los susodichos (de cinco en cinco, para no aburrir al personal):

AC/DC, Dirty Deeds Done Dirt Cheap (1976). Además de sus temas clásicos, que sonaban a todas horas por los bares más rockeros, éste fue uno de los discos que más escuché de la banda australiana. Me fascinaba el blues Ride On (que plagié en mis primeros pinitos con la guitarra) y el acelerado Rocker (imposible para mis torpes dedos), además de disfrutar con divertimentos como Big Balls.

Aerosmith, Get a Grip (1993). No sé qué me gustaba más: si este disco de Aerosmith, o el vídeo-clip en plan road-movie del tema Crazy, con Alicia Silverstone y Liv, la hija de Steven Tyler, en plan Thelma y Louise adolescentes (bueno, sí lo sé, pero el disco también estaba muy bien).

Alice Cooper, Trash (1989). Alice se pasó al glam-rock con este disco, que contaba con la colaboración de Bon Jovi y Steven Tyler, además de la producción de Desmond Child. No tiene un tema malo, y más de 20 años después sigue sonando de fábula (lo sé porque lo acabo de escuchar de cabo a rabo).

Anouk, Urban Solitude (1999). ¡Qué tiempos aquellos, cuando la holandesa hacía discos de rock! Después del éxito de Together Alone, su segundo trabajo era más potente que su predecesor, y contenía temazos como aquel The Dark. Cuánto he echado de menos a la Anouk veinteañera, tras escuchar su último álbum de este 2011...

Barón Rojo, Siempre Estáis Allí (1986). Disco en directo de unos clásicos del rock patrio.Se trataba de un disco de descartes, los que no cupieron en el también fantástico Barón al rojo vivo (1984). Pero por alguna razón que no recuerdo, no compré el En un lugar, pero sí el Siempre estáis allí. ¿Sería por la balada que daba título al disco, y que me ponía la piel de gallina? Probablemente.

Aterrizamos

2011-09-10T11:30:00.000+01:00

Bueno, hace ya diez días que aterrizamos, y todavía tengo la cabeza más allá que aquí. Al próximo que me diga que si le tocase la lotería continuaría trabajando, le meto el bombo por sombrero. Y es que no hay nada como estar de vacaciones, y si es un país tan fascinante como Indonesia, ya ni te cuento. Ha sido un mesecito recorriendo cinco islas (Java, Sulawesi, Flores, Gili Trawangan y Bali), lo cual no es mucho teniendo en cuenta que el archipiélago está compuesto por más de 7.000. Así que tendremos que volver, porque hay muuuuucha faena por hacer.

Lo que más nos ha impresionado ha sido la región de los Tana Toraja, en Sulawesi: un pueblo de lo más particular, con una arquitectura, unas costumbres y unos ritos curiosísimos, y con unos sacrificios animales no aptos para corazones sensibles (todavía me entran sudores fríos al recordarlos). Eso sí, los volcanes de Java, la isla de los zorros voladores en Flores, los dragones de Komodo, las mantas de Labuanbajo, los arrozales de Tampaksiring o las peleas de gallos de Bali no se quedan cortos en espectacularidad.

En fin, como yo siempre digo, esto ya no se lo lleva Hacienda. Ahora toca (ya ha tocado, de hecho) lo de siempre: la rutina, la vuelta al curro, y a pasar el otoño como buenamente se pueda. Menos mal que en breve empiezan las fiestas de mi ciudad y habrá algún que otro concierto interesante que llevarse a la oreja. Prometo alguna crónica, así como comentar alguno de los discos de este 2011 que me están gustando. Welcome back a los que habéis vuelto de vacaciones, todo llegará a los que no, gracias por estar aquí a todos, y nos vamos leyendo por la blogosfera.

8Tracks, la versión moderna del "grábame una cinta"

2011-08-29T17:40:00.004+01:00

Siguiendo con la búsqueda de la semana anterior, la de encontrar una nueva fuente de música, un sitio o sitios donde descubrir, a partir mis gustos musicales reales, una buena colección de temas y bandas con las que saciar mi avidez, me preguntaba porqué Spotify no explota convenientemente esta parte.

Lo encuentro impresionante como archivo musical instantáneo, y creo que su modelo de suscripción es una forma excelente de combatir la piratería. Pero, por alguna razón, no han implantado un sistema de búsqueda de las listas de reproducción de sus usuarios, ni han potenciado su sitio web con el objetivo de generar una comunidad centrada en lo que sus usuarios escuchan.

Su apuesta por Facebook me parece correcta para el twitteo y la recomendación puntual, pero yo no quiero taladrar a mis amigos contínuamente con lo maravilloso de los temas que escucho. Yo quiero encontrar listas de canciones, discos fantásticos, y me da igual si el que los escucha es mi hermano o una camarera sexy, guapísima y un poco punk, de un antro de moda de NY, a la que evidentemente no tengo en Facebook (sí, de acuerdo, miento. Gana la camarera, lo siento, brother).

El site que os recomendaba hace unos días, The Sixty One, es una fantástica idea con una implantación web que merece la pena disfrutar, con las fotos de los grupos a pantalla completa o el sistema de juego para incentivar el descubrimiento, pero para mi tiene dos problemillas: no se basa en recomendaciones (es decir, no usa mi historia de escuchas pasadas para descubrirme nuevos grupos) y es un pelín poco roquera (y jazzera) para mi gusto. A pesar de ello, en poco más de una semana, ya he descubierto unas cuantas gemas.

Buscando, buscando llegué a 8tracks, y esto sí que es un acierto. Básicamente se trata de un sitio que te permite subir tu mezcla de canciones. Sí, sí, la lista de reproducción de temas que tienes en tu iTunes o similares, de forma que los usuarios puedan conectarse y escucharla, igual que si les pasaras la cinta de temas variados de toda la vida.

Y aquí sí que hay un par o tres de cosas que me gustan, y mucho:

Todas las mezclas (que deben ser de un mínimo de 8 canciones y sin repetir más de 2 veces el mismo autor) están indexadas y puedes encontrar todas las que contienen temas de Thin Lizzy, por ejemplo.
Hay mezclas con temas de Thin Lizzy, y de Rory Gallagher, y de Reckless Kelly... es decir, hay un montón de temas, y variados. No es la típica selección de las porquerías más escuchadas del verano. Son listas reales, de usuarios reales, y se nota.
Es social: puedes comentar las listas, guardarlas como favoritas, suscribirte a las nuevas de los usuarios que más te gustan (tus DJs personales, a partir de entonces).

Me está permitiendo acceder a música nueva, a partir de la música que sé que me gusta. Busco un tema en concreto, mi punto de partida, y a partir de ahí, escucho sin saber qué vendrá, hacia donde nos llevará el autor de la lista de temas.

En este momento hay 303.222 listas de canciones. ¡Y subiendo la mía!

The Sixty One

2011-08-20T16:12:00.008+01:00

Han pasado ya unos cuantos años desde el advenimiento de la web 2.o, estamos inmersos en una vorágine de redes sociales, y debo confesar que aún no sé con qué propósito usarlas. No sé si las necesito de verdad, pero es cierto también que me siento pequeño y sólo si no participo del fenómeno. Y ahí estoy, poniendo alguna gilipollez en Facebook de tanto en tanto, y dándome cuenta al hacerlo de que estoy condenado al fracaso, porque es imposible hablar en el mismo tono y a la vez con mis compañeros de juergas y con mi profesor de física de primero de carrera, cuyo rostro aparece en la misma lista que ellos.

Hace unos días he empezado a probar Google+, el cual me ha gustado bastante porque ataca precisamente este problema, y lo resuelve bastante bien con el sistema de Círculos: el poder seleccionar fácilmente a quién va dedicado tu mensaje, y controlar con efectividad la visibilidad de tus comentarios.

Pero en ninguna de las dos he encontrado algo que llevo años buscando: un buen site para descubrir música, un lugar diario al que acudir para encontrar alimento para mis oídos, gasolina para la radio del coche, álbumes fantásticos para mis auriculares.

Hoy he descubierto un sitio diferente, The Sixty One, y aunque aún es pronto para empezar a exagerar sus virtudes, la idea me ha fascinado.

Empezamos bien: inspirándose en la Ruta 61 para el nombre (sí, otra fantástica vía que podríamos incluir en el mítico viaje que haremos con Rafa algún día), tan sólo conectarnos a The Sixty One la música empezará a sonar, presentándonos temas de artistas por descubrir y de otros más que descubiertos, con los que podemos interaccionar con los controles habituales (love, comment, share, download).

Hasta aquí, nada nuevo. La gracia está en que, bajo la aparente sencillez de una radio online más, se esconde un sistema de reputación que permite, según la popularidad que alcancen las canciones que has respaldado, que vayas escalando niveles y mejorando en la comunidad, de forma que puedes llegar a convertirte finalmente en un reputado gurú de la recomendación (el sueño mojado de todos los freaks musicales).

En el fondo se trata de un juego. Es una aventura musical de descubrimiento, con interacción social, y donde el site te va guiando para ir evolucionando conforme vas escuchando y valorando la música.

Estoy en el proceso de encontrarle el tranquillo aún, pero de momento, divertido lo es un rato. Y, por cierto, técnicamente es una maravilla. La experiencia de usuario es importante.

El único problema es que, desgraciadamente, debo ser yo, pero por mucho que intento ser moderno, no lo consigo, no consigo dejarme atrapar por el indie, cualquier cosa que signifique la palabra de marras. Por mucho que intento escapar de mi rock de toda la vida, del que a veces necesito un respiro, no puedo encontrar aire fresco (aparte del jazz, pero eso ya son palabras mayores). Quizás lo que encuentro es aire demasiado fresco, demasiado lejos del punto en el que estoy, demasiado comercial o demasiado alternativo. En todo caso, sigo a la caza y captura.

Nos vemos en The Sixty One!

Pantera y Dimebag

2011-08-11T21:27:00.003+01:00

Mi amigo “Big” Samuel es un peligro. Salir con él es una operación de riesgo que solo me atrevo a realizar en contadas ocasiones. “Big” Sam debe pesar la friolera de 150 kilos, que mueve con soltura y endiablada velocidad en cuanto cae la noche. Cae la noche, y caen los cubatas como gotas minúsculas, que se deslizan por el gaznate insondable de Sam mientras yo intento en vano seguir el ritmo con mis raquíticas birras, las que en vano intento retener en mis manos un ratito sin beber, para desacelerar un poco el ritmo.

Pero Big Sam no está para chiquitas, y ya vuelve a la carga con nuevos vasos, a la vez que impreca con voz de trueno: “Els collons me’ls acabareu, però la pasta no!” (“Los cojones me los acabaréis, pero el dinero no.”). Pete está a mi lado, y me mira con gesto de extrañeza. Es sueco y está de intercambio desde hace unos meses, y su escaso catalán no le ha permitido disfrutar de todos los sutiles matices de la sabia frase de Sam. Se la traduzco al inglés, y le aclaro que, evidentemente, Sam está más pelado que yo, y que tan solo se trata de una bravuconería que indica que empezamos a calentar motores en serio. Acabo de hacer el click, aquel momento de la noche en que ya no te importa si mañana te levantas temprano, si estarás cansado o con resaca, o cuanto dinero te gastarás.

Una sonrisa asoma a mis labios, y a pesar del discotequero y horrendo lugar en el que nos encontramos (Sam ha querido pasar por una sala de fiestas), tengo que reconocer que me lo estoy pasando genial.

Todo ha empezado después de cenar, cuando Sam ha entrado en modo reclutamiento con la excusa de ir a ver una banda de versiones de U2, que tocaban cerca de aquí. Muchos amigos han conseguido excusas razonables y ahora duermen felices, pero la verdad es que yo tenía ganas de salir. La oferta de Sam asegurando que iba a conducir él y que no bebería (“llevo tres días haciendo dieta, no voy a romperla ahora”) me ha acabado de convencer. Pete se apunta a un bombardeo, y el gran Bill Gates, otro personaje curioso de orografía facial difícil, ha acabado de redondear un cuarteto que promete. Como no usemos a Pete como avanzadilla para ligar, lo tenemos claro.

En el coche yo me encargo de la música, como siempre que vamos con Sam. En una ocasión así es necesario algo de alto voltaje. Abro el Spotify y enchufo “Walk” a todo volumen. En cuanto suenan las primeras notas, me acuerdo con pesar del gran Dimebag Darrell, y le explico a Sam su historia y la de Pantera, mientras Pete asiente complacido y Bill abre una lata de Voll Damm, que está a temperatura ambiente.

Le explico como nos volaron la cabeza a todos en los noventa, como revolucionaron el metal, como sus canciones se convirtieron en himnos y bandas sonoras de nuestras juergas, alegrías, peleas y desgracias. Le cuento que me sentía roto como ellos cuando escuchaba “I’m Broken”, que le susurraba “Cementery Gates” al oído de mi chica, en el asiento de atrás de aquel coche que era nuestra noche, y que “Cowboys from Hell” me sigue pareciendo tan grande como el primer día que la escuché. Y le cuento como le mataron, le cuento con rabia como entró un trastornado en un concierto de Damageplan y le voló la cabeza, maldita ley que permite que todo el mundo tenga armas, dejándonos a todos sin uno de los guitarristas más grandes que ha parido madre.

Dimebag Darrel, descansa en paz. Somos muchos los que te recordamos, somos muchos los que aún disfrutamos con tu música, somos muchos los que explicamos tu historia a nuestros amigos.

Despegamos

2011-07-31T23:06:00.002+01:00

Ha llegado el día. Hoy empiezo oficialmente las vacaciones, y por tanto la escapadita anual. En un rato subiremos a un tren que nos llevará al aeropuerto, donde cogeremos un avión que al cabo de dos horas nos dejará en otro aeropuerto, donde embarcaremos en otro avión que tras más de 12 horas aterrizará en una ciudad remota, donde otro vuelo de tres horas más nos dejará allí donde Cristo perdió la alpargata. Y todo, para dormir en un hotel al lado del último aeropuerto y a la mañana siguiente volar a otra ciudad, que ésa sí que hasta hace cuatro días no la había oído nombrar en mi vida. Pero es lo que tiene la aventura, que la puedes encontrar a la vuelta de la esquina, pero algunos masocas nos empeñamos en cruzar medio mundo para ir en su búsqueda.

Durante mi ausencia, espero que la Calle del Bourbon no quede desierta. Lo que es un servidor, no volverá a escribir hasta la vuelta del periplo. Pero quizás, desde su retiro espiritual, las expertas a la par que esquivas manos de David tienen a bien publicar algún que otro post. Me prometió que se haría cargo del blog durante mis huídas, así que confiemos que cumpla su palabra y suba la graduación de Bourbon Street Online con alguna de sus recomendaciones. Aunque no pongo la mano en el fuego: también me prometió que un día cruzaríamos los USA de costa a costa, saltando de concierto en concierto, y el sombrero de cowboy que compré para la ocasión se me está apolillando en el armario.

En fin, sea como fuere, aprovecho la ocasión para desearos un feliz verano a todos los viandantes de este vuestro blog, y nos leemos a la vuelta.

PD: Anouk tiene nueva web en español y ha sacado nuevo disco, To Get Her Together (2011), el cual me llevo en el iPod. En la primera escucha me ha parecido de lo más raro, aun no sé muy bien qué opinar, pero el primer single me gusta. Os dejo el vídeo, bastante macabro, por cierto.

(Per)versiones veraniegas

2011-07-26T16:51:00.008+01:00

Vale, sé que por escribir este post arderé en el infierno del rock'n'roll, donde por el hilo musical suenan ininterrumpidamente los grandes éxitos de Whitney Houston mientras Jimi Hendrix te clava bajo las uñas astillas de su guitarra destrozada, y Freddy Mercury te mira de forma libidinosa. Pero bueno, vamos a ello...

Por lo que preveo, estas vacaciones que tengo ya al alcance de los dedos van a ser de mucha playa, mucho tueste al sol y mucho buceo en aguas límpidas (y si para pagarlo luego nos tenemos que quitar de comer, pues todos a dieta y que nos quiten lo bailao). Así que estoy cargando el iPod con, entre otras cosas, algunos discos de The Río Series y The NYC Series, ideales para escucharlos tumbado a la bartola y con un daiquiri en la mano.

Para los que no conozcáis estas colecciones, deciros que The Río Series son discos de versiones de mitos del rock, el pop y el reggae, interpretados en clave de electro-bossa por artistas que no los conoce ni su padre (intentad buscarlos en Google), pero que suenan de lo más fresco. Los títulos evidencian a qué músico o banda se pasa por la batidora de la música brasileña: que yo sepa, hasta la fecha hay publicados Bossa n' Stones (vol. 1 y 2), Bossa n' Marley, Bossa n' Roses, Bossa n' Ramones y Bossa n' Madonna, además de algún que otro recopilatorio.

De la misma discográfica, y con el mismo estilo de carátulas (que sólo por ellas ya vale la pena tenerla en el iPod), está la colección The NYC Series, compuesta por Jazz and '70s, Jazz and '80s (vol. 1, 2 y 3) y Jazz and '90s. Como ya habréis adivinado, versiones de clásicos del pop y el rock de la década correspondiente, pero esta vez en clave de smooth jazz. Y así, tenemos barbaridades como Smoke on The Water y Stairway to Heaven (en el disco de los '70), Should I Stay Or Should I go y Jump (en los de los '80), y Smells Like Teen Spirit (en el de los '90), interpretadas por bandas con nombres tan explícitos como The Cooltrane Quartet (¿lo pilláis?) o Jazzistics.

En definitiva, escuchar un disco de cualquiera de las dos colecciones supone una herejía tal que no te redimes ni tragándonte enteritas las original recordings de Robert Johnson. Pero mira, ser purista tampoco es una de mis virtudes, y de vez en cuando me apetece echarme a las orejas tamañas (per)versiones. Si acaso, luego ya me fustigo un poco, o me pongo un cilicio debajo del tanga.

Mi canción del verano 2011

2011-07-17T21:26:00.005+01:00

Viernes. 14.00 horas. Inserto la tarjeta, y suena el pitido liberador de la máquina de fichar. Entro en el coche, salgo disparado, aparco más mal que bien y subo a casa. Me enfundo mi camiseta de Give War a Rest, unas bermudas y las chanclas que me regaló MJ. Me saco las gafas, me pongo la lentilla en el ojo miope-astigmático, y me calzo las Ray-Ban nuevas. Agarro la toalla, vuelvo a bajar al garage y a subir el coche. Conecto el iPod al radio-cassette y rebusco mi particular canción del verano 2011, ese rock'n'roll con toques surf, buenísimos solos de guitarra y algún redoble de batería que quita el sentío, de temática y ritmo ideales para ir a la playa, donde me dirijo a comer un arroz negro, y luego a tumbarme a la bartola.

Artist: Brad Paisley. Album: This Is Country Music (2011). Corte número 6: Working on a Tan.

Subo el volumen, le doy al play... y arranco.

Mis anteriores canciones del verano:

2010: Candy, de Paolo Nutini
2009: Bossa n'Ramones
2008: I'm Yours, de Jason Mraz
2007: El Culebrón, de Radio Malanga

Fidelidad renovada

2011-07-09T11:24:00.003+01:00

Barry se mete la mano en el bolsillo de la chupa, saca una cinta, la pone en la platina y sube el volumen de un golpe. En cuestión de segundos, la tienda tiembla al ritmo de la línea de bajo de "Walking on Sunshine", de Katrina and the Waves. Estamos en pleno mes de febrero, hace frío, posiblemente va a llover. Laura se ha ido. No tengo ningunas ganas de oír "Walking on Sunshine". No sé por qué, pero está claro que no encaja con mi estado de ánimo.

Acabo de terminar Alta fidelidad (1995), de Nick Hornby. Me encantó cuando lo leí por primera vez, hace unos 12 años, y tenía curiosidad por saber si el recuerdo tan bueno que tenía de él era merecido. Además, mis últimas lecturas no habían sido del todo satisfactorias (eufemismo), y tenía ganas de empezar el verano asegurando el tiro, con algo ligero que me dejara buen sabor de boca.

Imagínate: ahí de pie con Barry y con Dick, éste con su camiseta de los Lemonheads, escuchamos una versión de Peter Frampton y se me escapan las lágrimas. ¡Peter Frampton, joder! "Show Me the Way!" ¡Qué horterada! ¡Y aquella especie de bolsa en la que soplaba, de modo que la guitarra le sonaba como la voz del Pato Donald! (...) Ya comprendo que estaba necesitadísimo de algún síntoma que me indicase el tremendo trauma sufrido por los últimos acontecimientos, coño, pero no había por qué llegar a estos extremos, digo yo. ¿No podía haberse conformado Dios con algo igual de horroroso, pero al menos tolerable, como un viejo éxito de Diana Ross o incluso un tema de Elton John?

He vuelto a pasarlo en grande con las desventuras y divagaciones de Rob Fleming, el protagonista, y con las listas de la troupe de la tienda de discos Championship Vynyl.

Odiamos a los Simple Minds. Estuvieron en el número uno de nuestros "primeros cinco grupos o artistas que habrá que matar a tiros cuando llegue la revolución musical". (Michael Bolton, U2, Bryan Adams y, sorpresa, sorpresa, Genesis, que se colaron por los pelos en quinto lugar. Barry también quiso matar a tiros a los Beatles, pero le señalé de pasada que eso ya lo había hecho otro.)

Además, gracias a Spotify, YouTube, GoEar y otras webs que ni se intuían cuando leí por primera vez el libro, he podido saber como suena la música a la que se hace referencia a lo largo y ancho de la novela, como los mejores discos de la historia del pop para Fleming (tras muchos cambios y llamadas a la entrevistadora que le propone confeccionar el rànquing):

-Muy bien, ahí va. Mis cinco discos preferidos, de una vez por todas. El número uno, "Let's Get It On", de Marvin Gaye. El dos, "This Is The House That Jack Built", de Aretha Franklin. El tres, "Back in the USA", de Chuck Berry. El cuatro, "White Man In The Hammersmith Palais", de los Clash. El cinco, aunque no menos importante que los anteriores, je, je, "So Tired of Being Alone", de Al Green.

En fin, una gozada de lectura, que soporta divinamente el paso de los años, y que es ya un clásico del siglo XX, sobre todo para los melómanos.

Extremo puro

2011-07-02T15:58:00.004+01:00

Definitivamente, a Robe Iniesta se le ha olvidado hacer discos malos. Y eso que, en su último trabajo, parece que lo intenta. Una portada digna de un cassette de gasolinera. Un título nada halagüeño. Sólo 6 canciones. La más corta de 5.43 minutos, un par que superan los ocho. Un tango. La típica balada llamada Si te vas... Un cierre con el sobado nombre de Calle Esperanza s/n (¿Fusión de Calle Melancolía y Próxima estación: Esperanza?)...

Y sin embargo, Material defectuoso (2011) es un disco cojonudo. Tal vez un poco más blando que los anteriores, tal vez sin sorpresas destacables... Pero cada uno de los temas está cuidadísimo, lleno de sentimiento, de bajadas y subidones, y con el inconfundible estilo Extremoduro. Es difícil destacar uno sobre los otros, aunque cabe hacer mención especial al primer single, Tango suicida, por la poco habitual y curiosa inspiración en la música argentina que le da nombre. Pero, en fin, todas las canciones tienen su encanto, su fuerza, su alma, y todas harán las delicias de los seguidores de la banda extremeña, que son legión. Por eso, sin ser música comercial, sin hacer promoción y sin videoclíps, el disco ha estado varias semanas encabezando las listas de ventas. ¿Al alcance de cuántos artistas españoles con más de 20 años de carrera a sus espaldas está tamaña proeza? Así, a bote pronto, se me ocurre Sabina... y nadie más.

Berto & The Border Boys

2011-06-23T16:17:00.002+01:00

Genial Berto:

Me está empezando a gustar la música electrónica...

Cinderella en Razzmatazz

2011-06-14T19:59:00.006+01:00

Razzmatazz 1 (Barcelona), 10 de junio de 2011. Los últimos quince años no han tratado bien a la Cenicienta: contratos que no se materializaron, litigios con las discográficas (las hermanastras del cuento), una separación, problemas serios en la voz del líder de la banda que le amenazaron con no volver a cantar... El resultado: ni un disco en estudio desde aquel Still Climbing de 1994 que quedó eclipsado por el auge del grunge. Y así las cosas, por supuesto, bajas expectativas para el concierto del pasado viernes en Barcelona, también alimentadas por la corta duración de los set list de sus últimas actuaciones.

Tom Morritos Keifer aparece con dos décadas y los correspondientes kilos de más, y empieza el baile con Once Around The Ride, que definitivamente no es uno de los grandes temas de Cinderella. Keifer está tenso, frío, estático, y parece que por desgracia los temores se van a materializar. Pero luego suena Shake Me, y eso ya es otra cosa. El público empieza a animarse, se agitan las primeras melenas, se levantan los primeros puños. A la tercera, balada al canto: Heartbreak Station, impresionante, pero que augura que la fiesta se liquidará por la vía rápida. Pero como todo el mundo ya iba avisado, pues nada, a disfrutar. La voz de la Cenicienta no es la de antaño, la enfermedad le ha pasado factura, pero aunque ya no es capaz de los cambios y las modulaciones de 20 años ha, suena creíble y entregada. Caen Somebody Save Me, Night Songs, The More Things Change, Coming Home... Clásico tras clásico, canciones tan buenas que es imposible que suenen mal, pese a que lo intentan con la cacofonía con la que terminan Second Wind. A pesar del desliz, en general la banda bien, muy bien, y Keifer hablando con el público, poniéndose sombrero de copa, atreviéndose con el saxo... El que tuvo, retuvo, y sin ser el pibonazo de antaño, la Cenicienta es una MILF todavía de muy buen ver, sobre todo para los que pensábamos que nunca tendríamos la oportunidad de disfrutarla en directo.

Eso sí, las esperada corta duración del evento se confirma, y tras las 12 campanadas más una de regalo, tras 13 temas, el hechizo se rompe y Cinderella se larga, dejándonos con ganas de más clásicos, de Push Push, y de cualquier zapato que hubiera tenido a bien olvidarse. Y colorín colorado...

Dr. Blues

2011-06-06T20:08:00.006+01:00

Hace un par de años escribí un post donde anunciaba que Hugh Laurie, el actor que encarna al doctor House, iba a participar en el siguiente álbum de Meat Loaf. La colaboración se fraguó en Hang Cool Teddy Bear (2010), último trabajo del veterano artífice de la saga de los Bat Out of Hell. Pero hace unos días me sorprendió la noticia que el propio Laurie acaba de publicar un disco, que lleva por título Let Them Talk (2011).

Let Them Talk son 15 cortes de blues tradicional: acústico, jazz-blues, swamp blues, stomp, gospel... Versiones de clásicos como St. James Infirmary o Buddy Bolden's Blues, con las que el actor británico pretende hacer descubrir a las nuevas generaciones la música del Delta del Misisipi. Laurie canta y toca el piano y algunas guitarras en los temas, y además de acompañarse de una banda de lujo, cuenta con las colaboraciones de Dr. John, Irma Thomas, Allen Tussaint y Tom Jones.

El resultado es interesante: sin ser un imprescindible, Let Them Talk rehuye la comercialidad, y es todo un ejercicio de honestidad con la música que Laurie ama, más aun en estos tiempos en que el blues tradicional no está precisamente de moda. Por supuesto, si no fuera por Gregory House, si Hugh Laurie no fuera el actor de éxito que es, ninguna discográfica le hubiera editado el disco. Pero mira, también a Jesulín de Ubrique le publicaron aquel Jesulín (1996) por ser quien era. Y la verdad, mejor cualquier clásico del blues que aquel Toda, toda, toda...

En un avión de papel

2011-05-30T18:48:00.004+01:00

Tras el éxito de Raising Sand (2007), el disco en colaboración con Robert Plant que acaparó un buen puñado de premios Grammy, había un dilema sobre los derroteros que seguiría la carrera de Alison Krauss. ¿Volvería a hacer un disco tan onírico como el antes mencionado, de tintes folk, tal vez a medias otra vez con el propio Plant? ¿O reuniría a su banda de siempre, los Union Station, con los que no publicaba desde aquel magnífico Lonely Runs Both Ways de 2004, y volvería al bluegrass?

Las dudas se desvanecieron el pasado mes de abril, cuando vió la luz Paper Airplane (2011): la señorita Krauss ha vuelto con Union Station para facturar otro bellísimo álbum de bluegrass. Pocas sorpresas en este nuevo trabajo, fiel continuación del Lonely Runs Both Ways: canciones aterciopeladas, sin aristas, sin estridencias. Banjos, mandolinas, violines y, como principal baza, la voz de Alison Krauss, en canciones como Dimming of The Day, Lie Awake o la que da título al álbum. Pequeñas perlas que se pueden disfrutar en el porche de una granja de Illinois con sólo cerrar los ojos: con ese don que Dios le dió, Krauss te sube a un avión de papel y te transporta al Medio Oeste americano, deslizándote sobre el viento que mece los campos de trigo.

Como en anteriores ocasiones, también hay algunos temas -Dustbowl Children, On The Outside Looking in- donde los Union Station cogen las riendas y hacen un bluegrass más asilvestrado. Pero que nadie se equivoque, el tema más acelerado de los US es una balada al lado del tema más lento de otras bandas como la The Reverend Peyton's Big Damn Band. Así que el resultado no desentona en absoluto en el disco y su armonía con el universo.

En definitiva, los que anden ávidos de southern o country rock, que busquen en otro lado. Esto es música de raíces, pero de las raíces de la planta del algodón. Blanca. Suave. Esponjosa. Ingrávida.

Orgullo y prejuicios

2011-05-24T19:35:00.005+01:00

Mayo de 2011 está siendo un mes que, de momento, ha traído un par de grandes sorpresas: una muy grata, y la otra muy infame. Desgraciadamente, ninguna de ellas es quién ha ganado las elecciones: cuando la clase trabajadora sufre, quien más sube es la derecha. ¿Paradójico? ¿Ilógico? ¿Inexplicable?. Quizás sí, pero hace tanto que pasa que no ha dejado boquiabierto a nadie.

La gratísima sorpresa han sido las movilizaciones del 15-M. Decía Bukowski que la diferencia entre democracia y dictadura, es que con la democracia, primero votas y luego obedeces; y con la dictadura, te ahorras el ir a votar. La plataforma Democracia Real Ya ha conseguido lo que nadie creía posible: la movilización de cientos de miles de personas para reclamar un verdadero gobierno del pueblo y una sociedad más justa. En un país tan poco acostumbrado a la revolución y a la lucha por los ideales libertarios (recordemos que Franco fue de los pocos dictadores del mundo que murieron sin ser derrocados), me ha maravillado la protesta de los indignados que, hartos del mamoneo imperante, han gritado al resto del mundo que, en España, hay gente harta de ser sodomizada por los que tienen la sartén por el mango.

La otra cara de la moneda ha sido la funesta sorpresa del auge de la Plataforma per Catalunya, un partido que basa su discurso única y exclusivamente en los prejuicios raciales. De no tener representación en prácticamente ningún ayuntamiento, el PxC ha conseguido 67 regidores repartidos en varios municipios catalanes. Vergonzoso lo de esta manada de xenófobos y su séquito de votantes, que se creen mejores que otros por el mero hecho de tener el color de la piel diferente o por haber nacido a un lado u otro de las fronteras de la piel de toro. ¿Cuándo surgirá un partido que prometa luchar contra la corrupción, por ejemplo, en lugar de culpar de todos los males de la sociedad a los inmigrantes? Nunca, probablemente, porque no sacaría más que un puñado de votos. Porca miseria...

Born into This

2011-05-16T19:27:00.003+01:00

Hace unos días vi Bukowski: Born into This (2003), la película-documental del director John Dullaghan sobre uno de mis escritores favoritos: Charles Bukowski. Se trata de un reportaje imprescindible para los amantes del autor de Escritos de un viejo indecente, con cantidad de entrevistas a sus novias, a su viuda, a sus amigos, a su primer editor, a su jefe cuando trabajaba en la oficina de correos, y sobre todo a él mismo. Minutos y minutos de reflexiones, donde repasa su vida desde su durísima infancia de niño maltratado, además de soltar de vez en cuando alguna de sus frases míticas, como

"El sexo es algo que puedes hacer cuando no puedes dormir."

También habla de su recién adquirida fama, de qué significa para él haberse convertido en un escritor de éxito:

"Todo, en algún momento de mi vida ha llegado tarde. Los tipos como tú, desfilando ante mí sus cámaras y toda esa mierda. De algún modo lo sabía. Me da ganas de romperlo todo y decirles que se lo metan por el culo. Ya sabes. Las jovencitas rubias de coños firmes han llegado muy tarde. Las cámaras han llegado muy tarde.(...) Han llegado muy tarde, pero yo soy muy fuerte. Los dioses me dieron una coraza. Realmente que si. Me han puesto en el momento justo en el sitio exacto. Y todavía son buenos conmigo."

El filme también incluye entrevistas con artistas como Sean Penn, Tom Waits o Bono, que define así su primer encuentro con la obra de Buk:

"Pude descubrir un nuevo estilo de literatura, más directo y alejado del que habían establecido los beatniks. El estilo de los beats era más artístico porque jugaba más con el lenguaje. Era más rico y prosaico. Pero leer a este tipo te dejaba exhausto. Era como un golpe directo a los huesos, hasta la médula."

En definitiva, un documento esencial para cualquier seguidor de la cruda lírica del eterno Charles Hank Bukowski. Todo un personaje.

Saca la lengua

2011-05-04T21:57:00.002+01:00

Hace unos días me topé con este vídeo, donde miembros de Plataforma per la llengua y de otras entidades interpretan un lip dub dando soporte a la lengua catalana. En él participan actores, músicos y presentadores de televisión, además de mucha gente anónima, entre ellos varios inmigrantes. Aunque el lip dub (sobre la canción Corren del grupo de Manresa Gossos) no me ha gustado tanto como el de la Universidad Politécnica de Barcelona, me parecen loables iniciativas como ésta: que la gente se sienta orgullosa de una lengua (que es el contenedor de una cultura), y que así lo exprese.

Más o menos por las mismas fechas, en un reportaje de televisión vi unos extractos de un mitin político en Valencia. Ante un panel con el lema Hui més que mai ("Hoy más que nunca"), el alcalde de Vila-real empezó a dirigirse a la audiencia en valenciano. Al instante, fue abucheado por el público (¡por hablar valenciano en Valencia, qué desfachatez!), y alguien le gritó "¡en castellano!". Rápidamente el alcalde se disculpó con una sonrisa forzada, y continuó en castellano.

Tras algunas intervenciones más, fue el turno de María José Català, alcaldesa de Torrent. Empezó su discurso diciendo que iba a hablar en castellano, por supuesto, y pedía perdón de antemano si se le escapaba algún palabra en valenciano, ya que ésa era su lengua materna, "tengo este defecto, qué le vamos a hacer" (sic). ¿Cómo se puede ser tan rastrero? ¿Cómo se puede ser tan miserable para renegar de cualquier lengua, y aún más de la lengua materna?

Entidades culturales y políticos vendidos: el amor desinteresado y el odio oportunista a un idioma, a una cultura.

Eliane Elias en el Metropol

2011-05-01T09:23:00.007+01:00

Teatro Metropol (Tarragona), 15 de abril de 2011. Para celebrar su mayoría de edad (¡18 ediciones, ya!), el Festival Internacional de Dixieland de Tarragona programa como actuación estelar a la mítica Eliane Elias. La pianista brasileña no está de gira por Europa ni tiene ningún compromiso por nuestros lares: ha volado directamente desde New York para ofrecer el concierto, y vuelve a la Gran Manzana tras él, así que hay que agradecerles a ella y a la organización el esfuerzo.

Eliane viene en formato trío: acompañada de su marido, el contrabajista y compositor Marc Johnson, y del batería Magnus Östrom. Todos vestidos sobriamente, de negro, y con la única nota de color en los zapatos de Eliane, con unos tacones azul eléctrico, y de los cuáles se desprende al instante al acomodarse ante el piano.

El concierto, sublime, comienza con Circle Song, una instrumental de Marc Johnson, a la que le siguen otros dos temas, también sin acompañamiento vocal: se trata de un jazz energético, casi experimental, que deja constancia del buen hacer compositivo del contrabajista, aunque no es el tipo de música que ha venido a ver la mayoría del respetable.

Luego sí, luego viene lo que todos esperábamos: aires latinos y la voz susurrante de Eliane. Caen Open Sky, Fotografia de Jobim, Bananeira de João Donato y Gilberto Gil, They Can't Take That Away from Me de Gershwin... Delicia tras delicia, donde la absoluta protagonista es la brasileña, que sonriente va explicando cada canción antes o después de su ejecución. Luego ataca un par de temas en solitario: Por Causa de Vocé y I Love My Wife de Bill Evans, los momentos más intimistas y sobrecogedores de la noche.

Regresan a escena los músicos y vuelve el swing y el ragtime con otro tema de Bill Evans y uno de la propia Eliane, y se suceden los solos y las alternancias entre los tres instrumentos. Fin oficial, vítores y aplausos, y los obligados bises: un instrumental a cargo de la pianista, y otro tema enérgico con el trío completo, cerrando el círculo que habían iniciado con la canción que abrió el concierto.

La hora y tres cuartos han pasado como una exhalación, pero para los más mitómanos hay postre: a la salida, Eliane firma discos y charla un rato con todo el que se acerque. Una artista que, aunque te sube al cielo con su música, sigue siendo muy terrenal.

La Semana Santa pía

2011-04-25T21:55:00.012+01:00

Ésta ha sido una Semana Santa de lo más pía. Poco rock'n'roll y mucha procesión en...

Sevilla:

Murcia:

y Cartagena:

Si de ésta no salgo católico, apostólico y romano, me parece que ya no tengo solución...

Vámonos pa'l sur

2011-04-21T13:48:00.002+01:00

Pues eso, que nos vamos pa'l sur...

Buena Pascua a los que creen, buen fin de semana largo a los que no, y nos leemos a la vuelta.

28 años, ligeramente afeminado

2011-04-12T20:46:00.005+01:00

De unos 28 años, y ligeramente afeminado. Así soy yo, musicalmente hablando, al menos según Last.fm y su nuevo juguetito, que me ha descubierto David esta mañana. El funcionamiento de Gender Plot, que así se llama la aplicación, es fácil: a partir de la música que oigo y que Last.fm registra, dibuja un gráfico situando a mis top artists en la edad y el sexo de los que más los escuchan. Y saca una media "musical" (el punto rojo) para que la compare con mi edad (39, para los curiosos) y orientación sexual (heterosexual, para las curiosas) reales.

(click aquí para ampliar)

Del gráfico se pueden extraer otras conclusiones interesantes sobre los grupos que habitualmente me llevo a las orejas. Sólo los muy machos escuchan The Blind Boys of Alabama o The Allman Brothers Band. El cantante Armandinho, al que descubrí en mi viaje a Brasil, es carne de adolescente. Y si sigo escuchando a Pink o a Carla Bruni, cuidadín, porque el día menos pensado me viene la regla.

Con su fair play habitual, David también me ha pasado el gráfico correspondiente a su perfil musical.

(click aquí para ampliar)

El resultado es que, musicalmente hablando, el coautor ocasional de este blog es más o menos igual de maduro que yo (o sea, poco), y mucho más machote. También me ha enviado sus conclusiones: Rory Gallagher, Eric Johnson o Joe Satriani son como el brandy Soberano, cosa de hombres, y por ende, nefastos para ligar. Rodney Crowell y The Jeff Healey Band se escuchan mucho en los geriátricos. Y hay una mancha ~~negra~~ rosa en sus querencias melómanas: el grupo The Ark, al parecer sólo apto para chicas púberes de las que ofrecerían encantadas su virgo a Justin Bieber. Mucho tendrá que escuchar a Warren Haynes para limpiar tan vergonzante mácula...

Los años del miedo

2011-04-03T19:46:00.002+01:00

Estos días ando leyendo Los años del miedo (2008), un interesantísimo ensayo de Juan Eslava Galán sobre la posguerra española (1939-1952). En él se cuentan, entre trifulcas históricas y anécdotas variopintas, cuáles eran los ideales que Franco quiso que arraigaran en la nueva España, cómo era la educación (toda a cargo de la Iglesia, por supuesto), y cuál era la propaganda vendida por el Régimen. Y por tanto, estoy entendiendo muchas de las razones de por qué somos como somos, por qué estamos como estamos, y que cuando el Generalísimo dijo aquello de "Lo dejo todo atado y bien atado", quizás no iba de farol (y si no, que le pregunten a Garzón).

También he visto hoy Bienvenido Mr. Marshall, que refleja bastante bien las miserias y los sueños de la necesitada España de principios de los 50, aunque muy comedida en su visión crítica (o quizás recortada por las afiladas tijeras de la censura, lo cual explicaría lo escaso de su metraje). Fantástica película, y con momentos musicales de lo más curioso, como el tema country por excelencia, el Oh Susanna, convertido en copla ("Aunque estoy en Arizona, por flamenco cantaré"). O la más que conocida canción Americanos, ya todo un clásico de la música popular española y que, en cierto modo, retrata muy bien cómo siempre esperamos que sean otros los que nos saquen las castañas del fuego.

Los yanquis han venido,

olé salero, con mil regalos,

y a las niñas bonitas

van a obsequiarlas con aeroplanos,

con aeroplanos de chorro libre

que corta el aire,

y también rascacielos, bien conservaos

en frigidaire

Americanos,

vienen a España

guapos y sanos,

viva el tronío

de ese gran pueblo

con poderío,

olé Virginia,

y Michigan,

y viva Texas, que no está mal,

os recibimos

americanos con alegría,

olé mi madre,

olé mi suegra y

olé mi tía.

El Plan Marshall nos llega

del extranjero pa nuestro avío,

y con tantos parneses

va a echar buen pelo

Villar del Río.

Traerán divisas pá quien toree

mejor corría,

y medias y camisas

pá las mocitas más presumías.

Llorando bajo la lluvia

2011-03-27T19:27:00.002+01:00

El Chaltén, Patagonia argentina. 27 de noviembre de 2010. Dios nos cría y el viento nos amontona, reza la versión patagónica del refrán Dios los cría y ellos se juntan. En El Chaltén, el viento es protagonista de la vida diaria, un viento huracanado que sopla día sí y día también, que doblega árboles y obliga a los montañeros a agarrarse a las rocas si no quieren despeñarse ladera abajo. Por suerte, hoy empieza a arreciar cuando ya he terminado la espectacular caminata a la base del Fitz Roy y estoy de vuelta en el pueblo, una pequeña localidad de unos cientos de habitantes que lucha con más ahínco que éxito para que el turismo de masas no acabe con su alma remota y alternativa.

Un par de cafeterías, algunos restaurantes y varias tiendas de recuerdos se extienden por la calle principal, todas casi vacías por ser temporada baja y por lo fronterizo de la hora, a caballo entre la merienda y la cena. El viento me encoge las espaldas y me arranca lágrimas de los ojos, así que busco un lugar para refugiarme hasta que el ciclón se calme. Entro a la tienda de souvenirs más próxima, donde el dependiente, de pelo largo recogido en una cola y con una camiseta de Airbourne, trastea distraído en el ordenador del mostrador. Le saludo y empiezo ojear las estanterías repletas de baratijas. Y de repente, unas notas suenan por los altavoces del establecimiento, y ya no puedo fijarme en las tazas de cerámica, ni en las bolas de cristal donde cae nieve al agitarlas, ni en las artesanías Made in China. Sólo puedo quedarme quieto, y disfrutar de un tema que hacía años que no oía, y que aún hoy me sigue poniendo la piel de gallina.

¿Existe una canción mejor?

Las cosas de Rafa Pons

2011-03-21T22:28:00.004+01:00

No sé si cagar o tocar el arpa. Así comienza el último trabajo de Rafa Pons y el tema que le da título, Persona, animal o cosa (2011). Y, en cierto modo, vaticina cuáles serán los derroteros por los que irá la lírica del cantautor barcelonés en este su tercer disco: expresiones cotidianas, a veces incluso soeces, combinadas con poesía y sentimiento. No sé si amarte valdrá la pena, y si en diez años aún estarás tan buena, reza la misma canción, que habla, como casi todas, del amor pasados los 30. Ese amor que ya no es ciego, incondicional, kamikaze, sino cauteloso, inseguro de que vaya a salir bien, pero sin resentimientos si sale mal: No voy a salir corriendo cuando llegue el dolor, ya no me asusta el invierno, me doy más miedo yo, canta Rafa en el segundo corte, A que me enamoro. También al amor sin ataduras explícitas, a esas aventuras que se prolongan más de lo previsto: Confiesa que no le van los rollos modernos, pero me advierte que no me crea que esto va en serio, suena en Que pasen cosas, con un sonido muy Dire Straits. En El último pedazo del pastel Rafa usa el cinismo más afilado para dar por finiquitada la relación: Será mejor que no me llames, ya no hay nada por hacer, tú nunca follas los martes, hoy no vengas a joder. Y así, gran parte del resto del álbum, cantado en primera persona, y que se complementa con algunas letras más fiesteras como La mosso (Comenzó en una noche de farra, yo me enamoré de una mosso de esquadra) y La historia del loro cabrón (toda ella más propia de Los Inhumanos que de un cantautor al uso).

Musicalmente, Persona, animal o cosa se aleja de la canción de autor lánguida y melancólica, y sólo dos temas (Será y Cuando se nos mueran los Maestros) tienen un ritmo taimado. Hay lugar para un par de rumbas (La mosso y Pobre dinosaurio), pero el resto es pop-rock de raíces americanas, ya que Pons se ha confesado Springsteeniano en más de una ocasión. Además, todos los cortes gozan de la frescura otorgada por haber sido grabados en estudio pero en directo, todos los instrumentos tocando a la vez en lugar de pista a pista. Como contrapartida, la experiencia ha dado un sonido quizás demasiado homogéneo al disco, y en el primer contacto puede parecer que suena todo bastante igual. Pero son las sucesivas escuchas las que permiten descubrir el alma de cada canción.

Resumiendo: un fantástico trabajo del gran Rafa Pons. Cosas, animaladas... pero sobre todo mucha persona, mucho corazón y buen hacer a cargo del barcelonés.

Lo hemos conseguido

2011-03-16T18:40:00.004+01:00

Llevamos más de cien años devorando selvas, exterminando especies, usando los océanos como vertederos, vomitando veneno a la atmósfera, agujereando la capa de ozono y la corteza terrestre, despreciando las energías alternativas, conduciendo coches cuanto más grandes mejor, consumiendo sin límite...

Y apostando por la energía más letal. Para poder ir en camiseta por casa en invierno, para estar fresquitos en verano, para poder enchufar todos nuestros electrodomésticos, recargar nuestros móviles, fabricar nuestros juguetes electrófagos... Ignorando el peligro de la radioactividad, justificándonos con que esa energía es indispensable para mantener nuestro tren de vida, autoconvenciéndonos que es segura, que lo tenemos todo bajo control, confiando que no habrá ningún terremoto cerca de una central, ni un tsunami, ni un incendio, ni un atentado terrorista.

Ahora, el peligro nuclear se cierne sobre todo un país. Decenas de millones de personas amenazadas por unas circunstancias que no se podían dar, que no iban a ocurrir.

Lo hemos conseguido, podemos estar orgullosos.

La delgada línea a cuadros

2011-03-10T20:42:00.010+01:00

Hace unos días un compañero de trabajo bastante metalero me prestó su iPod, para que husmeara a la búsqueda de discos que pudieran gustarme. Entre portadas con calaveras descarnadas y bebés destripados encontré un par que se salían de la norma y que llamaron mi atención. Di unas escuchas a los dos álbumes y me gustó lo que oí, así que me hice con ellos. El acierto fue pleno: ambos son de grupos que no conocía, brutales los dos, y etiquetados como classic rock el primero, y post-grunge el segundo. Es decir, los dos de rock duro, pero estilísticamente uno a cada lado de la línea que trazaron los de "las camisas a cuadros", como les llama Pupilo Dilatado.

El disco etiquetado como classic rock es la edición especial de un trallazo llamado Rise, de los irlandeses The Answer. Al parecer, el Rise original (2006) fue un éxito de ventas en UK y Japón, y casi todo en él me suena a Led Zeppelin: desde las guitarras incendiarias a la voz aguda de indiscutible sabor robertplantiano. Aunque hay algunos toques de crossover, la mayoría de los temas son hard rock y blues-rock de la vieja escuela. Una delicia de disco, del cual en 2007 se hizo la special edition que estoy disfrutando estos días, con temas inéditos, en directo, en acústico, e incluso una versión del Sweet Emotion de Aerosmith.

El segundo disco, el etiquetado como post-grunge, es Take It to the Limit (2008), del grupo Hinder. Hinder es una banda de Oklahoma que hace un rock lúdico-festivo de sonido heredero del grunge, pero que flirtea con el sleaze de Mötley Crüe y similares. Vilipendiados por AllMusic.com, que puntúa sus álbums con unas raquíticas 1,5 estrellas, Hinder no inventarán la sopa de ajo, pero divierten de lo lindo con su música fresca e irreverente. Supongo que la edición de Take It to the Limit que estoy escuchando también debe ser una especial, porque incluye varias bonus tracks en vivo, en acústico, en vivo y en acústico, y una versión de Thunderstruck de AC/DC.

En definitiva, que lo estoy pasando en grande con estos dos discazos, que demuestran que sí, que hay un antes y un después del Nevermind aquel que trazó una delgada línea en la Historia de la música, una manera de hacer las cosas, y que los que las hacen como antes de 1991 hacen un tipo de rock, y los que las hacen como después hacen otro. Pero lo importante es que el rock sigue su curso, y sigue siendo capaz de emocionar, de conmocionar, de divertir, y de reventarte la cabeza. Lleve la etiqueta que lleve.

Vicios y virtudes de Chico y Rita

2011-03-04T19:23:00.005+01:00

ATENCIÓN: Los que tengáis intención de ir a ver Chico & Rita, evitad leer este post. No hay spoilers, pero puede crear expectativas y prejuicios sobre la peli. Id a verla, y luego opináis.

Vicios

- El argumento, bastante flojo
- Los diálogos
- Los personajes, muy unidimensionales (y no me refiero a cómo están dibujados).
- El acento y argot cubanos, que podían haber dado para más
- El humor y el sexo, demasiado comedidos

Virtudes

- La música, por supuesto
- La recreación de La Habana y el New York de los años 50
- Los pequeños detalles, como el cenicero triangular de Martini
- Los "cameos" de Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Nat King Cole, Tito Puente...
- Las persecuciones y las carreras en coche

En definitiva, interesante más por las partes estética y musical que por la historia y los personajes. Recomendable, aunque deja la sensación de que pudiera haber sido una gran película con unos guionistas más esmerados.

Nadie habla de Clapton

2011-02-28T20:54:00.004+01:00

El año pasado, Eric Clapton publicó nuevo trabajo, Clapton (2010), un disco muy aplaudido por la crítica: Rolling Stone lo puntuaba con 4 estrellas (sobre 5), y AllMusic con 4,5 (también sobre 5). Sin embargo, me extrañaba que ninguno de los blogs a los que estoy suscrito hablara de él, teniendo en cuenta que la mayoría son sobre música de tradición americana. Así que me lo bajé y me obligué a darle unas escuchas, para desentrañar el misterio de la indiferencia que estaba provocando.

En la primera toma de contacto ya vi que el veterano guitarrista había facturado un álbum de los que le gusta hacer cuando quiere huir de la comercialidad: blues pantanoso, dixie de la vieja escuela, algo de jazz... Un disco impecable, muy de raíces, donde Eric se encuentra como pez en el agua, y con invitados de lujo: Steve Winwood, Allen Toussaint, Wynton Marsalis, Sheryl Crow y Derek Trucks. Al cabo de unos días volví a ponerlo otra vez, y más adelante otra, intentando averiguar por qué la blogosfera lo ignoraba. Y entonces me di cuenta: estaba escuchando el disco por obligación, para escribir este post, pero no porque me apeteciera escucharlo, no porque me llamara.

Para mí, a Clapton le falta alma. Las canciones son correctas, bien interpretadas, buenas ruedas de blues, buenos fraseos de guitarra... Pero pecan de falta de frescura: muchas tienen un sonido que ya has oído antes (en discos del propio autor, de J.J. Cale, o de los dos juntos), otras son demasiado serenas, otras demasiado previsibles... y a casi todas les falta feeling, ese magnetismo que detiene tu dedo cuando navegas por los álbumes de tu reproductor de MP3.

Quizás ahora escribo esto, y luego vuelvo a darle una oportunidad, me parece lo más, y no paro de escucharlo durante meses. Pero mucho me temo que va a quedar olvidado entre la selva de bits de mi disco duro. Nadie habla de Clapton porque no es fácil hacerlo: no es un mal disco, pero tampoco es un gran disco. No molesta, pero tampoco atrapa. Y la verdad, de Slowhand se esperaba mucho más.

Los secretos de Dani

2011-02-20T17:34:00.009+01:00

Hace meses que quería escribir sobre Secretos de Sumario (2010), el último trabajo de mi cantautor favorito, Dani Flaco. Pero el disco me tenía tan alucinado que, como ya comenté en un post anterior, nunca encontraba el momento para hacerlo, temeroso yo que mi exiguo vocabulario no le hiciera justicia. Así que no se me ha ocurrido mejor idea que recopilar fragmentos de cada canción, y que las letras de este heredero de Sabina hablen por mí.

Antes, pero, pongámonos un poco en antecedentes. El tercer trabajo en estudio de Dani Flaco (el cuarto si contamos el de versiones en catalán de sus propios temas) es fruto de su reciente separación tras una década de matrimonio. En lugar de aplicar la táctica del avestruz, el cantautor de Bellvitge desnuda sus sentimientos en muchas de las canciones que componen el disco, llenas de desamor, pero con más ternura y sorna que amargura. La melancolía es protagonista, pero también el cariño hacia la ex-pareja, y el volver a salir a la calle en busca de aventuras de una noche. El álbum lo completan algunas composiciones antiguas pero inéditas hasta la fecha (Cenicienta, Reservado el derecho de admisión) y alguna que otra más canallesca que el resto (La niña de los ojos de papá). La música también merece mención especial: a los ritmos tranquilos que suelen caracterizar a la canción de autor se les unen otros de influencia claramente norteamericana: rancheras en Corazón en bancarrota, aires de honky tonk en La niña de los ojos de papá, el rock de Secretos de Sumario... El resultado es una gozada de disco, Dani Flaco en estado puro, todo honestidad y buena música. El álbum que más escuché en 2010, y que todavía hoy me tiene completamente atrapado.

Y, ahora sí, unos fragmentos de cada corte, y el vídeo-clip del que da título al álbum.

1. Un girasol en la luna: Ante este anillo de recién divorciado, resulta absurdo preguntar lo que ha pasado.

2. Secretos de sumario: Han dejado de endulzarme tus pezones en almíbar, y tu barco a la deriva nunca volverá a atracarme.

3. Corazón en bancarrota: Ni el recuerdo de tu cara entre mis piernas, ni las cosas que mi hiciste con la boca, ni tus ojos de muchacha de taberna, alivian el dolor de mi derrota.

4. Desvístete despacio: Yo no te quiero querer, tú no quieras más te vale (...) Desvístete despacio porque no tenemos prisa, te contoneas cuando sube esa marea que eriza tu piel, cuando estoy dentro de ti.

5. A ras del suelo: Absuelto de tu condena, huyendo de ti en barrena de bar en bar. (...) Buceando en los escotes de dulcineas desesperadas que quieran robarle un polvo a Don Quijote.

6. La niña de los ojos de papá, se saca un sobresueldo por las noches, le llaman "compañía" a lo que da, pero ella deja que le desabrochen, las piernas el sostén la candidez, a cambio de billetes malolientes.

7. No seamos enemigos: Bajo este cielo azabache mi sombra llora en silencio, déjame que me emborrache, que en olvido me licencio. Cómo duelen los finales, cómo hieren los recuerdos, cuéntame que de algo vale lo que gano si te pierdo.

8. Desnuda y con tacones. Yo puedo dártelo todo, menos darte por perdida, no sé vivir de otro modo, ya me conoces mi vida (...) Espero que no te duela encontrarte en mis canciones, que contarán las secuelas de nuestros dos corazones.

9. Cenicienta: Y cegado por sus besos no advertí, en su pecho aquel vado permanente, aparcar mi corazón yo pretendí, ocurriendo lo siguiente (...) Se apodaba Cenicienta y se marchó sin perder por el camino ni un zapato, a las doce cuando el cuco del reloj le dió por joder al flaco.

10. Todos mis versos: No niego que dependo de tu boca, del delirio que provoca su sabor a desconsuelo (...) En fin, aquí estoy ciego de pena, con tu amor en cuarentena, malcomiendo entre bebidas, hoy que todos mis versos tan sólo hablan de ti.

11. Reservado el derecho de admisión, a piltrafas de versos descarriados, a las brujas huérfanas de corazón, a las ninfas de soles desolados, a las noches sin pasión a la rutina, a los días que parecen repetidos.

Gran noticia

2011-02-15T22:50:00.002+01:00

Andaba yo escribiendo un post para publicar esta noche en el blog cuando un correo electrónico ha llegado a mi bandeja de entrada. Es de mi amigo Jordi, y dice así:

Ya había perdido las esperanzas, así que estoy contento como un adolescente el día de su primer tocamiento ajeno por comunicaros esta gran noticia:

http://www.rafabasa.com/?p=15240

¡Salud!

Para los perezosos que no tengáis ganas de darle al enlace, os digo que la efectivamente gran noticia es que el próximo mes de junio Cinderella viene a España. Las fechas de los conciertos son las siguientes:

9/junio: Madrid (Riviera)

10/junio: Barcelona (Razzmatazz)

11/junio: Bilbao (Rock Star)

Nunca he disfrutado de la banda de Tom Keifer en directo, así que haré lo imposible para asistir a la cita de la Ciudad Condal y subsanar tan craso error.

Seguiremos informando. Y en unos días cuelgo el post que ha quedado a medias...

Blues for Gary

2011-02-10T19:29:00.004+01:00

Como ya se ha comentado a lo largo y ancho de la blogosfera musical, el pasado domingo fallecía, a los 58 años de edad, el gran Gary Moore. A diferencia de mis admirados blogueros, yo no descubrí al guitarrista irlandés durante su etapa con Thin Lizzy, sino que lo hice con su ya mítico álbum Still Got The Blues (1990). Contaba yo entonces con 18 añitos de edad, y estaba empezando a introducirme en el blues, escuchando cintas de gente como Sonny Boy Williamson, Junior Wells o Howlin' Wolf, unas grabaciones con mucho sentimiento pero de una calidad terrible. Y de repente entró en mi vida el Still..., con el mismo feeling pero con una producción impecable y un irresistible sonido de guitarra. B.B. King, Mark Knopfler, Eric Clapton... Pocos guitarristas hay que, con sólo escuchar unas notas, puedes identificar de quién se trata. Gary Moore era uno de ellos. Aun hoy me maravilla cómo hacía sollozar a su guitarra, en temas como el que daba título al Still Got The Blues, o aquel Parisienne Walkways que, no importa las veces que lo haya escuchado, siempre me pone la piel de gallina

Durante los años siguientes adquirí y disfruté enormemente del After Hours (1992), el Blues Alive (1992) y el recopilatorio Ballads & Blues (1995). También de algunos temas que sonaban por la radio del Blues for Greeny (1995), el disco donde Moore reinterpretaba temas de su admirado Peter Green. Nunca compré ese disco, pero ayer me hice con él gracias a la bendita Internet, y ahora mismo me está regalando los oídos.

Luego le fuí perdiendo la pista, en parte porque cada vez era más difícil encontrar emisoras que programaran su música, en parte porque estuve investigando nuevos valores del blues como Jonny Lang o Shannon Curfman. Pero la triste noticia de su muerte me ha impactado. Moore deja como legado un montón de grandes composiciones y unos lamentos como sólo él sabía arrancarle a la guitarra. Gary, we got the blues for you.

¿Dónde está la revolución?

2011-02-06T20:47:00.007+01:00

Hace unos meses leí Escritos de un viejo indecente (1969), una recopilación de artículos y cuentos del gran Bukowski. Siempre es para mí un placer leer al viejo Charles. Y es que cuando un relato empieza con la frase

"la noche que vino la puta de ciento veinte kilos yo estaba preparado"

...sabes que la historia ha de ser buena a la fuerza.

Pero que nadie se confunda: no sólo de pornografía habla Bukowski. Como él bien dice, "el sexo es sin duda la tragicomedia, no escribo sobre sexo como instrumento de obsesión". En efecto, el sexo es la parte ligera del drama bukowskiano, pero de lo que habla realmente el escritor maldito es de los marginados, de los perdedores en la lucha de clases, de las víctimas del capitalismo antropófago. Temas tan candentes en nuestros días como, al parecer, hace 40 años. Buk también reflexiona sobre la revolución, esa revolución pendiente de la que se hablaba a finales de los 60:

"si, revolución suena como muy romántico. pero no lo es. es sangre y tripas y locura; es niños asesinados por interponerse en el camino, niños que no entienden qué coño pasa. es tu puta, tu mujer con el vientre abierto de un bayonetazo y violada luego ante tus ojos. es hombres torturando a hombres que antes reían con los dibujos del ratón Mickey. antes de meterte en este asunto, determina dónde está el espíritu y dónde estará cuando todo esto termine. (...) lo malo es que ellos han estado quitándonos la vida sin disparar un tiro. también yo trabajé por sueldos de miseria mientras un pez gordo violaba vírgenes de 14 años en Beverly Hills. (...) pero antes de matar algo asegúrate de que tienes algo mejor con que sustituirlo; algo mejor que oportunistas políticos que sueltan palabrería de ocio en el parque público. (...) por favor, tened cuidado con vuestros caudillos, pues hay demasiados individuos en vuestras vidas que preferirían ser presidentes de la General Motors a quemar la gasolinera de la esquina. sólo que como no pueden conseguir una cosa, van a por la otra."

Las palabras del escritor han resultado premonitorias: la revolución nunca llegó, nadie se atrevió a empezarla, y hoy, en lo que llamamos primer mundo, parece aun más imposible que hace cuatro décadas que la gente se levante contra el sistema. Túnez, Jordania, Egipto están en llamas. ¿Puede estallar la revolución a Occidente?

Manowar kill!

2011-02-01T20:20:00.009+01:00

Hace unos años leí en Rolling Stone una entrevista a Estopa en la que los hermanos Muñoz afirmaban que cada hombre, independientemente de su origen, estrato social o nivel cultural, tiene un macarra dentro. No puedo estar más de acuerdo. De hecho, ésa es la razón por la cual a cualquier tío le gustan las Harley bien cromadas, los relojes de pulsera del tamaño de una paella para 20, y/o los Hummer, más apropiados para invadir Irak que para ir a buscar a los niños al cole. Todo esto viene a cuento porque, revisando los álbums cargados en mi reproductor de MP3, me doy cuenta que el iPod alberga no uno ni dos ni tres sino ¡CUATRO! discos de Manowar, la banda más macarra que parieron los 80.

Como bien dice Allmusic.com, Manowar cayeron en más clichés del heavy metal en la primera mitad de su debut de 1982, Battle Hymns, que la mayoría de bandas en todas sus respectivas carreras. Cuero, tachuelas, melenas, riffs contundentes y títulos tan explícitos como Kings of Metal, Metal Warriors, Violence and Bloodshed o Hail and Kill daban una idea clara de qué hablaba y a qué sonaba la banda estadounidense. Me encantaba Manowar cuando era un quinceañero, y aun hoy escucho con una sonrisa en los labios sus primeros trabajos. Evidentemente, ni hace 25 años ni mucho menos hoy nadie se puede tomar demasiado en serio sus letras, canciones tan wagnerianas que te dan ganas de reclutar una horda de bárbaros e invadir el Imperio Romano, Polonia, Andorra, o lo que se ponga por delante. Pero su música me parece arrolladora, ideal para cuando a the quinqui in me le apetece escuchar algunas animaladas.

Y es que, a pesar de sus pintas de macho men (que, por cierto, dejaban muy en entredicho su heterosexualidad), algunos de sus temas son verdaderos hitos en la historia del metal. Para muestra, un botón: este Carry On, que en determinados momentos recuerda a los mejores Queen.

Adiós a la rabia

2011-01-27T17:22:00.006+01:00

Hace días que ando escuchando My California (2010), el disco que publicó el pasado mes de octubre una de mis rockeras preferidas, la señorita Beth Hart. Sigo con interés la carrera musical de esta heredera de Janis Joplin, y he de decir que su último trabajo me ha sorprendido. En primer lugar, empieza con la canción que le da título, y que parece más un tema de cara B o de cierre de disco que de apertura: un tema lento, arrastrado, con sintetizadores de fondo, pero con mucho encanto. Le siguen las notas de piano que abren Life Is Calling, una balada estremecedora. La cosa parece que va a arrancar con la intro guitarrera de Happiness... Any Day Now, pero tampoco. El tema se queda en un medio tiempo con algunas subidas y bajadas, pero no es el trallazo que parece augurar en algunos momentos. Y así, el resto del disco, lleno de canciones lentas y ritmos contenidos.

Pero curiosamente, sin esa rabia que impregnaba sus anteriores trabajos, Beth Hart ha facturado un álbum maravilloso, lleno de grandes momentos. Todos los temas son canciones redondas que empiezan de manera sencilla pero que van creciendo poco a poco hasta convertirse en verdaderas perlas. Baladas como Take It Easy on Me o Love Is The Hardest ponen la piel de gallina escuchados a todo volumen; los medios tiempos de Bad Love Is Good Enough y demás invitan inefablemente al tarareo; y la canción más acelerada, Everybody Is Sober, tampoco desentona en un disco tan bien parido. También cabe destacar el temazo Sister Heroine, con la guitarra de Slash, a cambio de la colaboración que hizo Hart en Mother Maria, incluído en la edición UK del último disco del ex-GN'R. Todo queda en familia.

En definitiva, un discazo poco representativo en la carrera de esta diva del rock. O mucho, según se mire, ya que pese a ser más calmado que sus predecesores, en él Beth Hart suena más a Beth Hart que nunca.

PD: No he encontrado ningún vídeo de algún tema del disco, así que cuelgo una interpretación en directo del que fue el primer éxito de la californiana, L.A. Song.

Treme, Nueva Orleans y el levantarse una vez más

2011-01-21T21:59:00.008+01:00

Es Treme una serie diferente, de aquellas que no impactan a primera vista, como los discos realmente buenos, aquellos que necesitan de múltiples degustaciones a consciencia para apreciar toda su riqueza. Pero que luego recompensan con su profundidad, con su tempo especial, con sus detalles, con su originalidad, a los que han hecho el "esfuerzo" de tener paciencia y no buscar la satisfacción inmediata.

Escribo sobre ella precipitadamente, porque tan sólo he visto los dos primeros capítulos, pero creo que disfrutaré de los 8 restantes que conforman la primera temporada, y creo que no me reprochareis que os la recomiende.

La serie forma parte a mi entender de esa hornada de producciones que, de un tiempo a esta parte, se crean con esa calidad que te impide distinguir cada capítulo de una buena película, especialmente en lo tocante a los guiones, a la fotografía, los diálogos y el ambiente.

Y Treme es además especial porque narra el día a día de un conjunto de personas, la mayoría músicos pero no todos, tratando de reconstruir su vida en un Nueva Orleans recientemente arrasado por el Katrina. Por supuesto, la música es una banda sonora constante en toda la vida de NOLA, algo que me hace envidiarlos sobremanera (es el único aspecto que les envidio, porque su situación no es para tirar cohetes precisamente). Pero te das cuenta de como nacen, viven y mueren (en los entierros musicales en que la banda acompaña el féretro desde casa al cementerio, tocando) rodeados de música. La música es cultura en estado puro que permea en sus almas de una manera que pocos pueblos respiran, pero es también trabajo, consuelo, culpa y redención. La música ES Nueva Orleans.

Por si fuera poco, los capítulos están trufados de apariciones de músicos reales, que hacen de ellos mismos, como Elvis Costello, Allen Toussaint, Kermit Ruffins (que descubrimos gracias a nuestro añorado Manolo), Trombone Shorty (que tiene un disco más que interesante que saqué de los Editor's Picks de Allmusic), y muchísimos otros.

Después de verla, he vuelto a buscar y administrarme con una sonrisa en los labios esta maravilla de los también autóctonos Dirty Dozen Brass Band, el Funeral for a Friend, que comentábamos hace tiempo.

Pocas series tienen tanta música en su ADN, música de la buena. Espero que la disfruteis tanto como yo.

Nos vemos las calvas.

Rafa III

2011-01-19T23:12:00.004+01:00

Gracias a Al Caer el Sol, el magnífico blog de Víctor Alfaro, me entero que el próximo mes de febrero el gran Rafa Pons publica nuevo disco, Persona, Animal o Cosa. El alegrón ha sido mayúsculo, claro, ya que mi tocayo es uno de mis cantautores preferidos, y me encantan sus dos trabajos anteriores, Mal Te Veo e Insisto. En su myspace ya se pueden escuchar algunos de los temas que incluirá el nuevo álbum.

Además, en www.rafapons.com, apartado Fechas de Presentación, descubro que el jueves, 24 de febrero, tocará en Tarragona. Y como en previas ocasiones que ha pasado por mi ciudad (2009 y 2010), no pienso perderme el evento, a ver como defienden Rafita y los suyos en directo los temas de este su tercer trabajo. Prometo crónica del disco y/o del concierto.

4º aniversario

2011-01-12T21:09:00.003+01:00

Publico hoy este post porque el fin de semana estaré dándome de morros con las laderas pirenaicas: el próximo sábado, 15 de enero, hará 4 años que este humilde blog llamado Bourbon Street Online (aka la Calle del Bourbon, aka la Bourbon, aka BSO, aka el de la frase de Coldplay) vió la luz por primera vez.

He de reconocer que cuando David y yo iniciamos este proyecto no creíamos ni de lejos que iba a durar tanto. Como tantas otras cosas que hemos empezado, pensábamos que iba a ser cosa de unos meses, lo que durara la novedad. Pero mira, aquí seguimos, dando la tabarra. También es verdad que la idea inicial era escribir una entrada diaria o cada 48 horas, y al final la periodicidad está siendo semanal. Pero bueno, menos es nada, y tampoco hace falta aburrir al personal.

Revisando el post que desvirgó a este BSO, constato que los motivos para tirar adelante también han cambiado. La idea inicial era recomendar discos, anunciar novedades, conciertos, etc. Pero luego descubrimos que hay decenas de blogs con los mismos objetivos, cuyos autores saben mucho más de música y tienen mucho más criterio que nosotros. Así que, al menos para mí, Bourbon Street Online se ha convertido en una válvula de escape donde hablo de álbumes y conciertos, sí, pero de vez en cuando también de series, viajes, sentimientos, recuerdos o política, aunque todo más o menos relacionado con la música. Soy consciente que, haciéndolo más horizontal y más personal, el blog puede haber perdido interés para los visitantes que únicamente buscan recomendaciones de nuevas bandas y discos. Pero para mí es una especie de diario musical, una manera de paliar la memoria de pez que habita mi cabeza, un lugar donde dejar constancia de qué escuchaba durante una época determinada, qué me pareció tal concierto, que sentí al volver de un viaje...

No tendremos el blog más interesante del mundo, ni el del diseño más cool, ni el que tiene más visitas, ni el que la tiene más larga (la URL, me refiero)... Pero es nuestro blog, y de un modo extraño le queremos. Han sido cuatro buenos años que, como tienen la maldita manía de hacer los años, han pasado volando. Así que no sé si seguiremos cuatro más, pero una buena temporada más (di)vagando por esta Calle del Bourbon, seguro que sí. Y ustedes que lo vean.

El regreso de un mito erótico

2011-01-04T23:20:00.003+01:00

La rumorología internetil cuenta que este año que recién empieza se rodará la segunda parte de aquel clásico de 1988 que fue Quién engañó a Roger Rabbit. Escéptico que es uno, suelo hacer mía la manida frase segundas partes nunca fueron buenas. Además, los productos que perpetra Hollywood últimamente no dan demasiadas esperanzas a que el resultado vaya a valer la pena. Pero pese a todo, creo que no podré resistirme a su visionado, cuando se estrene allá en 2012. Y es que me muero de ganas de volver a ver una actuación del dibujo animado más voluptuoso de la historia; del cartoon que provocó una erección a más de un crítico; de la chica que no era mala, es que la habían dibujado así; de ese mito erótico de los 80 que fue...:

Un año 10

2010-12-30T22:54:00.004+01:00

Se apaga el 2010, y toca el inefable repasito a lo que ha dado de sí.

Para el que suscribe, este año ha tenido un montón de cosas buenas. Musicalmente hablando, han aparecido buenos discos que me han alegrado las orejas, como los de Shannon Curfman, Grace Potter & The Nocturnals o Black Country Communion, entre otros.

El blog ha vuelto a coger algo de brío, después de un 2009 bastante mustio. Y además, David ha vuelto a escribir, lo cual me llena de orgullo y satisfacción.

He asistido a buenos conciertos, casi todos de artistas nacionales:
La Cabra Mecánica, Fito & Fitipaldis, Quim Vila, Melody Gardot, Javier Krahe, Rafa Pons...

En lo relativo a viajes, el 2010 será difícilmente mejorable: éste ha sido el año de Eslovenia, Berlín, el Camino de Santiago, Polonia y América del Sur.

Y también han habido cosas malas, claro: nos rebajaron el sueldo a los trabajadores públicos y la derecha vuelve a gobernar en mi país. Pero no vamos a dejar que el dinero o los políticos nos amarguen el post, ¿verdad?

En fin, muy positivo me veo... ¿Será que el turrón de chocolate me obnubila el cacumen? Será, pero para mí el 2010 ha sido un año 10. Y como siempre ha de haber margen para la mejora, espero que el 2011 sea un año 11, como Don Humilde.

¡Feliz año nuevo a todos, pues, desde Bourbon Street Online!

Un año de iPod (2 de 2)

2010-12-24T13:37:00.008+01:00

Y continuamos para bingo. Tras la primera remesa de los más escuchados en mi primer año de iPod (posiciones 10 a la 6), aquí tenéis los greatest hits, los 5 discos que más se han paseado por mis orejas desde octubre 2009 a octubre 2010.

5 - Just a Matter of Time (2006), de Randy Rogers Band. Segundo disco de la RRB en mi top 10, y para mí el mejor de la banda hasta la fecha. Los temas tienen fuerza, melodía y suenan honestos. Los tejanos en estado de gracia, dando una lección de qué es, o qué debería ser, el red dirt.

4 - My One and Only Thrill (2009), de Melody Gardot. Esta chica ya me sedujo con su disco debut, Worrisome Heart (2006), pero tras asistir al excelso concierto que dio en el Palau de la Música me he vuelto un incondicional. La canción que abre el álbum, Baby I'm a Fool, es una maravilla que no deja indiferente a nadie. Y a partir de ahí, pues temazo tras temazo, con versión de Over the Rainbow incluída. Ideal para escuchar en la intimidad y en buena compañía.

3 - In These Shoes (2008), de Arturo O'Farrill & Claudia Acuña. No soy muy seguidor de esta pareja de músicos por separado, pero el disco que grabaron juntos hace un par de años es una delicia que no he parado de escuchar. Salsa, son cubano, jazz, fusión... La voz ardiente de la colombiana y el savoir faire del mejicano forman un cóctel que cautivará a los amantes de los ritmos calientes que no quieren renunciar a la calidad de la música bien hecha. Absténganse locos del reggaeton.

2 - Sunny Side Up (2009), de Paolo Nutini. Parece que el verano de este 2010 ha sido más largo de lo habitual, porque el Sunny Side Up, que contenía mi particular canción del verano, se ha convertido en el segundo disco que más he escuchado este año. Y es que no sólo Candy es una bomba, si no que otros temas como 10/10, Pencil Full of Lead o Coming Up Easy convierten el último trabajo del escocés en un disco tan fresco como irresistible. Bien por Paolo.

1 - Secretos de Sumario (2010), de Dani Flaco. Y en el número uno, el último trabajo de mi cantautor preferido. Que los dioses me maldigan, pero llevo todo el año dándome atracón tras atracón de este disco, y aun no he osado escribirle una crónica en este humilde blog. Pero es que Secretos de Sumario me parece tan jodidamente cojonudo, que temo que mis palabras no le hagan justicia (ya véis que tengo que ir usando tacos, y no es plan). Venga, ya tengo deberes, porque SdS merece un post enterito y entregado.

Bueno, pues con esto sólo me queda desearos a todos los viandantes de esta Calle del Bourbon una feliz Nochebuena y una mejor Navidad. Y nos leemos en breve.

Un año de iPod (1 de 2)

2010-12-19T21:13:00.015+01:00

El pasado mes de octubre hizo un año exacto que me compré un iPod Touch, y pese a algunos altercados con mi Windows, especialmente al actualizar iTunes, he de decir que la experiencia está resultando bastante satisfactoria. Además, una de las ventajas que encuentro al cachivache es saber cuantas veces escuchas cada canción, ya que lo voy mareando de un lado a otro: del comedor de casa al coche, a la cadena de la habitación, a los cutre-altavoces que le enchufo mientras me ducho, a los viajes al extranjero... Al conectarlo al ordenador el contador de reproducciones de iTunes se actualiza... y éstos han resultado ser los diez álbumes que más han escuchado mis orejas en el último año (voy a listarlos de menos a más escuchados, y en dos posts, para darle más emoción. ¡Tiembla, Hitchcock!).

10 - Like It Used to Be (2002), de Randy Rogers Band. Primer disco de red dirt de la lista. El segundo trabajo de la RRB goza de una frescura que, lamentablemente, han perdido sus últimos trabajos. A destacar grandes temas como Friends with Benefits o Copano Bay.

9 - Youth is in Our Blood (2010), de The Dirty Guv'nahs. Buenísimo el último álbum de estos aprendices de Black Crowes. Algunos temas adolecen de demasiada comercialidad, especialmente la balada Song for My Beloved o el sencillo We'll Be the Light. Pero el disco es variado y está muy bien parido, lo que lo convierte en el mejor trabajo de los Guv'nahs hasta la fecha.

8 - Basement Birds (2010), de Basement Birds. Descubrí a estos australianos gracias al blog Necesito un Rock'n'Roll. Al principio me parecieron demasiado poppies, y a punto estuve de borrarlos de mi disco duro. Pero al cabo de tres o cuatro escuchas ya no podía sacarme de la cabeza las pegadizas melodías de Bus Stop o Not The One. Un fantástico debut, el de estos pájaros.

7 - Naive (2008), de Micky & The Motorcars. Segundo disco de red dirt de mi top ten. Al igual que me pasa con los Basement Birds, ando completamente seducido por las melodías del último trabajo en estudio de Micky y sus chicos. Y es que es difícil resistirse a temas como Grow Old, Amber o el que le da título, Naive. Haced la prueba.

6 - Grace Potter & The Nocturnals (2010), de Grace Potter & The Nocturnals. Ya comenté el estupendo último trabajo de Miss Potter y compañía en este post, así que poco más puedo añadir.

Bueno, en el próximo post, los 5 más escuchados desde octubre 2009 a octubre 2010, y ya os adelanto que la lista es más ecléctica que la que hoy nos ha ocupado (algo más de red dirt, algo de jazz, algo de música latina, algo de canción de autor y algo de pop. Aunque no necesariamente en ese orden...).

Vamos perdiendo

2010-12-12T17:53:00.003+01:00

A río revuelto, ganancia de pescadores. Me fui a mi periplo otoñal dejando mi país en manos de la izquierda (una izquierda dividida, como es el triste sino de la izquierda, pero izquierda al fin y al cabo, al menos sobre el papel), y al regresar encuentro a Cataluña a punto de ser gobernada por la derecha. Es paradójico que, en el actual clima de desencanto por una crisis originada por bancos, empresarios y especuladores, los que al final salen perdiendo son los trabajadores, que tienen que sufrir recortes en los salarios, las pensiones y los derechos sociales, y el aumento del IVA, el paro y la edad de jubilación. Y encima, en lugar del auge de partidos que promulguen la igualdad social, quien gana las elecciones es la derecha. Viejos zorros como son, los políticos reaccionarios consiguen lo de siempre: que la izquierda se pelee entre sí, que se criminalice a sindicatos en lugar de a patronal, que se defienda a los causantes de este pandemónium de descontento, y que la gente olvide, o lo que es peor, acepte, los casos de corrupción que los han salpicado durante los últimos años. Por cierto, aun me estremece el recuerdo de una entrevista radiofónica de hace unos meses a Artur Mas, donde el futuro President de la Generalitat defendía a capa y espada la opacidad de las donaciones privadas a partidos políticos, y no quería ni oír hablar de que se publicaran los nombres de empresas y particulares que las realizan, como se hace en Estados Unidos.

Los zurdos vamos perdiendo, aunque todavía soñamos con un gobierno que traiga un poco de igualdad social a este modelo regido por poderoso caballero don dinero, que tan caduco parecía y que las urnas han ratificado y han dado alas. Pero, como desde hace tanto tiempo ya, tendremos que seguir esperando...

Volver

2010-12-05T13:59:00.006+01:00

Bueno, bueno, bueno, pues ya vuelvo a estar por este hemisferio después de mi periplo austral. Han sido dos meses alucinantes por Argentina, Bolivia, Chile e incluso un par de brevísimas incursiones a Brasil y Paraguay. Imposible describir los paisajes que he visto, la gente que he conocido, los animales que he perseguido con la cámara, los bifes de ternera y las costillas de cordero patagónico que me he comido... Un viaje perfecto, en una época perfecta y con un clima que ha acompañado prácticamente siempre. ¿Se puede pedir algo más? (bueno, sí, que en lugar de dos meses hubieran sido tres, para disfrutar con más calma todo lo recorrido, pero como lo haga más de uno me correrá a collejas).

Hay gente que me pregunta qué es lo que más me ha gustado, y es imposible responder a esa pregunta. ¿Cómo comparar las ballenas de Península Valdés con la inmensidad blanca del Salar de Uyuni, o la Ruta de los 7 Lagos con las montañas multicolores de Cachi? Es como si te preguntan qué comida prefieres, un bocadillo de jamón serrano o una paella... De todos modos, sí puedo decir lo que más me ha impactado, y aquí voy a ser muy poco original: las Cataratas de Iguazú, vistas desde el lado argentino. Wow.

Pero todo lo bueno se acaba, y ya vuelvo a estar inmerso en la rutina de la pu...ra realidad. En fin, que nos quiten lo bailao. Me despido hasta el próximo post, no sin antes agradecer a David haber mantenido viva la llama de esta Calle del Bourbon durante mi ausencia. ¡Por la gloria de mi madre, David, continúa escribiendo, que esto sin ti pierde mucho!

Un abrazo a todos.

PD musical: durante mi estancia en Argentina, las canciones que más he oído por albergues, tiendas, bares o autobuses y que he sabido reconocer eran de Joaquín Sabina, de La Vela Puerca, y este tema que, creedlo o no, sonaba en todas partes.

Breaking Bad y The Silver Seas

2010-11-26T22:09:00.005+01:00

Veo poco la tele. Y lo echo de menos. Echo de menos esa sensación de tranquilidad, ese sentarse después de un día caótico (¿qué días no lo son en estos tiempos?), ese abandonarse en el sofá para poner la mente en modo automático, y disfrutar de no hacer nada.

La realidad es que ver la tele no es no hacer nada. No hacer nada es no hacer nada. Nada en absoluto. Si se está uno quieto, sin hacer nada, pero nada de nada, durante un rato, pueden pasar dos cosas: aparecerá una calma maravillosa, amplia, que nos hará desear volver a ese espacio interior recién descubierto más a menudo; o por lo contrario, nos podremos como un flan y tendremos que hacer algo para relajarnos, como ver la tele. Pero es este otro tema, que ya me voy....

Últimamente sigo sin ver la tele, pero en cambio cada noche hemos podido Almond y yo robar un ratito al reloj para usarla como pantalla, y regalarnos cada día un capítulo de una serie que, recomendad por mi hermano, empezó despertando nuestra curiosidad y a la que hemos acabado enganchadísimos, Breaking Bad.

Breaking Bad cuenta la historia de Walter White, un profesor de química en el instituto, al que se le diagnostica un cáncer de pulmón, justo cuando está a punto de sufrir el peor caso de crisis de mediana edad que la historia haya podido conocer jamás. Decide entonces usar sus conocimientos de química para dedicarse a la fabricación de metanfetamina, para así hacer el dinero suficiente para pagarse el tratamiento. En esta carrera criminal de pacotilla cuenta con la inestimable aportación de un ex-alumno suyo, Jesse Pinkman, que lo ayuda no solo en la estrategia de comercialización, sino en meterse en todo tipo de líos y situaciones extremas.

Un reparto formidable (los actores no es que sean conocidos, es que son buenísimos), un guión curradísimo que trabaja la tensión de manera magistral, unas pequeñas pinceladas de ciencia y un halo de surrealismo permanente han conseguido que, después de haber visto las 3 primeras temporadas de un tirón, estemos en ascuas esperando la cuarta, que se anunció para febrero del 2011, y que lamentablemente ha sido retrasada hasta julio. Cada capítulo tiene un presupuesto de 3 millones de dolares, ahí es nada, pero la verdad es que se nota la calidad en cada minuto.

Mención especial la merece la música, excelentemente escogida, y no siempre evidente o de grupos archiconocidos (problema que para mi tienen otras producciones, que son muy previsibles en este sentido).

En un capítulo de la primera temporada, empezó a sonar en la escena final un tema maravilloso, pero completamente desconocido para mi. Arranqué Shazam en el iphone, porque necesitaba saber qué era aquello. Segundos más tarde tenía mi respuesta: Catch Yer Own Train, de The Silver Seas [spotify link].

Thanks to Spotify, al día siguiente ya estaba disfrutando del disco entero, High Society [spotify link] muy recomendable. Se trata de un pop setentero de mucha calidad (algunos le llamaran rock, pero esto a mi me parece pop). No están en la misma liga ni se parecen excesivamente, pero las melodías vocales en ocasiones me recuerdan a Crosby, Stills, Nash and Young y su inspirado Déjà Vu.
The Silver Seas son un quinteto de Nashville, y parece ser que este High Society es una de aquellas joyas que pasaron desapercibidas cuando fué publicado, en el 2007. Inexplicable conteniendo temas como el ya mencionado Catch Yer Own Train, High Society y Country Life, que abre el disco como clarísima declaración de intenciones. Acaban de publicar Chateau Revenge!, nuevo disco para este 2010, y alegría para un servidor, que ya tiene banda sonora para la semana que viene.

Si no los conocíais, ya tardáis: Breaking Bad y The Silver Seas, no os arrepentiréis.

Nos vemos las calvas.

Un bajista de otro mundo

2010-11-20T18:12:00.006+01:00

Hace ya bastantes años que mi hermano apareció en casa con un disco diferente, que me sorprendió por lo inesperado. Cantaba como una almeja entre la regular brutalidad de la música que él solía escuchar en esa época. Lo escuchó durante un tiempo y después lo puso junto a sus CDs de Sepultura, Pantera, Soziedad Alkoholika, y otras lindezas, y siguió tocando el bajo.

Jaco Pastorius – Jaco Pastorius

El disco del que os hablo es el homónimo del gran Jaco Pastorius, un músico de otro mundo, un mundo de una belleza deslumbrante, incluso cegadora a veces, pero un mundo capaz a la vez de unas sombras rotundas, asfixiantes. Jaco padecía un trastorno maníaco depresivo que muy posiblemente contribuyó a la genialidad que podréis apreciar en toda su obra, pero que también lo llevó a la miseria, y ayudado por el alcohol y el consumo de drogas, a vivir como un homeless en la calle durante temporadas.

Es este un disco de jazz, pero no uno cualquiera. Publicado originalmente en 1976, contiene sin lugar a dudas uno de los mejores trabajos de composición e interpretación de los que un bajista haya sido nunca capaz. Si hay que destacar solo un tema, que quedo con el segundo corte, Come On, Come Over, una maravilla soul-funky rompedora.

Jaco Pastorius – Come On, Come Over

Yo no aprecié ese disco en su momento, y tampoco sé si lo hizo mi hermano (hoy se lo preguntaré, tenemos ensayo con la banda en un rato), pero desde hace unos meses Jaco ha irrumpido en mi vida musical, y no veas de que manera.

He descubierto para mi disfrute que un tema que siempre me ha encantado, y que os recomiendo sin reservas, tiene a Jaco en el bajo. No sólo el tema, sino todo el disco. Si es que no podía ser de otra manera, el bajista del Bright Size Life de Pat Metheny es también Pastorius. El tema que abre el disco es una auténtica pasada. Escuchadlo con unos buenos auriculares, y fijaros en lo que hace la base rítmica, y en especial el bajo. Íncreible.

Pat Metheny – Bright Size Life

Éste disco es otra recomendación importante. Si no lo tenéis ya en la lista, no tardéis en apuntarlo.

Pat Metheny – Bright Size Life

Abrumado por sus problemas mentales, por el abuso de sustancias, Jaco murió el 21 de setiembre de 1987 en Fort Lauderdale en una pelea con el vigilante y portero de un club al que se le negaba la entrada. Tenía tan sólo 35 años. Como reza su biografía en Allmusic, el cometa que llegó y deslumbró en los 70, cayó trágicamente en los 80. Tras de sí dejó un legado imprescindible, altamente disfrutable, impresionante a todas luces.

No puedo dejar de pensar qué hubiera podido crear si no se hubiera ido tan pronto. Pocos músicos me transmiten esa sensación de estar viendo un pintor creando una obra maestra cuando oigo sus temas. Y eso que aún no le he echado oído a su etapa con Weather Report, grupo de referencia, lo sé.

Si tenéis que empezar por algo, este puede servir:

Jaco Pastorius – The Essential Jaco Pastorius

Nos vemos, que la música os atrape.

Top 18 de los últimos 5 años

2010-11-12T22:59:00.004+01:00

Repasando mi cuenta de last.fm, fantástico sitio donde los haya, me encuentro con lo siguiente:

(haced click sobre la imagen para verla más grande)

Nada más y nada menos que la música que más he escuchado en los últimos 5 años, y que me viene muy bien para recomendaros algunas de estas bandas. De hecho, a la gran mayoría de ellas. No todas, porque la verdad es que ha sido una sorpresa para mi encontrarme en este grupo selecto a John Mayer, por ejemplo, el cual no acaba de engancharme. También es cierto que tiene un temazo de tal calibre, Belief, que solo por eso ya merece esa posición (de hecho, probablemente la tiene por las veces que la he llegado a escuchar). Belief es esta barbaridad (dios, que intro y que sonidazo en el solo):

Me la acabo de administrar y ya me siento más animado. Bien, bien. Porque no ando muy fino últimamente, la verdad. Hay que fastidiarse... mi calva avanza al galope, cual melena que se lleva el viento, me siento viejo (perdón, no me siento joven, que supongo que debe ser distinto, pero que me fastidia igualmente), el otro día me discutí con un par de feministas recalcitrantes hasta las tantas de la mañana, dejé el alcohol para volverlo a retomar a la primera que me encontré en público sin nada en las manos... y lo peor, doctor, creo que me empieza a gustar el futbol.

Probablemente es que llevo demasiado tiempo sin ir a un concierto, sin tocar en uno, sin alucinar de nuevo con un ampli al rojo vivo. Sí.... es más que probable, es eso seguro.

Habrá que ponerle remedio.

Lynyrd Skynyrd - Street Survivors (1977)

2010-10-30T21:54:00.003+01:00

Caminaba solo, y como ya empezaba a ser habitual, un poco borracho. Hacía días que ella le había explicado sus razones, motivos que se asemejaban fastidiosamente a los que había leído o escuchado en cientos de películas, canciones o historias interminables de amigos que también habían sido abandonados.

Su padre siempre le había dicho que fuera fuerte. Que jamás, pasara lo que pasara, llorara. Los años que le había costado entender y superar esa gilipollez. Pero aún hoy, a pesar de que estaba roto por dentro, prefería el dulce embotamiento del alcohol a dejarse caer. Hay huellas que no es fácil borrar.

My daddy told me always be strong son
Don't you ever cry
You find the pretty girls and then you love them
Then you say goodbye

Jamás pensó que ella le dejaría. Pero ahora, de súbito, ya no estaba. Y la soledad era rotunda, insoportable, llena de un ruido ensordecedor, un brebaje envenenado en el que se mezclaba una enorme sensación de pérdida con unas gotas, demasiadas para su gusto, de ego recién aguijoneado.

I never dreamed that you would leave me
But now you're gone
I never dreamed that I would miss you
Woman won't you come back home

Jamás pensó que la echaría de menos de esta manera. Allí fuera había miles de chicas guapas a las que querer, disfrutar, y después, decir adiós. Como siempre había hecho. Pero no había encontrado antes a nadie como ella.

I never dreamed that you could hurt me
And leave me blue
I've had a thousand, maybe more
But never one like you

I never dreamed I could feel so empty
But now I'm down
I never dreamed that I would beg you
Woman I need you now

Y ahora se sentía tan vacío, tan abajo, ya sabía por fin lo que era tocar fondo. Jamás pensó que podría suplicarle que volviera, que la necesitaba. Que la necesitaba ahora.

Y vaya si podía. Sacó su teléfono de la chaqueta.

It seems to me I took your love for granted
It feels to me that this time I was wrong, so wrong
Oh Lord now I feel so lonely
I say woman won't you come back home

Se dió cuenta súbitamente de que había dado su amor por descontado, que ella siempre estaría junto a él, pasara lo que pasara, hiciera lo que hiciera. Cuan equivocado estaba.

Dios... Marcó el número.

"Me siento tan solo... ¿porqué no vuelves a casa?"

I tried to do what my daddy taught me
But I think he knew
Someday that I would find one woman like you
I never dreamed that it could feel so good, Lord
That two could be one
I never knew about sweet love
So woman won't you come back home
Oh baby won't you come back home

I Never Dreamed fué publicada por Lynyrd Skynyrd en Street Survivors, su quinto disco de estudio, en 1977. Tres días después de la salida del álbum, el 20 de noviembre, el avión en que viajaba la banda se estrelló, y murieron Ronnie Van Zant (voz principal) y Steve Gaines (guitarrista), además de otros miembros del grupo, acompañantes y del equipo técnico.

Este fué el fin de la formación clásica de la banda, un equipo único que parió 6 discos imprescindibles, mágicos. Álbumes que definieron un sonido que es capaz de hacerme subir montañas, y la vez, de acariciar las viejas heridas cuyas cicatrices aún puedo notar.

Spotify y el futuro del consumo de música

2010-10-22T21:42:00.005+01:00

Hace unos meses ya que descubrí Spotify, cuando ya hacía bastante tiempo que rodaba. No le había prestado mucha atención, porque seguía con mi método artesano de usar iTunes para toda la música que quería pre-escuchar. Y aún creía en la importancia de tener almacenada y en propiedad la música que me iba gustando.

Sí, cuando oía hablar de algún grupo o leía alguna crítica interesante, me bajaba el disco y lo escuchaba previamente, antes de decidir si lo compraba o lo borraba (sí, los discos que decidía conservar los compraba).

Este proceso podía, y solía ser, bastante tedioso: localizar el torrent o enlace e2dk del disco ya era a veces jodido. Esto me recuerda lo poco usuarios que somos del top-manta los que nos gusta el rock de verdad. Jamás he visto un disco pirata en la calle que me interesara. Los discos que me gustan cuestan de encontrar hasta en las tiendas, y no me considero experto melómano ni mucho menos, pero es que este país, en cuestiones musicales, está muy mal, sólo hay que ver las listas de éxitos. Ahora lo que cuesta de encontrar son las tiendas, pero ese es otro tema.

Después venía un buen rato de corregir títulos, bajar carátulas, importar a iTunes y sincronizar con el iPod. La verdad, un palo, aunque entonces pensara que disfrutaba haciéndolo.

Y un buen día me dije que tenía que probar lo del Spotify, lo de los archivos offline, lo de la cuenta Premium, lo de la aplicación del iphone, ... Me hice una cuenta. Empecé a flipar con la sensación de inmediatez. ¿Que oía hablar de Them Crooked Vultures? Zas.... diez segundos más tarde los estaba escuchando. ¿Qué me apetecía cambiar de palo y administrarme un poco de hard-bop? Un par de minutos y ya tenía una lista localizada de un pavo que proclamaba "Hard Bop for Beginners". Fantástica.

Y empezó a cambiarme el concepto, y modifiqué completamente mi forma de consumir música. Y de forma completamente legal. 10€ al mes es lo que pago por la cuenta premium. Eso me permite escuchar ininterrumpidamente, sin anuncios, un catálogo descomunal (sí, de acuerdo, no está Metallica, ni los Beatles, ni Led Zeppelin, pero flipa con lo que te queda), y tener acceso offline en el iphone hasta 3.333 canciones.

Y lo más importante: el acceso a Spotify se hace con una aplicación multiplataforma (existen versiones Windows y Mac, pero la de Windows se ejecuta sin ningún problema sobre Linux, en Wine), que puedes tener instalada en cualquier ordenador al que tengas acceso. Entras con tu nombre de usuario, y listo, ahí tienes tus cientos de listas y discos escogidos. Eso, hacerlo en casa de un amigo, entrar con tu cuenta y escuchar tu música, es una gozada.

Y me he acostumbrado a las listas, que compongo como si fueran colecciones de singles fantásticos de muchos grupos diferentes, y que hacen que escuchar un disco entero me parezca aburrido (pero todo tiene sus momentos). Dicen que el siglo XXI es el de la listas, que el concepto LP ha muerto. Veremos, pero en todo caso la verdad es que me encanta preparar mezclas diversas, y para eso Spotify se sale.

Y hace semanas que no abro mi iTunes. Ni tan sólo quiero probar más lo del Ping, que me parece que un rollo. Apple, ahí habrá que espabilarse. Un cliente pesado como iTunes y un modelo de negocio basado en la venta de mp3 (o aac, para ser más exactos) no pueden competir con un cliente ligerísimo que accede a todos los datos en Cloud y un modelo de suscripción tarifa-plana más que razonable. Pronto, todos los dispositivos harán streaming de música contra una suscripción así (los equipos de música de los coches, por ejemplo).

Y no hablemos de las capacidades de compartición. A ver que os parece esta selección hand-made de jazz/funk, estilo en el que me considero un pardillo importante:

http://open.spotify.com/user/karturb/playlist/399uSaclQCH9Y10Tu6cZWY
(Los que no lo tenéis, tendréis que crearos una cuenta gratuita y bajaros el cliente de http://www.spotify.com)

Y con éste ya van 7 párrafos que empiezan con Y.

Hasta pronto,

Black Country Communion - Black Country Communion (2010)

2010-10-15T21:47:00.008+01:00

Escribo estas líneas con el prometido Black Country Communion de fondo.

¿De fondo? De fondo nada, yo creo que se oye bastante bien, fuerte y fantástico. Excepcional, diría.

Ya empezamos con otra de aquellas críticas que se pueden resumir con un "sublime disco, discazo", y listos. Pues no, vamos a intentar que no sea así.

Black Country Communion (en adelante BCC, si no os parece mal) son 4 señores músicos unidos en lo que no se ha tardado en calificar de supergrupo.

Por un lado, está Glenn Hughes, bajista y voz de Black Sabbath durante un período de los 80, y de las formaciones Mark III y Mark IV de Deep Purple. Ahí es nada. Pero no es demasiado conocido, pensé en otro de mis alardes de minimalismo intelectual, probablemente porque debe ser uno de esos músicos de sesión potentes, que aportan mucho a una banda, pero que no son capaces de sonar con la personalidad de las grandes estrellas.
¿Ah no, pardillo? Me temo que estaba equivocado, y cuanto me alegro. Este inglés de 58 años canta de maravilla, y su trabajo al bajo no se queda atrás en calidad. La verdad es que creo que la voz es uno de los puntos fuertes de este trabajo. Las melodías vocales ya son buenas de por sí, pero el carácter de la voz de Glenn me gusta, y mucho. Pedazo de frontman. Ya firmaría yo por estar tocando aún con 58 tacos, ya veremos.

A su izquierda nos encontramos a Joe Bonamassa, guitarrista americano de blues rock (no diría guitar-hero, pero sí bastante filigranero). 33 años. Hasta la fecha, no me gustaba nada. No encuentro en sus trabajos en solitario algo distinto a lo que otros muchos hacen, y estos me gustan mucho más (léase Kenny Wayne Shepherd, por ejemplo). Pero cuidado en como toca en este disco. Las guitarras son fantásticas. Son originales, están siempre diciendo cosas, aportando. Los solos son fluidos, casi líquidos, pero en ningún momento suenan pretenciosos. Si había alguna duda sobre si un guitarrista de blues era capaz de facturar un trabajo decente en un disco de hard rock, John las ha disipado de forma categórica. Excelente. No solo toca con sentimiento, potencia y ganas, sino que los arreglos de guitarra brillan.

¿Qué puede venir después de esto? La verdad es que no despunta tanto, pero quizás también es su papel en la banda. En los teclados (Joe Bonamassa y Glenn Hughes, cuando parieron el grupo tenían claro que no querían un trío) está Derek Sherinian, ex-teclista de nada menos que Dream Theater. No son malas credenciales como músico, a pesar de que Dream Theater es una banda que, más allá del impresionante A Change of Seasons, que me voló la cabeza cuando lo compré, me aburre soberanamente, especialmente con sus directos interminables y su técnica descomunal que me satura a partir de la media hora.
¿Y qué hace Derek en este otro contexto, los BCC? Pues aporta unas texturas no sé si esenciales, pero fantásticas. Envuelve continuamente a la guitarra de Bonamassa, y cuando la guitarra de éste larga acordes bestias en el aire, en una pausa de la banda, los teclados crujen al unísono y la sensación de potencia es una pasada. Está siempre en su papel, en ningún momento intenta emular a John Lord.

Tenemos voz, bajo, guitarra y teclados. ¿Quién está a la batería? Pues otro con un pedigree familiar de cuidado: nada menos que el hijo de John Bonham de Led Zeppelin, Jason. Y la batería suena a la altura. Fijaos sino en la intro de Sista Jane, por ejemplo. Pegada, clase y sonido.

Imagen extraída de http://www.ledzeppelinnews.com

¿Y cómo es el disco de este combo redondo?

Es ligeramente oscuro. Está claro que es un disco de hard rock, pero muy abierto, no molesta ni se hace pesado. Suena a clásico de los buenos, pero a la vez consigue que como oyente no pierdas en ningún momento la sensación de que estás oyendo algo moderno, y no es tan solo por el tipo de sonido. Son las melodías, los arreglos. Ahí estás oyendo a los Purple, a Sabbath, a mucho a Zeppelin, a un buen pedazo de Rainbow... pero a la vez, no suena como un disco de ninguna de estas bandas.

Las canciones son interesantes, y no solo un par, casi todas. Song of Yesterday me tiene cautivado, pero One Last Soul me flipó sólo oírla. La primera, Black Country, asusta con la intro de bajo que podría hacerla ir por caminos tortuosos, pero cuando entra la banda ya no hay dudas. Sista Jane tiene un estribillo a lo AC/DC que es una caña.

En definitiva, muy recomendable, y una excelente sorpresa. Porque no me esperaba tanta calidad en un grupo formado por 4 superpotencias. Por ejemplo, el disco de Chickenfoot tiene dos joyas, My Kinda Girl y Learning to Fly, pero jamás he vuelto a escuchar el resto. Aquí esto no pasa, el disco es muy bueno de principio a fin.

Y la historia de que beban de sus influencias (de las que algunos han sido parte, como Glenn Hughes) pero que a la vez sólo te recuerden vagamente a ellas, que sean originales y actuales, es un puntazo. Por ejemplo, a mi Airbourne me aburren. Para eso ya tengo a AC/DC. Aquí encontrarás a AC/DC quizás (aunque no es el estilo del disco), pero sólo en su ADN.

Espero que os guste tanto como a mí. Un abrazo.

Song of Yesterday en estudio:
http://www.youtube.com/watch?v=axvHUqb7epI

One Last Soul en directo:
http://www.youtube.com/watch?v=KVfMa61Zjmg

Un buen comeback

2010-10-09T21:13:00.008+01:00

Cuanto tiempo.

Ya no recordaba la sensación de sentarme delante de una pantalla para explicar cosas.

Ya casi ni me acordaba de porqué empezamos todo esto. Sí que me acuerdo de porqué lo dejé.

Me fui de esta calle hace mucho, abrumado por la falta de tiempo, por tener que escribir a deshoras y de cualquier manera, cansado. Me pareció un buen motivo. Pero con el paso de los meses, me he dado cuenta de que no era el principal.

La verdad es que estaba borracho. Harto, hastiado de música, pero sin darme cuenta de ello. Ya nada me satisfacía. Buscaba en la electrónica y en el indie las sensaciones que mi amado rock ya no me ofrecía. Y volvía no sólo insatisfecho, sino además jodido por no ser cool, por no disfrutar con todas aquellas bandas maravillosas a las que las masas idolatran, y que a mí no es que no me gustaran, es que incluso me molestaban.

A ello se mezcló la certeza de que escribir sobre música no tenía sentido para mi. Que a nadie iba a interesarle lo que yo dijera, y que además la saturación del fenómeno blog había propiciado que una miríada de sitios habláramos de forma cansina, cuasi usando los mismos clichés, de lo fantástica que es tal banda y lo bueno que es tal disco, contínuamente. Me sentí desmotivado.

Y mientras, seguí saltando de disco en disco en una búsqueda imposible de la melodía definitiva, de la progresión de acordes que me harían flipar como cuando alucinaba de verdad con la música. Cuanto hacía que no había vuelto a tener aquella sensación. Y me metía entre oreja y oreja 3 ó 4 discos por día, y los cambiaba cada semana, en una quimera sin fin.

Y entonces me dí cuenta que ese era precisamente el problema. Vi con claridad que, si de verdad quería sentir como antes, debía hacer dos cosas: empaparme de verdad de aquellos discos que lo merecieran, no saltar como un mono de uno a otro sin darles oportunidad de madurar, y ante todo, descansar.

Descansar musicalmente. Lo descubrí un día cuando, no recuerdo el porqué, llevaba varios días sin escuchar nada, probablemente por algún viaje al extranjero. Y caminando por la calle, me puse los auriculares y sonó "Song of Yesterday", de la burrada de disco que los Black Country Communion han tenido los santos huevos de parir este año.

Y me pasó. Podría haberme pasado con alguna otra. Podría incluso haber tenido la mala suerte de haberme pasado con algún bodrio inconfesable, y probablemente entonces no hubiera vuelto aquí para contarlo, pero me pasó con esa maravilla de 8 minutos y medio (que ese largo minutaje no os lleve a confusión: esto no tiene nada de rock progresivo, y no le sobra ni un jodido segundo).

Y noté como cogía aire y la cabeza se me oxigenaba. Y vi como se me erizaba el pelo de los brazos, y tuve aquellas súbitas ganas de subirme a un escenario de nuevo... aquella sensación de que el mundo, en su desorden y su dureza, hacía una pausa para darme un respiro. Y me di cuenta de que, si estás atento y has dejado descansar tu mente gastada, la música vuelve a sonar como antes, en cuanto se dan las condiciones.

Se han dado las condiciones. Todos estos meses he disfrutado con cada uno de los post de Rafa, como si estuviéramos comentando esos discos con unas cervezas en la mano. Me he dado cuenta de que estaba equivocado, que no se lee un blog para tener una opinión de autor. Para eso ya están los portales especializados y las revistas con las que uno puede modelarse según una tendencia. Se lee un blog porque quieres compartir un trocito de vida de esa persona. En nuestro caso, un trocito musical, pero un trocito al fin y al cabo. Quieres saber más de las opiniones personales de alguien como tu, con el que probablemente tengas mucha afinidad musical. Y eso vale la pena.

Sigo sin tener ni un pizca de tiempo. Me apasioné por demasiadas cosas mucho antes de darme cuenta que las cosas importantes cuesta mucho hacerlas bien. Pero Rafa me ha pedido que no deje esta casa abandonada durante su ausencia. Así que al menos, pienso pasar por esta, vuestra calle, hasta que mi compinche vuelva de su aventura nómada, aunque sea tarde y no tan a menudo como me gustaría.

Me voy a dormir la mona un rato. Otro día os hablo de verdad de este discazo de los Communion.

Imagen extraída de http://espyrock.com

Paréntesis

2010-09-30T22:16:00.004+01:00

Hoy 30 de septiembre de 2010, abro un paréntesis: durante los dos próximos meses estaré fuera de línea, así que no podré escribir en este vuestro blog. La (otra) buena noticia es que durante mi ausencia David, cofundador de Bourbon Street Online pero inactivo desde ya no sé cuando por motivos varios, tomará las riendas y publicará los posts que su apretada agenda le permita. Los que nos seguís desde nuestros inicios ya sabéis que yo soy el sector blando de la Calle del Bourbon, y David el duro, el que consume música de mayor graduación (ahora mismo estoy escuchando a Black Country Communion, que me recomendó ayer mismo, y vaya bombita...). Así que durante mi alejamiento de los teclados, el blog queda en buenas y guitarreras manos, y a la vuelta, a ver si hay suerte y sigue siendo coautor habitual.

En fin, sólo me queda desearos a todos los que os dejáis caer por aquí un feliz otoño, y nos leemos en diciembre.

Se llamaba Earl

2010-09-20T21:05:00.005+01:00

Acabo de terminar el último capítulo de la 4ª temporada de Me llamo Earl, y el sabor de boca que me ha dejado no ha podido ser mejor. Aunque las 2 primeras seasons fueron muy buenas, la 3º decayó bastante, y había decidido no empezar la 4ª. Pero un amigo me la recomendó encarecidamente, asegurándome que había vuelto a los niveles de sus comienzos, y... ¡vaya si lo ha hecho! Las surrealistas aventuras de Earl, su lista y su peculiar concepción del karma han vuelto a seducirme y a hacerme soltar unas buenas carcajadas en el sofá de casa, gracias en gran parte a la troupe que le acompaña: el buenazo a la vez que cabronazo Randy, la espectacular Catalina, el misterioso hombre-cangrejo, la destroyer Joy (mi preferida), y en general toda la fauna de Camden.

La mala noticia es que, según he leído por ahí, ésta ha sido la última temporada de la sitcom. La cadena de televisión NBC decidió, a finales del año pasado, cancelarla, y parece poco probable que la vayan a resucitar, pese a los esfuerzos de su productor ejecutivo Greg García por encontrar otra cadena que la quiera continuar. Una lástima, porqué voy a echar de menos al personaje interpretado por Jason Lee y a todos los freakies del parque de caravanas y aledaños. Y además, ¿en qué otra serie suenan como banda sonora Lynyrd Skynyrd, AC/DC, Mötley Crüe o George Thorogood? Lo dicho, una lagrimita por Earl y los suyos...

Escribiendo sobre Sheryl Crow

2010-09-12T09:50:00.008+01:00

Estoy ante el ordenador, escuchando y escribiendo sobre 100 Miles from Memphis, el disco de soul que acaba de publicar Sheryl Crow, apuntándose al revival del género que lleva ya más de tres años en boga, un trabajo correcto e impecablemente producido, y cuando llego al tercer tema, la versión del Sign Your Name de Terence Trent D'Arby, sin poder evitarlo regreso a 1987, y a ese tremendo álbum que fue Introducing the Hardline According To..., la ópera prima del neoyorquino, con ese inicio de vinilo rasposo que servía de intro a If You All Get to Heaven, con temas tan bailables como If You Let Me Stay o Dance Little Sister, con el inolvidable Wishing Well, con el gospel como inspiración y el funk como espiración, con los guiños a Sam Cooke y a James Brown, con el estremecedor As Yet Untitled cantado a capella, con esa versión tan espectacular que cerraba el LP, la del Who's Lovin' You de Smokey Robinson, y al regresar a 2010 y volver a encontrarme delante del ordenador, descubro que el último y bien elaborado disco de la guapísima Sheryl me deja del todo indiferente, así que me sitúo en la casilla de búsqueda de mi iTunes, tecleo introducing the hardline, le doy al play, y me dispongo a disfrutar, una vez más y por enésima vez en mi vida, del mejor soul de la Historia.

Noches de jazz en Cracovia

2010-09-06T19:34:00.008+01:00

Bajo los edificios neoclásicos de Rynek Glówny, la plaza principal de Cracovia, se encuentran unas estructuras de varios siglos de antigüedad. Se trata de sótanos que datan de la época medieval, y que por aquel entonces se usaban como almacenes, establos, e incluso mazmorras. Hoy, muchos de ellos alojan restaurantes, discotecas o, como en el caso que nos ocupa, locales de jazz.

En las entrañas del número 28 está el Harris Piano Jazz Bar, un garito con paredes de piedra desnuda que se ha convertido en uno de los lugares de referencia en la escena musical de la antigua capital de Polonia. Nos dejamos caer por allí un par de noches, y en ambas pudimos disfrutar de un concierto espectacular y de una jam session que no le iba a la zaga.

El lunes, 23 de agosto, una banda de veteranos dirigida por el trombón de varas (¿quizás el tal Harris?) tocaba clásicos de diversos palos: dixieland, swing, hard-bop... Impresionantes los solos del pianista, los duelos entre metales, el savoir-faire del batería, y sobre todo el virtuosismo del contrabajo, que además de llevar el peso de todos los acompañamientos, de vez en cuando regalaba unos fraseos que dejaban al respetable sin habla.

Luego del conciertazo, unos jóvenes tomaron el relevo y certificaron que la escena jazzística cracoviana tiene mecha para años. También orquestadas por el mencionado trombón de varas, las nuevas promesas ofrecieron una jam arrolladora, donde saxos (uno masculino y uno femenino), armónica, contrabajista, guitarra y clarinete iban turnándose para descargar tremendos solos a menudo impropios de tan tiernas edades.

El miércoles volvimos al Harris, pero lamentablemente lo hicimos tarde, y sólo pudimos disfrutar de los últimos temas de una banda de jazz latino. Cuando llegamos, una voluptuosa negra atrapada en un escueto vestido rojo interpretaba Chan Chan, el clásico del son cubano, mientras su compañero empequeñecía el escenario danzando a un ritmo endiablado. Luego, otra tanda de músicos ocuparon la tarima para volver a ofrecer otra jam, esta vez más experimental que la de dos noches atrás.

Por último, hacer notar que, ambas noches, la entrada era gratuita. Y que una cerveza de medio litro (en Polonia, por menos de eso ya no ensucian un vaso) costaba 6 zlóti, que al cambio vienen a ser un euro y medio. ¿Alguien da más?

De vuelta al Camino

2010-09-01T08:40:00.002+01:00

En fin, se acabaron las vacaciones y empezó septiembre, qué le vamos a hacer... Los primeros días de agosto los dediqué a hacer parte del Camino de Santiago, empezando donde lo dejé hace dos años y terminando 180 kms. más allá, es decir, el trayecto de Burgos a León. Como siempre, buenísima experiencia, con un incidente aislado: tras la etapa 4 y más de 100 kilómetros recorridos, mis pies dijeron que "si te has creído que tienes 18 años", y empezaron a aconsejarme etapas más cortas si no quería volver a casa en camilla. Así que terminé lo que me quedaba hasta León mucho más lento, con caminatas más acordes con mi provecta edad.

Como este año iba solo, me llevé el iPod bien cargadito de música, con varios discos de rock sureño y country que tenía pendiente escuchar. Comento aquí algunos de los que me han acompañado mientras cruzaba la meseta castellana, uno por cada etapa recorrida.

Etapa 1, miércoles, 4 de agosto de 2010: De Burgos a Hontanas (31 kms).

Pronounced Leh-nerd Skin-nerd (1973), de Lynyrd Skynyrd: Discazo mítico, una de las mejores óperas primas de la Historia. Además de temas como Freebird, que se han convertido en clásicos, el álbum tiene otros igual de buenos y menos conocidos (mi preferido: Things Goin' On). Indispensable.

Etapa 2, jueves, 5: De Hontanas a Boadilla del Camino (28 kms).

Bad Luck Ain't No Crime (2003), de Blackberry Smoke: Southern con aires sleazy en el primer disco de esta banda de Atlanta. Temas potentes que beben de ZZ Top, Allman Brothers y Lynyrd Skynyrd. Divertidos.

Etapa 3, viernes, 6: De Boadilla del Camino a Carrión de los Condes (24 kms).

Randy Rogers Band (2008), de Randy Rogers Band: Cuarto disco de estos adalides del red dirt, donde suenan menos convincentes que en anteriores trabajos. El disco no deja de tener momentos memorables, pero se les nota algo faltos de ideas. Acaban de publicar un nuevo trabajo, Burning the Day (2010), esperemos que recuperen el espíritu perdido.

Etapa 4, sábado, 7: De Carrión de los Condes a Terradillos de los Templarios (26 kms).

God & Guns (2009), de Lynyrd Skynyrd: Último disco en estudio de los Lynyrd (o de lo que quedaba de ellos en 2009), y donde suenan más heavies que nunca. Canciones potentes y nada despreciables, muy buen disco siempre que obviemos las letras más ultrapatrióticas, claro...

Etapa 5, domingo, 8: De Terradillos de los Templarios a Sahagún (11 kms).

Truth & Salvage Co. (2009), de Truth & Salvage Co.: Descubierto gracias a Rockland y encontrado gracias a Necesito un rock and roll, este grupo hace un southern ligero y refrescante. Producido por Chris Robinson, el disco podría servir perfectamente de banda sonora de una peli de aquellas protagonizadas por Clint Eastwood y el orangután. Interesante.

Etapa 6, lunes, 9: De Sahagún a El Burgo Ranero (19 kms).

Court Yard Hounds (2010), de Court Yard Hounds: Cansadas de esperar a que la tercera de las Dixie Chicks se decidiera a grabar un nuevo disco, las dos restantes decidieron emprender un proyecto por su cuenta. El resultado es este disco/grupo Court Yard Hounds, que suena a las Chicks, pero al que le falta chispa. Se puede escuchar, pero no deja de ser un disco predecible/prescindible.

Etapa 7, martes, 10: De El Burgo Ranero a Mansilla de las Mulas (19 kms).

Somewhere in Time (2010), de Reckless Kelly: Buen aunque algo irregular último trabajo de otros adalides del red dirt, los Reckless Kelly. El disco está íntegramente compuesto por temas de Pinto Bennett, al parecer un mítico cantautor americano, y en verdad algunos son sobresalientes. Pero otros deslucen un poco el que podía ser un álbum redondo, quizás por el afán de los RK de buscar un sonido más tradicional que guitarrero. Pese a todo, un buen disco.

Etapa 8, miércoles, 11: De Mansilla de las Mulas a León (18 kms).

Sweet and Wild (2010), de Jewel: Jewel continúa mucho más sweet que wild, pero los tres primeros temas del disco están bastante bien, especialmente el que lo abre, No Good in Goodbye. Luego, la chica vuelve a caer en el country-pop más azucarado, y el álbum se vuelve bastante empalagoso.

Cerrado por vacaciones

2010-08-02T22:25:00.002+01:00

Pues eso, feliz verano a todos, y nos leemos a la vuelta...

Mi canción del verano 2010

2010-07-22T17:24:00.004+01:00

Otra vez finales de julio, y otra vez sin enterarme (ni falta que me hace) de cuál es "oficialmente" la maldita canción del verano. Y como cada año, elijo (o él me elije a mí) mi propio tema veraniego, que pongo cuando tengo ganas de oir música refrescante y de fácil escucha, aunque sea algo frívola.

Desde hace semanas suena en mi reproductor de MP3 el disco Sunny Side Up (2009) de Paolo Nutini. Supongo que el tal Paolo, que tiene pinta de rompecorazones italiano (aunque es escocés), debe estar haciendo estragos en las listas de éxitos de algún país, y sus pósters deben cubrir las paredes de más de una quinceañera. Pero que sea o no comercial, la verdad es que me da bastante igual. Estoy disfrutando todos y cada uno de los cortes del álbum de este tío, que a veces me recuerda a Dylan, a veces a Sam Cooke, y a veces al Paul Simon de Graceland.

Por elegir un tema (aunque en el disco hay muchísimos que valen la pena), cuelgo aquí el vídeo de Candy. Me gusta como va creciendo la canción, empezando como una balada folk y acelerándose hasta llegar al lamento final, con toques gospel. Ideal para escucharla en bermudas en un chiringuito de playa, con una caña en la mano y la mirada perdida en el horizonte.

Mis anteriores canciones del verano:

2009: Bossa n'Ramones
2008: I'm Yours, de Jason Mraz
2007: El Culebrón, de Radio Malanga

En estado de gracia

2010-07-15T19:40:00.003+01:00

Madre del Amor Hermoso, vaya pedazo de disco se acaban de sacar de la manga Grace Potter and The Nocturnals. He de reconocer que su anterior trabajo, This Is Somewhere (2007) no me acabó de convencer, pero este último me ha dejado patas arriba. Grace Potter and The Nocturnals (2010) se abre con Paris (Oh La La), increíble tema de tintes ledzeppelinianos y con brutales cambios de ritmos. Pero quien a partir de este inicio espere un disco de rock al uso, anda muy equivocado. La banda de Vermont ofrece un álbum ecléctico que repasa muchísimos estilos del siglo pasado, todo un homenaje a la música popular. Hay espacio para el reggae (Goodbye Kiss), el sonido Motown (Only Love), el funk (Hot Summer Night), el soul (Low Road) e incluso el pop de los 80 (One Short Night). Pero, por supuesto, también hay temazos más contundentes, como Tiny Light o Medicine, que beben del blues, del rock duro y hasta del punk. Y todo, claro, aderezado con la increíble voz de la señorita Potter, que sale victoriosa en todos los palos, y producido de manera impecable por el megaproductor Mark Batson.

Quizás los más rockers echarán de menos un sonido más guitarrero en la segunda mitad del disco, y para los amantes de la música negra las primeras canciones serán demasiado potentes. Pero hay que reconocer que Grace Potter and the Nocturnals están en estado de gracia (valga la redundancia), y su último trabajo es toda una explosión de rock'n'soul, una gozada donde es prácticamente imposible encontrar un tema mediocre.

El muro de Berlín

2010-07-10T22:47:00.003+01:00

Es curioso que, en Berlín, la atracción turística más buscada por los visitantes es una que ya no existe. Hace 20 años que cayó el muro, y sólo en escasos puntos de la capital alemana continúan en pie pedazos de él. Algunos trozos están repletos de graffiti, mientras otros conservan su gris hormigón. En otros lugares (cerca del Reichtag, por ejemplo), dos filas de adoquines en el suelo recuerdan por donde se extendía la pared que partía la ciudad en dos. Pero en la mayor parte de Berlín es imposible adivinar donde estaba la línea divisoria, qué parte era RFA y qué parte RDA.

Sin duda la caída del muro representó un gran triunfo de las libertades, el fin de una época de represión y dictaduras en la Europa comunista. Pero también hay que recordar qué pretendió encerrar desde 1961 hasta 1989: las ruinas de unos ideales muy nobles, la quimera de una sociedad sin ricos ni pobres, donde todo el mundo tuviera los mismos derechos, donde los poderosos no pudieran pisotear a los parias. Un sueño que fue aniquilado por la corrupción, la avaricia y la intolerancia, y que se intentó aprisionar para que la gente no huyera de las cenizas ardientes del comunismo, y para que el resto del planeta no viera que los humanos nos habíamos cargado, otra vez, la posibilidad de construir un Mundo más justo.

Ese tipo que va al club de golf si lo hubieras visto ayer
dando gritos de “Yankie go home”, coreando slogans de Fidel.
Hoy tiene un adoquín, en su despacho, del muro de Berlín.
Ese mismo que tanto admiró la moral estilo soviet
por un catorce por ciento cambió, la imaginación al poder.
Desde que a Hollywood, llega una línea, del metro de Moscú.

Ha muerto Rasputín, se acabó la guerra fría
que viva la gastronomía.
Y uno no sabe si reír o si llorar
viendo a Rambo en Bucarest fumar la pipa de la paz.

Ese que “al capitán Goma Dos” con spray pintaba en la pared,
sufre de exceso de colesterol si fluctúan los tipos de interés.
Y tiene un adoquín, en su despacho, del muro de Berlín.

No habrá revolución, es el fin de la utopía
que viva la bisutería.
Y uno no sabe si reír o si llorar
viendo a Trotsky en Wall Street fumar la pipa de la paz.

Ha muerto Rasputín, se acabó la guerra fría
que viva la peluquería.
Y uno no sabe si reír o si llorar
por lo menos que le pongan hash a la pipa de la paz.

Siempre que lucha la KGB contra la CIA
gana la final la policía
sobre el rencor de clase floreció el amor,
ayer Lenin y Sza Sza Gabor se casaban en New York.
No habrá revolución se acabó la guerra fría
se suicidó la ideología.
Y uno no sabe si reír o si llorar…

Joaquín Sabina - El muro de Berlín (1990)

Algo de red dirt

2010-07-05T21:39:00.007+01:00

Hace unos meses, David me descubrió un nuevo género musical: el Red Dirt. Según la siempre socorrida Wikipedia, el red dirt toma su nombre del color rojizo de la tierra de Oklahoma, y se encuentra a caballo entre el rock sureño y el country. Hete aquí cuatro discazos representativos de este estilo que llevan mucho tiempo alegrándome las orejas.

Bulletproof (2008), de Reckless Kelly. Mi primera incursión en el género, cuando aun no sabía que era un género (o subgénero) en sí mismo. A destacar temas tan contundentes como Love in Her Eyes o el que abre el disco, Ragged as the Road. Un disco relativamente reciente y que ya se ha convertido en un clásico.

Roller Coaster (2004), de Randy Rogers Band. Segundo álbum en estudio de estos tejanos, y mi segunda y todavía mejor experiencia con el género. Con canciones tan potentes como irresistibles, Roller Coaster me convirtió en un incondicional de la Randy Rogers Band en particular y del red dirt en general.

Mission California (2007), de Cross Canadian Ragweed. La intro de Record Exec, el tema que abre el disco, te atrapa al instante y vaticina lo que es Mission California: un trabajo muy bien parido, paradigma del red dirt. Y es que la Cross Canadian Ragweed, formada en 1994, es la más veterana de las bandas que hoy nos ocupan, y más sabe el diablo por viejo...

Naive (2008), de Micky & The Motorcars. La más joven de las cuatro bandas ofrece con Naive un disco con melodías muy pegadizas, algo cercanas al pop, pero tan bien vestidas instrumentalmente que se ha convertido para mí en un disco imprescindible. Entra a la primera, pero las sucesivas escuchas sacan a relucir el savoir faire de esta gente de Idaho.

GIBSO#3: Retorno a New Jersey

2010-06-28T21:25:00.003+01:00

Me levanto melancólico y tomo un tren a 1988. Eran los tiempos en que la amistad, Blood on Blood, era lo más importante. Cuando queríamos ser los más duros, Stick to Your Guns, pistoleros a sueldo vagando por nuestro particular Oeste, Ride Cowboy Ride. Y, sin embargo, no eramos más que unos críos con la cabeza llena de pájaros, unos niños que creíamos ser adultos.

Fantaseábamos con que, Lay Your Hands on Me, la más guapa de clase nos acariciaba y, como una Bad Medicine, el deseo adolescente nos abrasaba, 99 in the Shade, las entrañas y la entrepierna.

Nos enamorábamos por undécima vez esa semana, y estábamos convencidos que la chica era LA chica, Born to Be My Baby. Pensábamos que siempre la querríamos, que siempre estaríamos ahí, I'll Be There for You. Y luego, cuando el viento de la vida nos alejaba, Wild Is the Wind, y ella nos dejaba, o nosotros la dejábamos, o nos dejábamos el uno al otro, porque a pesar de todo continuábamos siendo sólo eso, unos críos, volvíamos a poner nuestro corazón en venta, Love for Sale, esperando a la que de verdad sería la única. Aquella con la que, en un futuro no muy lejano, viviríamos en pecado, Living in Sin.

Me levanto melancólico y tomo un tren a New Jersey, un tren a mi adolescencia. Un Homebound Train de regreso a mi hogar.

Otras Grabaciones Imprescindibles Bourbon Street Online:

Otra vez Rafa Pons

2010-06-20T22:45:00.003+01:00

La Vaqueria (Tarragona), 17 de junio de 2010. 15 meses después de su primera visita a Tarragona, el Gran Rafa Pons (GRP de ahora en adelante) volvió a "La Vaque". Y hay que decir que este tiempo de bolos y experiencia le ha sentado de maravilla. Como bien recordó al principio del evento, GRP y los suyos no hacen una gira al sacar un disco, sino que no paran de tocar en una única gira interminable, en el arduo intento de ganarse la vida en esto. Así que el concierto de este jueves sonó mucho más consistente del de hace año y pico, con GRP más en su salsa, y con los dos músicos (Santi Noriega a la guitarra y Joan Berenguer a los teclados) más relajados y mejor compenetrados.

GRP empezó con Algo de tiempo, que también abre su segundo y hasta ahora último disco, y fue desgranando lo mejor de su aún escasa discografía. Noriega y Berenguer subían y bajaban del escenario según el tema que tocaba, y fueron cayendo las canciones "bonitas" (Supongo, Nos, La niña de Getxo...) y las "otras" (Julia Roberts, Hotel y domicilio, Empecé la noche con Noriega...), como las clasifica la madre de GRP, según él. La velada también dio para un tema nuevo, La mosso d'esquadra, y uno inédito que no cabe o que las discográficas no quieren en los discos, Mala puta. Con el transcurso del espectáculo, el público se rendía más y más al buen rollo del barcelonés que, entre canción y canción, contaba anécdotas, bromeaba con los músicos, ponía a votación qué tocar después, e incluso invitaba a los más lanzados a subirse al escenario. Y al final, como no podía ser de otra manera, fin de fiesta con las inevitables Rafita Perestroika y Voy persiguiendo la luna..., para jolgorio y descojone del respetable. Y a esperar a que vuelva por Tarragona y, sobre todo, que no tarde tanto en hacerlo.

( Tocayo!! A ver si te veo la próxima! Abrazo! - Rafa Pons)

Escapadita primaveral a...

2010-06-14T19:57:00.010+01:00

...Eslovenia.

Otra vez Krahe

2010-05-24T19:43:00.004+01:00

La Vaqueria (Tarragona), 14 de mayo de 2010. Tan sólo seis meses después de su primera visita a Tarragona, Javier Krahe vuelve a actuar en La Vaque. Y claro, un servidor, repitió. Repertorio y espectáculo muy parecidos a los de hace medio año, más público, y la salud del gran maestro más frágil, con algún que otro ataque de tos que no empañó la magnificencia del evento. Así que, otra vez inmenso, la crónica del concierto anterior bien podría servir para este último.

Curiosamente, unos días después leí una noticia que me dejó alucinado: un juzgado de Colmenar Viejo ha abierto juicio oral contra Javier Krahe y la productora del programa Lo + Plus, y ha solicitado el pago de las correspondientes fianzas: 144.000 euros a la productora, y 192.000 a Krahe. Todo por una entrevista al cantautor en el mencionado programa, donde se emitieron imágenes del corto 10 comentarios, realizado por Javier Krahe y Enrique Seseña en 1978. En el fragmento del corto se muestra, humorísticamente, como cocinar un Cristo al horno.

Se nota que en España la justicia va viento en popa: se tramitan las denuncias con celeridad, se resuelven los juicios en pocos días y se condena a los culpables años antes que el crimen prescriba. Sólo así se entiende que los jueces, aburridos en sus despachos, hartos de sacar brillo al martillo y alisarse las puñetas, decidan dedicarse a tales memeces. Qué país...

Una de funcionarios

2010-05-17T21:49:00.004+01:00

Hace unos días me topé con este vídeo, grabado en la Universidad Politécnica de Barcelona el día de Sant Jordi, y me pareció realmente impresionante. Se trata de más de 350 personas del personal de administración y servicios de la UPC haciendo un lipdub del tema Hot'n'Cold de Kate Perry y una coreografía curradísima.

Por supuesto, los comentarios del vídeo están a rebosar de indignados que critican a los funcionarios, por dedicar una jornada laboral a tales menesteres. Además, el momento de publicación del vídeo prácticamente ha coincidido en el tiempo con el anuncio del recorte de un 5% del sueldo a los empleados públicos en 2010, y la congelación salarial en 2011, lo que ha dado alas a los críticos.

Personalmente, no considero la realización del vídeo un escándalo y una malversación de dinero público. Muchas empresas privadas organizan congresos, estancias en spas o paint-ball para ejecutivos, todo en aras de crear buen rollo y motivación, y nadie se rasga las vestiduras. Así que si las horas dedicadas a grabar la perfomance han servido para mejorar el ambiente de trabajo entre el PAS de la UPC, pues bien invertidas son.

En relación al recorte del salario de los funcionarios, tampoco me parece dramático, pese a ser parte directamente afectada. Mucho peor es lo que les pasa a los trabajadores castigados por una ERE, que se quedan de patitas en la calle y en muchos casos con una familia que alimentar. Y también me preocupan el resto de recortes, los que se refieren a pensiones y asuntos sociales. Eso sí, considero una aberración que se estén tomando medidas de este tipo para sufragar ciertos gastos, como las ayudas millonarias a la banca, el exceso de administraciones, el coste de eliminar la publicidad en todos los canales de TVE, o la manutención de una monarquía anacrónica y cada vez más extensa.

Lo que también me ha molestado son los críticos exacerbados, los que se regodean con el recorte salarial. Son los que acusan a los funcionarios de ir a desayunar y de trabajar lo que marca su horario, cuando lo que deberían hacer es criticar a las empresas que no permiten parar ni para tomarse un café y obligan a hacer jornadas laborales de más de 10 horas. Los que catalogan a cualquier trabajador público de improductivo, como si las clases se impartieran solas, los enfermos sanaran por gracia divina, y los ladrones se metieran en la cárcel por su propio pie. A los que les molesta sobremanera que una persona tenga el lugar de trabajo asegurado, y que no pueda ser despedida por un empresario a la mínima que los beneficios no son tan boyantes como en años anteriores.

Supongo que hay algunos funcionarios que no dan palo al agua, y otros que se hacen un hartón de trabajar. Como en cualquier empresa privada, vaya. Tengo que decir que, en la administración pública a la que pertenezco, la mayoría de la gente hace muy bien su trabajo, y me sería muy difícil encontrar a más de uno que no cumpla con sus obligaciones. La idea del funcionario como un parásito que va a la oficina a leer el periódico es un prejuicio obsoleto y sin fundamento. Otra cosa es que, a causa de una mala gestión principalmente política, existan demasiados mandos intermedios, cargos colocados a dedos, y departamentos sobredimensionados. Pero eso ya es otra guerra...

Melody Gardot en el Palau de la Música

2010-05-07T10:57:00.006+01:00

Miércoles, 14 de abril de 2010. Palau de la Música Catalana de Barcelona. Cuando el humo envolvió el escenario, los músicos empezaron con música fantasmal, entre étnica e hipnótica, y la protagonista de la noche se tendió sobre el piano abierto para arañar las cuerdas, todo el Palau se dio cuenta que no iba a ser un concierto de jazz al uso. Rubia platino, vestido negro corto y ceñido, tacones de vértigo, y bastón y gafas de sol por prescripción facultativa, Melody Gardot parecía Debbie Harry vestida para matar.

El espectáculo se inició con The Rain, extraída de su último disco, pero reinventada en una especie de jazz experimental. La banda (contrabajo, batería y saxo) improvisaba mientras la voz flotaba entre la polirritmia. Esa fue la tónica del resto de las canciones: reinterpretar cada tema, cambiándolo a un tempo diferente o convirtiéndolo a un nuevo estilo. Baby I'm a Fool sonó a Robert Johnson, If The Stars Were Mine a Joni Mitchell, Worrisome Heart a Dr. John..., y todas a Melody Gardot. La chica iba cambiando la formación a medida que se sucedían los temas, cantando con los tres músicos (inconmensurables, por cierto), con dos de ellos, a dúo con cada uno, e incluso interpretando a capella, con el único acompañamiento de sus taconazos para marcar el ritmo y el repicar de las cuentas de su pulsera.

Pero lo más impresionante, sin duda, fueron su presencia y actitud. Con sólo 25 años, y una historia personal terrible (ver la Wikipedia para más información), Miss Gardot se puso en el bolsillo al respetable gracias a una seguridad y una soltura arrolladoras, cantando desde lo más profundo de sus entrañas, pero también mostrándose con una frescura y un desparpajo irresistibles. Y al final, tras poco más de hora y media de música y savoir faire, un par de bises (entre los cuales, la increíble versión de Over The Rainbow) y la rendición generalizada a esta nueva femme fatale del jazz. Apabullante Melody.

PD: Gracias a Juanvi por las fotos y, sobre todo, a MJ por las entradas.

Sobre Una vieja canción

2010-05-01T11:02:00.004+01:00

Mis últimos cuatro posts han sido las cuatro partes en las que he dividido Una vieja canción, un cuento que escribí en 2005. Ese año visité Camboya, y quedé impresionado por su terrible Historia reciente. Ya conocía algo de la masacre que cometieron Pol Pot y sus jemeres rojos entre los años 1975 y 1979, cuando murieron más de dos millones de personas en una matanza atroz (no se le puede llamar genocidio, ya que el móvil de los asesinatos no era xenófobo ni racial, simplemente ideológico). Pero visitar lugares como los campos de exterminio o la prisión de Tuol Sleng me conmocionó profundamente, y las visitas guiadas y las exposiciones en los recintos daban una idea cruelmente real del pasado de Camboya.

Precisamente en la prisión de Tuol Sleng proyectaban un documental en la que una mujer -niña cuando sucedieron los hechos-, relataba la triste historia de su familia. Una vieja canción es la interpretación de esa historia real. Al escribirla intenté ajustarme lo más posible al relato de la mujer, aunque las malas pasadas de la memoria seguro que me hicieron olvidar algunos elementos, y añadir otros que quizás había obtenido de alguna fotografía o guía de viajes. Lo que si recuerdo perfectamente era el motivo por el cual se llevaron y ejecutaron a su hermana adolescente: por tararear una canción infantil, más o menos popular durante el régimen anterior a la llegada al poder del ejército jemer.

Considero importantísimo para un país preservar su memoria histórica. No tanto para vengarse de los perpetradores como para no relegar al olvido a las víctimas de la sinrazón, y sobre todo para evitar que hechos tan lamentables se vuelvan a repetir. En estos tiempos aciagos para España, en que en un grupo falangista pretende inhabilitar y condenar a un juez (y lo que es peor, puede conseguirlo) por querer devolver a sus familias a los asesinados anónimos durante la dictadura, me ha parecido oportuno publicar aquí este relato. El fascismo sigue vivo, sea en Camboya, en Alemania o en España, y la única manera de advertir a las nuevas generaciones de sus intenciones y sus métodos es recordando lo que hicieron.

Nota: Las fotos de este y los otros cuatro posts las tomé durante el mencionado viaje a Camboya.

Una vieja canción (4 de 4)

2010-04-23T15:32:00.002+01:00

Esa misma noche, bien entrada la madrugada, un puntapié reventó la puerta. Los cuatro despertamos de golpe. Los militares entraron y uno de ellos fue directo al catre de mi hermana. La agarró por el cabello y la arrastró hacia la salida. El resto de soldados sujetaban a mis padres, que gritaban y forcejeaban para liberarla. Pero no había nada que hacer.

El capitán del asentamiento nos dijo que tenía malos hábitos, que cantaba canciones del antiguo régimen, y que ya no era posible recuperarla. Solo era una canción, una vieja canción de amor, de hacía unos años. Mi pobre hermana. Se la llevaron, y nunca la volvimos a ver.